Green Mountain Coffee roasters – tillverkare av de ganska allmänt förekommande ”K-cup” kaffebryggarna med en servering – gör drag för att ta ifrån konkurrenterna i framtiden. De har varit den främsta hunden på marknaden för enstaka portioner i flera år nu och sålt små plastkapslar som nu finns i över 200 licensierade varianter. Men ända sedan ett avgörande patent gick ut 2012, konkurrenter har kunnat producera generiska K-cup pods som säljs för var som helst från 5-25 procent mindre än de som tillverkas av Keurig.
Uppenbarligen har detta minskat Keurigs resultat, så företaget vill sätta stopp för det. Precis som med datorskrivare är påfyllning där Keurig tjänar det mesta av sina pengar, så för att säkerställa att konsumenterna håller sig till sina egna namnmärkeskapslar planerar Green Mountain att implementera den fysiska motsvarigheten till ett DRM-system i sin kommande kaffeserie maskiner. De nya bryggarna, som börjar dyka upp i butikshyllorna senare i år, kommer att utrustas med nya "interaktiv teknik" utformad för att endast fungera med licensierade K-cup pods - effektivt blockerande konkurrenter.
Rekommenderade videor
Föga överraskande är företag som producerar generiska K-koppar inte så nöjda med denna aktivitet. TreeHouse Foods har till och med gått så långt som att lämna in en rättegång (pdf) mot Keurig och hävdade att företaget, förutom den kommande konkurrensbegränsande bryggerdesignen, har varit upptagen med att träffa uteslutningsavtal med leverantörer och distributörer för att stänga ute konkurrerande produkter från marknaden, och säger:
"Green Mountain har tillkännagivit en ny konkurrensbegränsande plan för att behålla sitt monopol genom att göra om sina bryggerier för att låsa ute konkurrenters produkter. Sådan lockoutteknik kan inte motiveras utifrån någon påstådd konsumentnytta, och Green Mountain har själv erkänt att lockout-tekniken inte är avgörande för de nya bryggarnas fungera. Liksom dess uteslutningsavtal är denna lockout-teknik avsedd att tjäna konkurrensbegränsande och olagliga syften."
Planen bekräftades av Keurigs VD, som uttalade på ett nyligen intjänat samtal att den nya tillverkaren verkligen inte kommer att arbeta med "olicensierade" pods som en del av ett försök att leverera "spelförändrande prestanda" och "se till att systemet håller löftet om drycker av utmärkt kvalitet som produceras enkelt och konsekvent varje gång."
Vad tror du? Ljud av i kommentarerna nedan.
Redaktörens rekommendationer
- Denna Keurig kaffebryggare kan bli din för $50, eftersom Prime Day
- Hur man avkalkar en Keurig
- Instant Pod vs. Keurig K-Classic
- Steeped Coffee syftar till att lösa K-Cup-problemet med java i en tepåse
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
