I en tid då grupper av anonyma angripare riktar sig mot kreditkortsföretag och konfidentiella amerikanska diplomatiska kablar läggs ut på det offentliga Internet, U.S. rymdorganisationen NASA har klarat av en pinsam misshandel: den har sålt datorer från rymdfärjans program utan att först bekräfta att all data har raderats från system. Enligt NASA: s rapport om incidenterna (PDF), det finns inget sätt att veta vilken potentiellt känslig data som kan ha funnits på systemen, men data som finns på liknande utrustning väcker "allvarliga farhågor" information som är föremål för amerikansk exportkontroll kan ha gått ut dörr.
En intern utredning hos NASA fann 10 fall där byråns datorer såldes trots att de misslyckades med att ta bort data. Ytterligare fyra datorer som var på väg att säljas befanns fortfarande innehålla data som omfattas av exportrestriktioner enligt vapenkontrollbestämmelser, och dussintals andra datorer till förfogande anläggningen hade fortfarande etiketter och andra markeringar som avslöjade detaljer om NASA: s interna nätverkskonfiguration - potentiellt värdefull information för alla som vill infiltrera NASA: s nätverk. I andra incidenter fann NASA att tekniker inte höll reda på borttagna hårddiskar under byråns rivningsprocess.
Rekommenderade videor
Frågorna sträckte sig över fyra NASA-anläggningar vid Kennedy och Johnsons rymdcenter, samt Ames och Langley forskningscentra.
NASA avvecklar för närvarande rymdfärjans program, med endast två schemalagda skyttelflygningar kvar. Den sista pendelflygningen är för närvarande planerad till juni 2011. Byrån säger att den granskar och uppdaterar sina rutiner för bortskaffande av utrustning.
Dagliga datoranvändare kan ta en läxa från NASA: om du bestämmer dig för att sälja vidare en dator, torka åtminstone helt av systemets hårddisk innan du överlämnar systemet till en ny ägare. För att vara någorlunda säker från sofistikerad nyfikenhet innebär det att upprepade gånger skriva över varje sektor av enheten med skräpdata – och ja, processen kan ta lång tid. Eftersom hårddiskar är relativt billiga nuförtiden, kan det vara mer tidseffektivt att ta bort och förstöra enheter innan du säljer ett system.
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
