Tack vare en 3-tums markfrigång och ett 4WD-system som länkar ihop fram- och bakhjulen kan Model M röra sig i ojämn terräng och även på ytor med låg dragkraft, som lätt snö. Remskivor som delar drivkraften gör att rullstolen fortfarande kan röra sig framåt (och bakåt) även om ett av hjulen är från marken.
Rekommenderade videor
1 av 6
De som är äventyrliga kan ta Model M till platser som tidigare var omöjliga, men officiellt hänvisar Whill till National Park Service för att definiera de utomhusplatser som är tillgängliga. Model M: s räckvidd bör också räcka till alla utom de längsta promenader och vandringar - upp till 15 miles på en full laddning av dess dubbla 12V, 50Ah förseglade blybatterier.
Whill slog ut på den amerikanska marknaden 2014 med en framgångsrik Kickstarter-kampanj som hjälpte till att lansera Model A, som förde med sig innovationer som fjärrkontroll via en smartphone app som låter användaren använda den personliga rullstolen utan att sitta på den. Faktum är att Model A: s futuristiska design var så visuellt tilltalande att filmskaparna bakom Batman v Superman: Dawn of Justice närmade sig Whil för att visa det i filmen.
Glider över hål i en grusväg
Till skillnad från Model A inkluderar Model M medicinska nödvändigheter som armstöd, tryckavlastningshandtag och olika ryggstödsalternativ, vilket också innebär att den nu klassificeras av FDA som en medicinteknisk produkt som kan förskrivas av läkare.
"FDA-godkännande av Model M representerar en viktig milstolpe för vårt team och våra kunder i det amerikanska hälso- och sjukvårdssystemet", säger Whills medgrundare och VD Satoshi Sugie. "Vi ser fram emot att arbeta med läkare i USA genom att förse dem med nya moderna rullstolsalternativ för sina patienter."
Kanske ännu mer kritisk är Whills plan att arbeta vidare med det amerikanska hälsovårdssystemet så att Model M kan erkännas av försäkringar som Medicare. För cirka 14 000 USD kommer försäkringsskydd att vara det sätt som många kan få tillgång till en Whill-rullstol.
Whills talesperson Chris Koyama sa till Digital Trends att designen av både modell A och M gynnar användare utöver bara funktion. "En vanlig feedback är hur det förändrar hur människor interagerar. Med konventionella rullstolar fick de frågan om de behövde hjälp på grund av stolens medicinska utseende. Med Model M frågar folk om enheten som om du frågar någon om en snygg bil de kör eller en cool utgåva av sneakers som någon har på sig”, sa Koyama. "Konversationen är helt annorlunda."
Daniel Minx, en testare av en Model M-demoenhet, förmedlade sin upplevelse: ”Ingen ser mig, åtminstone från mitt perspektiv, som någon med funktionsnedsättning. De dras till den unika designen av Model M. När jag använder min Permobil frågar folk mig varför jag sitter i en stol eller vad är mitt handikapp. Det händer inte med Model M. Istället har jag mer positiv uppmärksamhet.”
Whill kommer att leda gratis två timmars provkörningsvandringar i Los Angeles-området med Model M som börjar i september.
*Uppdaterad av Marcus Yam den 25 augusti 2016 med ytterligare offerter och provkörningsinformation.
Redaktörens rekommendationer
- Volontärer gör aktivism tillgänglig genom att texta protestvideor
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
