Konventionell visdom säger att de flesta som köpt datorer från tidigare år antingen inte känner behov av att uppgradera eller inte vill spendera pengarna för att göra det. Pundits noterar att vanliga uppgifter som att skriva e-post, sociala nätverk, titta på videor och lyssna musik kräver inte kraftfull hårdvara - därför kommer den konsekventa minskningen av leveranser att göra det Fortsätta. Eller kommer de?
Det kan allt förändras i slutet av detta år. Här är varför.
Slut på Windows XP-stöd
Slutet på Windows XP-stödet tvingar en anmärkningsvärd mängd människor att lämna sina datorer och skaffa nya. Detta skulle förklara varför användningen av det åldrade operativsystemet har minskat avsevärt sedan dess, enligt Net Marketshares statistik. I mars indikerar Net Marketshares data det XP höll 27,7 procent marknaden för stationära operativsystem. Det numret hade sjunkit till 23,9 procent förra månaden, en minskning med cirka 4 procent.
Det kanske inte låter så mycket, men med tanke på att Windows XP släpptes 2001, och mängden datorer som har byggts och sålts sedan dess, är det en betydande droppe i datorhavet. Under samma tidsperiod har användningen av Windows 8/8.1 ökat, och användningen av Windows 7 fortsätter att hålla i sig, och ökade från 48,8 procent i mars till 51,2 procent i augusti.
Relaterad: Överlevnadsguide för Windows XP slut på support
En av de främsta anledningarna till dessa förändringar är enkel: Windows 7, 8 och 8.1 fortsätter att ta emot säkerhetsuppdateringar från Microsoft, medan Windows XP inte gör det. Med onlinedataintrång och andra internethot som blir allt vanligare, är den genomsnittliga datoranvändaren mer medveten om vikten av datorsäkerhet än någonsin tidigare.
IDC, ett marknadsundersökningsföretag, bekräftade i huvudsak XP: s roll i ett potentiellt återupplivande, som säger att "stimulansen från slutet av stödet för Windows XP" har drivit kortsiktiga vinster i PC-världen. När fler och fler människor går från XP till Microsofts nyare operativsystem, misstänker vi att detta kommer att ge en stadig ström av nya PC-leveranser som kör versioner av Windows som för närvarande stöds.
Nya, superbilliga bärbara datorer är på väg att komma ut på marknaden
De flesta vill ha mycket på, ja, allt. Detta gäller även datorer. Allt du behöver göra är att ta en titt på Amazons lista över bästsäljande bärbara datorer, som domineras av både Windows- och Chrome OS-system som kostar mellan $250 och $500.
Google och PC OEM har insett detta och har kombinerat sina ansträngningar för att ta en del av den superbilliga marknaden för bärbara datorer genom att introducera en rad Chromebooks prissatta i det här sortimentet. Det är värt att notera att Chromebooks upptar ungefär hälften av platserna på Amazons topp 20 mest sålda bärbara datorer när detta skrivs, även om det har varit fallet i flera månader.
Relaterad: Asus avslöjar sin nyaste Windows 8.1-notebook - endast $200
Microsoft och PC-tillverkare kommer att försöka komma ikapp på detta område genom att introducera ett gäng billiga bärbara datorer mellan nu och slutet av året. Några avslöjades på IFA 2014 denna vecka, inklusive Asus EeeBook X205, en bärbar dator med Windows 8.1 $ 200 som delar upp lagring och RAM till Chromebook-liknande nivåer. Det kompletterar bristen på en större hårddisk med 500 GB gratis molnlagring, i två år i alla fall. Det sista föremålet är helt mönstrat efter Chromebooks; de flesta av dem inkluderar 100 GB Google Drive-utrymme gratis i två år.
Även utgivningen av Windows 8.1 med Bing, en billigare version av Microsofts senaste designad speciellt för PC-tillverkare, låter dessa företag säljer sina system för mindre än de skulle göra om de hela tiden måste betala fullt pris för kopior av Windows 8.1.
Hör det? Det är julhandelssäsongen och den kommer snabbt
Det kan vara 85 grader och kallt ute (i alla fall i New York City). Men innan du vet ordet av måste du börja fundera på vad du ska köpa för alla dessa helgdagar som samlas ihop i slutet av december; Jul, Kwanzaa, Hanukkah, Festivus och så vidare. En av de saker som kommer att dyka upp ofta kommer att vara "ny dator/laptop."
Och det är då de ovan nämnda superbilliga bärbara Windows-datorerna kommer in.
Det är en ganska enkel ekvation. Ultra-lågkostnadsbärbara datorer, plus julhandelssäsongen, kan motsvara en ökad sannolikhet för fler Windows-datorförsäljningar i höst och vinter. Naturligtvis måste de vara tillräckligt bra för att hantera grundläggande uppgifter och inkapslade i solida konstruktioner som trotsar deras fynd-källare prislappar. Det ska bli intressant att se om dessa nya bärbara datorer kan leverera tillräcklig kraft och funktionalitet till Chromebook-liknande priser.
Windows 9-faktorn
Windows 8 och 8.1 förblir impopulära, och det kommer förmodligen aldrig att förändras. Den statistiken från Net Marketshare som vi hänvisade till tidigare anger också att Windows 8 och 8.1 tillsammans inte ens kommer i närheten av den användarbas som Windows XP fortfarande skryter.
Windows 9 skulle kunna fixa det. Nyckelord: kunde.
Windows 9 kommer sannolikt att innehålla en förnyad startmeny, men vi tvivlar på att det kommer att vara tillräckligt för att få massorna tillbaka. Det ryktas också att det inkluderar en version av Cortana, Microsofts smartphone-centrerade röstassistent. Charms-menyn kan starta, och Metro-appar kan köras i fönsterläge i det klassiska skrivbordsgränssnittet.
Relaterad: Här är allt vi vet om Windows 9
Kanske bäst av allt är uppfattningen att Windows XP-, Vista- och 7-användare kan uppgradera från dessa operativsystem till Windows 9 gratis. Windows 9 kommer förmodligen att behöva göra ännu mer för att inspirera en enorm våg av potentiella köpare att satsa på nya system och kopior av operativsystemet. Men det kunde det.
Vi kan få en titt på Windows 9 senare denna månad, eller tidigt i oktober, enligt rykten. Om ett Windows 9-evenemang äger rum och imponerar, kan det räcka långt för att väcka förnyat intresse för PC-datorer, trots att det ryktas att operativsystemet ska lanseras någon gång under våren 2015, efter semestern säsong.
Hela branschen håller andan - och hoppas.
Redaktörens rekommendationer
- Är Surface Laptop Studio en legitim speldator? Här är varför (och varför inte)
- Här är anledningen till att döden av Windows 7 blåser nytt liv i datorer
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
