GAW Miners och ZenMiner, båda grundade av Homero Joshua Garza, lovade blivande investerare chansen att komma in på en massiv Bitcoin gruvdrift drift. Grundtanken är att investerare skulle betala för datorhårdvara som sedan skulle bryta den virtuella valutan. Den digitala valutan som bryts skulle sedan ges tillbaka till investerarna.
Rekommenderade videor
Problemet: Mycket få datorer togs någonsin online för att göra gruvdriften, enligt ett pressmeddelande från SEC om saken.
"Investerare vilseleds att tro att de skulle ta del av avkastningen som tjänats in av Bitcoin-gruvverksamheten," säger releasen, "När GAW Miners i verkligheten riktade liten eller ingen datorkraft mot någon gruvdrift aktivitet."
Detta är inte att säga att inga investerare fick betalt - många trodde att de fick avkastning från verksamheten. Men alla dessa pengar kom från senare investerare, vilket gjorde att hela operationen var ett pyramidspel med lite Bitcoin-smak. SEC säger att de flesta investerare aldrig fick tillbaka hela sin investering, med endast ett fåtal som gjorde någon form av vinst.
Det är lätt att tänka på detta som ännu en anledning att undvika Bitcoin, och vi är säkra på att media kommer att rapportera den här historien som sådan. Men i grunden har detta system mindre med Bitcoin att göra och mer med gammaldags bedrägeri att göra.
"Som påstods i vårt klagomål, döljde Garza och hans företag sina planer i teknisk sofistikering och jargong, men bedrägeriet var enkel i grunden: de sålde vad de inte ägde, framställde felaktigt vad de sålde och rånade en investerare för att betala en annan, säger han. Paul G. Levenson, chef för SEC: s regionala kontor i Boston.
Investeringar, online och utanför, är riskabelt – se till att du bara arbetar med människor och institutioner som du vet att du kan lita på.
Redaktörens rekommendationer
- Är speldatorer dyrare idag? Här är vad 1 000 $ köpte dig för 10 år sedan
- Hur Coinbase stoppade Twitter Bitcoin-hacket från att vara ännu värre
- Vinsterna från Bitcoin-gruvor ökar. Men köp inte din egen hårdvara ännu
- Om vi vill bromsa klimatförändringarna bör vi ändra hur vi bryter Bitcoin
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
