Vad används en bärbar dator till?

En bärbar dator är en persondator som är liten nog att sitta i en persons knä och är designad för mobil användning. Även kallade bärbara datorer är bärbara datorer mindre, tunnare och lättare än de flesta stationära datorer, och från och med 2011 hade många bärbara datorer kraftfulla funktioner som konkurrerade med stationära datorer. Stationära datorer gav i allmänhet fortfarande mer datorkraft – snabbare processorer och mer minne – än bärbara datorer med liknande priser, även om klyftan minskade. Bärbara datorer finns i många storlekar och är designade för många användningsområden.

Till skillnad från stationära datorer som har flera huvudkomponenter sammankopplade med många kablar - inklusive en mus, tangentbord och bildskärm -- en bärbar dator har ett inbyggt tangentbord, skärm och pekare, vilket erbjuder fördelen att vara enkelt portabla. Laptopanvändare kan också ansluta en mus, separat tangentbord och andra bildskärm till en bärbar dator om de vill. Bärbara datorer fälls ihop när de är avstängda för enkel transport och de flesta väger mindre än 6 lbs. Vanligtvis innehåller en bärbar dator ett batteri av litiumjon eller annan teknik som gör att den bärbara datorn kan köras med full effekt på enbart batteri i flera timmar. Detta gör att användare av bärbara datorer kan använda sina datorer på ett tåg, på ett kafé eller till och med utomhus. Praktiskt taget alla moderna bärbara datorer har inbyggd trådlös anslutning.

Bärbara datorer är byggda för många användningsområden och budgetar. För studenter som har en begränsad budget och behöver ha med sig sin dator till klassen, ultraportabel, lätt bärbara datorer har en skärm på 13 tum eller mindre, som Apples 13-tums MacBook, eller Netbooks från många olika varumärken. För företagsanvändaren finns det större och dyrare bärbara datorer, som Lenovo ThinkPad eller Dell Latitude. Dessa är snabbare och mer kraftfulla, inklusive skärmar på cirka 15 tum, snabbare processorer och random access-minne på mellan 2 gigabyte och 4 GB. Fotografer, videofotografer och spelare behöver ännu mer RAM och snabbare processorer, med skärmar på 17 tum eller större. En vanlig bärbar dator för en typisk hemanvändare kostar vanligtvis mindre än 1 000 $ och inkluderar en 15-tums skärm, DVD-brännare, upp till 4 GB RAM och en hårddisk på cirka 250 GB.

En stor nedgradering för bärbara datorer bland många användare är det faktum att det finns begränsade möjligheter att uppgradera nyckelkomponenter. Vissa bärbara datorer har en centralenhet som är fastlödd i moderkortet och som inte är utbytbar. Många bärbara datorer tillåter användaren att uppgradera mängden random access-minne genom att komma åt ett fack som lagrar minnesmoduler.

Under 2011 använde grundskolor i allt högre grad bärbara datorer som en undervisningsresurs, och ersatte i många fall läroböcker. Den stora fördelen med att använda bärbara datorer i klassrummet var det faktum att läroböcker kan vara kostsamma ersätt när informationen är inaktuell, medan bärbara datorer kan få tillgång till den mest uppdaterade informationen genom e-böcker.