Ett antal kommuner och företag har experimenterat med utomhusinstallationer av Wi-Fi som gett blandade resultat. Ett exempel är Googles community-Wi-Fi i Palo Alto-regionen i San Francisco Bay Area. Även om ett antal faktorer har bromsat utbyggnaden av gemenskapsbaserat Wi-Fi, är en av de pågående frågorna hur vädret påverkar Wi-Fi-signalmottagning och utrustning.
Regn och radiosignaler
Det väderförhållanden som har störst effekt på en Wi-Fi-signal är regn, särskilt för trådlösa inställningar som använder 2,4 GHz-radiofrekvensen. Vattendroppar absorberar denna radiofrekvens och blockerar delvis signalen. Anekdotiska bevis från samhällen med ljusstolpsbaserat offentligt Wi-Fi tyder på att regniga dagar hade en inverkan på signalstyrkan. Trots detta har Wi-Fi-signaler kort räckvidd och distribueras vanligtvis inomhus. Medan nederbörd kan skapa störningar - på ungefär samma sätt som det begränsar sikten för människor ögon -- dämpning på grund av avståndet från routern är en mycket troligare orsak till låg signal styrka.
Dagens video
Temperatur och radiosignaler
Wi-Fi-signaler ignorerar själva temperaturen i en given miljö. Även om det finns en hel del anekdotiska bevis för att gemenskapens Wi-Fi-tjänster fungerar mindre bra under varma dagar, när temperaturen överstiger 90 grader Fahrenheit, har förklaringen mindre att göra med signalstyrkan och mer med utrustningen att göra överhettning. Wi-Fi-enheter, som all elektronisk utrustning, är byggda för att fungera inom ett begränsat temperaturområde. Även om det är möjligt att värma trådlös utrustning på vintern, på grund av behovet av exponerade antenner, är det inte möjligt att kyla ett utomhus Wi-Fi-system på sommaren.
Väder och strömavbrott
Den andra stora påverkan på utomhus Wi-Fi-infrastruktur – såväl som mobiltelefontjänster – är vindskador på sändningstorn, fallande träd och liknande faror. Dessa sekundära effekter från extremt väder kan orsakas av vindstormar, snöstormar, orkaner och tornados. Strömavbrott orsakade av extremt väder stör Wi-Fi utomhus och cellulära systemtjänster. Det är till och med teoretiskt möjligt för en tillräckligt kraftfull koronal massutkastning - en klott elektriskt laddad plasma från solen som interagerar med jordens magnetfält - för att slå ut Wi-Fi utomhus infrastruktur. Den typen av fenomen skulle också skada de flesta kommunikationssatelliter och orsaka strömavbrott över ett stort geografiskt område.
Inomhus Wi-Fi och väder
Wi-Fi i sin vanligaste form – en trådlös router som används på ett kontor, en lägenhet eller i hemmet – är till stor del immun mot väderpåverkan. Vädret kan påverka Wi-Fi-mottagningen om du försöker få en signal över ett öppet utomhusutrymme; till exempel i ditt fristående garage ombyggt till ett kontor. Wi-Fi har endast begränsad interaktion med vädret under normala omständigheter - ungefär samma grad av interaktion som du skulle uppleva med en mobiltelefon.
