Med sina gammaldags pushrod V8 (som antog bränsleinsprutning i år) och kakskärare, är NASCAR-racers inte i framkant av tekniken. Men sporten har stått i centrum för amerikansk prestation sedan stövlare började kasta sina Ford V8:or på ovala banor på 1950-talet. Det är därför Dodges beslut att dra sig ur NASCAR i slutet av 2012 är utan motstycke: för första gången kommer en av de tre stora inte att vara representerad där.
Tillkännagivandet kommer efter att Penske Racing, det enda teamet med Dodge-bilar, sa att det skulle byta till Ford 2013. Trots att han arbetade på en ny bil baserad på den nuvarande Charger, var Dodge inte sugen på att jaga efter nya team.
Rekommenderade videor
"Det här problemet uppstod för många år sedan när vi konsoliderade oss till ett team", säger Ralph Gilles, VD för Chryslers SRT-prestandamärke. "Vi hade one-stop shopping med Penske, men det som är tillgängligt i North Carolina är inte det som var tillgängligt för 5-10 år sedan. Jag undergräver inte kalibern hos de som kom för att prata med oss, men det är inte lika lätt att konfigurera ett lag på en nivå som vi är vana vid. Men vi vill inte bara dyka upp; vi vill tävla för att vinna."
Relaterad
- Denna 717-hästkraftiga Dodge Charger är den ultimata familjesedanen
- SpeedKore hittade ett sätt att göra Dodge Demon ännu mer grym
Gilles sa att problemet var Dodges oförmåga att landa ett annat topplag som Penske; det har inget med ekonomiska bekymmer att göra. Dodge tredubblade nyligen sin NASCAR-budget och ingenjörer arbetade på 2013 Charger-bilen bara några dagar innan Gilles bestämde sig för att dra ur kontakten.
Dodge kommer att gå vidare till andra former av motorsport där det kommer att synas mer, och förhoppningsvis vinna några fler troféer. En racingversion av 2013 SRT Viper, den Viper GTS-R kampanjas i den amerikanska Le Mans-serien (ALMS); det tog en tionde plats i klassen i sitt första race på Mid-Ohio.
Dodge kör också en Dart i Global RallyCross Championship. Det borde sätta fokus på en mycket viktig bil för Chryslers vanliga varumärke. Dodge behöver Darten för att bevisa att den kan göra en kompakt bil av hög kvalitet och att samarbetet med Fiat fungerar.
Att bryta en tradition är svårt, men ALMS och Global RallyCross kan vara bättre sätt att översätta racingframgång till showroom-trafik. Även om NASCAR har orden "stock car" i sitt namn, har bilarna nästan ingenting gemensamt med sina gaturättsliga namne. Strålkastarna är trots allt dekaler. Racing Dart och Viper börjar åtminstone med lagerchassi, så det blir lättare för konsumenter att relatera till dem.
Legioner av NASCAR-fans kommer förmodligen att yla i protest på samma sätt som de gjorde när Toyota ställde upp sin första Camry-bil. Denna helamerikanska motorsport börjar spegla själva bilindustrin: ingenting är heligt.
Redaktörens rekommendationer
- 2020 Dodge Charger Widebody ger grepp för att tämja massiv Hemi-kraft
- Dodge blir patriotisk med Stars & Stripes Editions av Challenger och Charger
- Armormax AWD Dodge Charger SRT Hellcat kan vara den ultimata polisbilen
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
