Webben som vi känner den kan ha fötts, skapats och förbättrats på datorer, men som det visar sig har dessa tangentbordsdjur inte längre något anspråk på det. Enligt en a färsk rapport av analytiker Mary Meeker, mobila enheter som kör iOS och Android står nu för 45 procent av surfandet, jämfört med bara 35 procent för Windows-maskiner.
Windows har inte sjunkit så lågt sedan omkring 1985. Dessutom har Android och iOS i huvudsak uppnått sin andel på bara fem år, och av allt att döma är de fortfarande i ett tidigt skede av deras tillväxt.
Rekommenderade videor
Vad är budskapet? Mobil är enorm, den kommer att bli oerhört större och kommer snart att bli den primär hur de flesta människor upplever internet. Hur skedde denna förändring och vad betyder det nu när fler människor använder webben via surfplattor och smartphones än bärbara och stationära datorer?
Mobilt internet håller på att bli de Internet
Smartphones och surfplattor är uppenbarligen de hetaste teknikprodukterna just nu, men siffror om
hur betydelsefulla de har blivit är skrämmande. Meeker förutspår att det globala antalet smartphone- och surfplattanvändare kommer att gå om det globala antalet PC-användare nästa år. Det betyder att över hela världen kommer fler människors erfarenhet av "datorer" och internetteknik att komma från mobilen enheter än via traditionella stationära eller bärbara datorer. Om prognoserna slår ut kommer denna förändring inte bara att fortsätta utan också accelerera. Baserat på data från Morgan Stanley och några antaganden om enhetens livslängd, uppskattar Meeker att cirka 2,9 miljarder människor runt om i världen kommer att använda smartphones och surfplattor år 2015.Meekers prognos för att påskynda adoptionen verkar bära frukt. Redan i maj fann hon att cirka 10 procent av den globala webbtrafiken kom från mobila enheter. I den här nya uppdateringen har nivån hoppat till 13 procent - och det är drygt en period på några månader. Meeker noterar också en Nielsen-rapport som fann bland barn i åldern 6 till 12 att 43 procent vill ha en iPad och 36 procent vill ha en iPad mini. (Den enda icke-Apple-produkt som önskades av fler i den åldersgruppen var Nintendo Wii U; cirka 29 procent angav att de ville ha en surfplatta "annan än en iPad.") Med andra ord, åtminstone i USA stater, barns formativa erfarenheter av teknik är alltmer smartphones och surfplattor, inte datorer.
Det är värt att notera att dessa globala siffror överskuggar en hel del regional variation - och dessa skillnader kan vara betydande. Till exempel, i USA har cirka 78 procent av befolkningen tillgång till Internet, vilket sätter USA utanför de flesta andra nationer. Men medan endast cirka 11 procent av Indiens befolkning har tillgång till Internet, har mobil Internettrafik redan överskuggat Internettrafik som genereras av traditionella datorer i Indien. Och där i USA ungefär hälften mobilanvändare är på smartphones, i Indien är den siffran rättvis fyra procent. Med andra ord leder framväxande ekonomier som Indien, Kina, Brasilien och Indonesien en förändring mot ett mobilcentrerat internet.
Hur kommer internet att förändras?
Är det verkligen en stor sak om de flesta människors upplevelse av internet och webben övergår till mobila enheter? När allt kommer omkring, är inte mycket av löftet om Internet rotat i att kunna komma åt det var som helst – från vilken enhet som helst?
Men ja. Emellertid hävdar Meeker i huvudsak att teknikindustrins snabba övergång till mobilen representerar en grundläggande förändring i hur de flesta av mänskligheten kommer att betrakta internet. Mobilteknik och applikationer kommer snabbt att övertrumfa vad som hittills har varit vanliga internetupplevelser. Mobila versioner av innovativa teknologier – som Siri – blir redan premiärprodukter och upplevelser, snarare än också-rans och uppföljare.
Vad kommer det att betyda för det vanliga Internet?
Webbplatser kommer att se mer ut som appar
När mobila enheter tar över kommer användningen av dagens webbläsare som Internet Explorer, Chrome, Firefox och Safari att minska. För att vara säker är mobila webbläsare redan mycket kapabla och kommer i allt högre grad att anta HTML5 och ledande webbteknologier. Men i grunden kommer mobila enheter nästan alltid att ha mindre skärmegenskaper än traditionella stationära datorer, och mobilanvändare kommer inte att ha den fina kontrollen av en mus och ett tangentbord. Det betyder för att webbplatser ska bli framgångsrika på ett mobilcentrerat internet, de kommer att behöva fungera mer som mobilappar och mindre som länksamlingar.
Appar kan styra
Just nu övertrumfar inbyggda appar för smartphones och surfplattor nästan alltid webbplatser designade för mobilen enheter eftersom de kan utnyttja enheternas ursprungliga funktioner för en mer lyhörd och sömlös erfarenhet. (En kollega jämförde nyligen upplevelsen av att använda en HTML5-webbapp på en mobil enhet med att använda en Java-app på en PC: Det fungerar vanligtvis, men det är i bästa fall besvärligt.) Detta kanske inte alltid är sant – de flesta experter är överens om att HTML5 så småningom är vägen för framtida. Men det ser inte ut som att HTML5-framtiden kommer att komma innan smartphones och surfplattor överskuggar traditionella datorer. Om HTML5 släpar mer än ett år efter mobila enheter traditionella webbplatser kommer att framstå som det vanliga sättet att komma åt Internet, och kommer att vara andra klassens medborgare, eftersom internetutvecklare fokuserar först och främst på mobilen upplevelser. Detta är redan status quo inom socialt spelande: Tänk på var hits gillar Arga fåglar och Ord med vänner lanseras. Vissa tjänster kommer inte att vara tillgängliga alls för traditionella datorer – de kommer inte att vara värda utvecklarnas tid.
Känn din användare
Att presentera mindre information på en gång innebär att webbplatser och utgivare inte längre kommer att kunna ta ett hagelgevär: kasta allt nytt på besökare och hoppas att något fastnar. Mindre skärmar och lägre informationstäthet innebär att webbplatser använder användarpreferenser och profiler för att anpassa informationen de presenterar. Internet kommer i allt högre grad att bli oanvändbart om inte webbplatser tror att de vet vem du är. Vissa tjänster kommer att hantera dessa uppgifter själva, men de mest troliga utmanarna för att tillhandahålla digitala identitetsuppgifter är Facebook, Google, Amazon, Apple, Twitter och mobiloperatörer.
Delning som standard
Facebooks Mark Zuckerberg ansåg en gång att integritet inte är en "social norm". I ett mobilfokuserat internet kan det bättre uttryckas som "delning är den sociala normen." Ett konsekvensen av det mobila internet är att väldigt få människor är anonyma: praktiskt taget varje mobil enhet kan definitivt associeras med en enda person (eller liten grupp av människor). Standardinställning för att dela information och erfarenheter med sociala kretsar och följare kommer att bli allt vanligare, samtidigt som de ökar beroende av avslöjande av personlig information (som plats, status och aktiviteter och sociala kontakter) för att driva nyckeln funktionalitet. I takt med att Internet omorienterar sig kring mobilen kommer att välja bort delning i allt högre grad innebära att man väljer bort Internet.
Betoning på destination, inte navigering
Mindre skärmar, pekgränssnitt och appliknande design gör också att den traditionella förståelsen av webben som en omöjligt stor samling av sammanlänkade webbplatser och dokument kommer att börja gå sönder ner. Webbläsare utformades för att göra det möjligt för användare att snabbt hoppa runt i världen från sida till sida och sida till sida; Den mobila Internetupplevelsen vill dock vara mer av en sömlös applikationsupplevelse, inte att hoppa runt på Internet med vilja.
Webbadresser kommer inte att dö: Människor kommer fortfarande att skicka länkar till sina vänner och webbsökning kommer att förbli de flesta användares primära sätt att hitta information online. Men internetbaserade sajter och tjänster kommer i allt högre grad att fungera som silor av innehåll och funktionalitet som är ovillig att länka till andra webbplatser eller driva trafik (och potentiell reklam intäkter) någon annanstans. Dessa har länge varit faktorer i många webbplatsers design (inklusive Digitala trender), men mobila enheter förstärker dessa överväganden genom att göra traditionell webbnavigering besvärlig och svår.
Går ner i vikt
Meekers presentation visar att den ökande utbredningen av mobil teknik – och mängden av enheter och tjänster som den kan ersätta – representerar en förändring mot en "tillgångslätt" snarare än en "tillgångstung" livsstil. Eftersom människor förlitar sig på mobil-, moln- och bredbandstjänster kommer behovet av att göra saker som att pendla, lagra stora volymer skivor eller media eller spela förmyndare av fysiska företag minska. Behovet av att äga ett fordon minskar till exempel med tillgång till mobil datoranvändning och distansarbete. Kanske kan du klara dig utan bil eller hämta en då och då genom ZipCar. Företag behöver inte spara år av fakturor, kontoutdrag och pappersarbete i filboxar och lagringsutrymmen – molnlagring kan komma deras räddning. Banker kommer att bli rent virtuella institutioner som konsumenter hanterar online via sina telefoner. Distansutbildning och samarbetsverktyg låter eleverna ta med sig sina kurser överallt – och eliminerar behovet av att oroa sig för att sälja enorma läroböcker.
Blir mobil
Framtiden är inte skriven i sten. Även om Mary Meeker presenterar ett övertygande fall för mobil snabbt blir den dominerande upplevelsen inom persondatorer och teknik, är det en notoriskt knepig affär att förutsäga framtiden. Världsekonomin kan ta ytterligare ett slag i magen; Microsoft kanske har rätt när det gäller Windows 8 och starta en andra PC-revolution; Facebook kan driva delning ett steg för långt. Heck, fem personer i ett garage någonstans kanske precis har lödt ihop komponenterna som kommer att vända hela den personliga teknikindustrin på huvudet. Vi vet bara inte. Meeker själv påpekar att konsumenters ostadiga ekonomiska ställning och betydande skuldnivåer ställer tvivel på teknisk innovation. När allt kommer omkring spelar det ingen roll hur coola leksakerna är om ingen har råd med dem.
Men trenden verkar tydlig: För den stora majoriteten av konsumenter över hela världen kommer den primära datoranvändningen och onlineupplevelsen att vara på mobila enheter. Det betyder att nästan alla tjänster, företag och (verkligen) personer som vill använda Internet kommer att tänka mobilt först och PC i andra hand, om de överhuvudtaget tänker på datorer.
Mary Meekers 2012 Internet Trends-rapportbilder:
