Samsung kopierade Apple: Vem bryr sig? Alla gör det

Samsung och Apple utreder det i domstol just nu och jag läser det senaste bytet från deras strid. Dess ett läckt 132-sidigt rättegångsdokument gjord av Samsungs anställda 2010. Det visar vad varje telefonrecensent och tekniskt kunnig person runt om i världen redan vet: Samsung systematiskt kopierade fysiska och mjukvaruattribut för iPhone och iPad för att förbättra sin egen Android mönster. Ja det är sant. Är du chockad? Du borde inte vara det. Alla företag som konkurrerar med Apple har kopierat det skoningslöst. Det är vad som händer när något är vansinnigt framgångsrikt. För att blomstra på en teknikmarknad som nu domineras av Apple har Samsung gjort vad varje teknikföretag nu gör: det har blivit mer likt Apple. Kan du skylla på det?

Apples himmelsfärd

Med iPod, iPhone och iPad gjorde Apple mer än att skapa fantastiska produkter, det skapade helt nya marknader. Med iPod förändrades musiklyssningen; med iPhone kapade den telefonindustrin; med iPaden återupplivade den surfplattor från graven; och med MacBook Air omformade den laptopindustrin.

Sedan debuten av iPhone vill ingen köpa en telefon som inte kan göra allt en iPhone kan göra. Samma sak har hänt med iPad och MacBook. Apples uppgång under det senaste decenniet har varit exponentiellt explosivt. Det har gått från att vara en nischaktör i PC-branschen till att vara ledande på nästan alla marknader den går in på – de flesta av dem skapade eller återuppfanns i sin egen image. Apples framgångar har genomsyrat allas förväntningar världen över. Även Apple-rebeller söker efter produkter som har egenskaperna hos en Apple-produkt, minus etiketten. Varje gadget som inte på något sätt liknar en Apple-produkt har fått förbannelsen att se "gammal ut". Och, som vi vet, inom teknik finns det inget värre än att se gammal ut.

Kopiera eller dö

Under de första åren av iPhone släppte Samsung, RIM och andra telefoner som M800 "Instinct" och BlackBerry Storm, vilken typ såg ut som iPhone, men inkluderade inte hela bredden av dess funktionalitet eller elegans. Dessa produkter misslyckades och iPhone blomstrade. Samsung stod inför ett val: det kunde ha gått samma väg som RIM eller Nokia och dragit sig tillbaka till mer bekväma, välbekanta telefon- och mjukvarudesigner (vi vet hur det blev). Eller så kan den ha försökt uppfinna hjulet igen och skapa något helt annat som ser ut från iPhone (se: Palm och webOS). Eller, slutligen, kan den välja att ta den enklaste vägen och konkurrera med iPhone genom att skapa telefoner som ser mycket ut som den, men som har några unika detaljer. Samsung såg skriften på väggen och har sedan dess följt låssteg med Apple och försökt göra det erbjuda det bästa alternativet till en Apple-produkt som finns, oavsett om det är en MacBook Air, iPad eller iPhone.

Apple har valt att välja Samsung och stämma den för att ha lurat kunder eftersom kopieringen var den mest fräcka och djärva. På ett sätt är dess ilska berättigad. Samsung gick så långt i sina försök att konkurrera med iPhone att det gjorde alla sina appikoner fyrkantiga och fick dess menyer att se nästan exakt ut som Apples. Fråga någon som är bekant med Samsungs telefoner och de kommer att berätta att de ett tag var så Apple-liknande att det var lite dumt. Android, på många sätt, kopierar Apples tidiga iPhone-designer, men Samsung tog det utöver god smak (om det finns något sådant).

Att kopiera Apple har fungerat. Till skillnad från RIM och Nokia har Samsung lyckats hålla sig flytande och blomstra när Apple har skickat flodvåg efter flodvåg som rasar in i den. Det har vuxit till att bli den näst största kraften inom hemelektronik. Det är nu världens största telefontillverkare och tillsammans, det och Apple har hämtat in nästan all vinst i telefonbranschen. Nu när den har fått lite cred genom att rulla på iPhone, börjar den pröva nya idéer. Galaxy S3 har många innovativa, unika funktioner och är på väg att bli den första icke-iPhone som du kan fråga vem som helst på gatan om. Det är också den första telefonen i mitt minne tillgänglig hos alla större operatörer. Kanske är det framgången för Samsung som Apple fruktar mest.

Ingen är oskyldig, inte ens Apple

Om kopiering är ett brott är Samsung inte den enda brottslingen; även om det kanske var det mest djärva, irriterade Steve Jobs och Apple genom att kopiera unika iOS-funktioner som "gummibanding". Men alla teknikföretag har lärt sig att kopiera Apple. Nämn ett stort konsumentteknikföretag, vilket företag som helst, och jag slår vad om att det finns ett sätt att de har efterliknat Apple. RIM, HP, Acer, Asus, Google, Amazon, Barnes & Noble, Microsoft, HTC, Facebook, Dell, Sony, Nintendo, Motorola, LG, Samsung, Toshiba... ingen är oskyldig. Alla populära Ultrabook, surfplattor och smartphones på marknaden kopierar nu en Apple-produkt på något sätt.

Och om företag inte uppenbart har kopierat den yttre designen av Apple-produkter, så har de kopierat något annat som det har gjort populärt. Företag runt om i världen har återskapat dess kapacitiva pekskärmar, dess ö-liknande tangentbord, dess appbutikskoncept, dess minimalistiska förpackning, dess idéer för användargränssnitt, dess programvaruidéer, dess butiker, dess Mac Geniuses, dess reklamfilmer, dess annonser, dess designestetik, dess strategi för kombinera hårdvara med mjukvara, dess produktnamnsystem, dess prissättningssystem, dess leveranskedja, dess presskonferenser, dess sekretess, dess multitouch gester. Listan fortsätter. Apples inflytande genomsyrar för närvarande hela gadget- och PC-industrin, från designen av AC-adaptrar till designen av appar. Det finns överallt.

Om du tror att Apple är ett helgon eller ett offer, tänk om. Apple är en mästare på att genomföra, men det stjäl idéer hela tiden. Rättsdokument visar att många av Apples designfilosofier var inspirerade av gamla Sony-produkter och andra källor. IPhone var definitivt inte den första telefonen med pekskärm heller, och iPad skulle inte existera utan tidiga surfplattor från Microsoft. Apple var bara det första företaget som fick touchprodukter att fungera på ett mer användarvänligt sätt.

Det är också skrämmande att Apple blir upprörd över funktioner som "gummibanding", när det uppenbart har stulit funktioner som meddelandefältet från Android. Det är inte bara design, det är en stor del av hur Android fungerar. Nyligen, Apple har lyft Android-funktioner vänster och höger, som omedelbara svar på telefonsamtal, en Stör ej-funktion, fliksynkronisering i Safari (en Chrome-funktion) och sväng-för-sväng-navigering. Den ryktade iPad Mini, om den existerar, är en reaktion och kopia av den blommande marknaden för mindre Android-surfplattor som har utvecklats för att konkurrera med iPad. Med en mindre iPad kopierar Apple i princip de som kopierade den. Och om du verkligen vill komma ner till det, var allt med iPhone Apples reaktion på alla andra telefoner och enheter på marknaden. Man kan kalla det inspiration eller stöld.

Steve Jobs sa själv att Apple är "skamlösa när det gäller att stjäla fantastiska idéer." Han halvciterade till och med Pablo Picasso och hävdade att "bra artister kopierar, stora artister stjäl.” Och han har rätt: Apples mjukvarudesign "stjäl" ofta många av dess analogier från verkligheten föremål. Apples kalendrar ser ut som riktiga kalendrar; dess iBooks ser ut som riktiga böcker med sidor som du kan dra tillbaka. Dens anteckningsapp ser ut precis som ett ark med gult fodrat papper som du kan skriva anteckningar på. Till och med logotypen för iCloud stals från en apputvecklare. Det finns otaliga andra sätt som Apple har stulit idéer på.

Kopieringen kommer inte att ta slut

Så ja, Samsung kopierade definitivt Apple, och ja, det blev för upphetsat i sin strävan att kämpa mot framgången för iPhone och andra Apple-produkter. Men egentligen, vilket val hade Samsung? Apple har lyckats forma hela industrier till sin image. Det förändrade spelets regler. För att tävla och blomstra har alla andra företag gjort sitt bästa för att komma med coola originella idéer, men för det mesta verkar det som att det enda sättet att konkurrera med Apple nuförtiden är att vara lika bra, men billigare. Så det har blivit målet för Apples konkurrenter. Samsung är bara bäst på det.

Vilken Samsung gör brist är Apples vision. Där Apple uppfinner marknader verkar Samsung nöjda med att dra nytta av dem. Jag kan inte säga att jag älskar att alla företag känner behovet av att vara Apple nu för tiden, men det är verkligheten i Apple-revolutionen vi lever i. Apple har valt att försöka uppfinna nya marknader och vara marknadsledare. Folk kommer att imitera det, kopiera det, efterlikna det och stjäla från det - det är priset det betalar för att vara på topp. Allt Apple behöver göra är att fortsätta trampa i händerna på alla som försöker klättra upp på dess tron.

Apple kanske vill bli bekväm med att kopiera. Det kommer inte att ta slut när som helst snart och just nu kopierar Apple mer än Samsung. Ingen är oskyldig.

Redaktörens rekommendationer

• Din nästa iPhone kanske inte har några ramar. Här är varför det kan vara ett problem
• Hur man snabbladdar din iPhone
• Apple kan möta "allvarlig" iPhone 15-brist på grund av produktionsproblem, säger rapporten
• En iPhone såldes precis för en galen summa på auktion
• Jag kommer att bli arg om iPhone 15 Pro inte får den här funktionen