Apples Macintosh-datorer är notoriskt låsta. I många fall kan användare inte ens installera mer RAM eller byta ut en hårddisk, än mindre byta ut ett grafikkort eller lägga till något extra, som professionell ljud- och videobearbetningshårdvara.
Ärligt talat, de flesta Mac-användare bryr sig inte. Apple påpekade (med rätta) i flera år att de flesta kunder aldrig uppgraderat sina Mac-datorer, så att designa för expansion var ett slöseri med utrymme och pengar. Dessutom tillåter höghastighets Thunderbolt-portar nu externa tillägg att göra ett seriöst arbete bara genom att ansluta. Dagarna med lata serieportar är sedan länge förbi.
Rekommenderade videor
Men för Mac-användare som do vård, Apples Macintosh-sortiment blir mer frustrerande för varje uppgraderingscykel – speciellt nu när den ärevördiga Mac Pro är förlora sina expansionsplatser (och mycket mer) samtidigt som den antar formen av en luftfuktare.
"Min plan är att köpa den sista Mac-datorn med en Firewire-port", säger Greg Kozar, en San Diego-baserad fotograf som använder dyra medelformat FireWire-drivna kamerabaksidor. "Efter det vet jag inte."
Så vad sägs om att bygga en "hackintosh" - en PC som kör Apples OS X? Är de ett bättre alternativ än att ge upp Mac och byta till Windows eller Linux för folk som behöver mer än vad Apple säljer?
Hackintosh-fördelen
När Apple började konvertera till Intel-processorer för nästan ett decennium sedan förlorade Mac-hårdvaran det som mest skilde den från vanliga PC: er: en inkompatibel arkitektur. Idag skiljer sig Mac-datorer inte så mycket från Windows-maskiner – något som Apple själv drar nytta av Boot Camp, dess officiella sätt att starta Mac-datorer i Windows. Apple har aldrig stött att gå åt andra hållet (installera OS X på icke-Apple-hårdvara), men många PC-datorer är tillräckligt nära Mac-datorer under huven för att OS X kan luras att köra på dem. De tre huvudsakliga skälen till att överväga en hackintosh är:
Flexibilitet – istället för att vara begränsad till Apples handfull Mac-datorer kan OS X köras på ett stort antal vanliga datorer, inklusive många bärbara datorer. Användare kan också bygga sina egna OS X-system för specifika behov, oavsett om det är en hemmabioinstallation, en rackmonterbar Mac för inspelning av varje show på en turné i Kanada (sann historia!), eller ett maxat kraftpaket för videoredigering. Eller så kanske du bara vill ha en DVD-ROM- eller Blu-ray-enhet. Behöver använda PCI-kort men har inte råd med ett Mac Pro? En hackintosh kan göra det.
Kosta – Mac-datorer har ett (något orättvist) rykte om att vara dyra jämfört med datorer, men det går inte att förneka att Apples avancerade system är dyra. Apples billigaste Mac Pro (med expansionsplatser) börjar på $2 500, men det är möjligt att montera ett formidabelt hackintosh-torn med nästan lika mycket expansion för mindre än hälften av det beloppet. En typisk hackintosh kommer inte alltid att vara dramatiskt billigare än en liknande Mac, men det kommer inte att bli dyrare... om du inte tar hänsyn till din tid.
Grafik – Apples utgående Mac-proffs är de enda Mac-datorerna med användarutbytbara grafikkort: resten har antingen inte diskret grafik, eller så är de inlödda komponenter från AMD eller Nvidia. Användare som bygger sina egna Mac-datorer har ett mycket större urval av grafikkontroller och (inom gränserna) byter de ut dem när de vill.
Roligt?! – Inse det: en del av överklagandet med att ta upp en hackintosh är utmaningen! Det är inte som att starta en Mac direkt ur lådan.
Hackintosh-nackdelen
Det finns några uppenbara nackdelar med att köra OS X på icke-Apple-hårdvara:
Du är på egen hand – Hackintosh-användare kan aldrig gå till en Apple Genius Bar för att lösa sina problem, eller utnyttja den breda Macintosh-användargemenskapen för att få stöd med irriterande problem. där är blomstrande gemenskaper av kunniga hackintosh-användare som kan hjälpa till, men du måste vara bekväm med att göra din egen felsökning och fixar.
Absolut nyaste – De flesta hackintosh-system är i stort sett kompatibla med Apples programvara och moderna appar, men det finns alltid en chans att en viss app misslyckas, eller en systemuppdatering kan orsaka oförutsedda problem. Varken Apple eller någon annan testar ny programvara mot hackintosh-system. När programuppdateringar dyker upp är det alltid bäst att vänta och se vad andra medlemmar i communityn säger innan du provar det själv.
Det kanske bara för det mesta arbete – Med lite planering är det inte så svårt att få igång alla grunderna på en hackintosh (grafik, nätverk, Wi-Fi, lagring, DVD-skivor, USB, etc.). Men – särskilt med OEM-datorer i lager snarare än system som är designade med OS X i åtanke – inte allt kan fungera. En kollega med en vanlig Acer-dator har aldrig fått OS X-batteriladdningsindikatorn att fungera; på samma sätt verkar SD-kortläsaren på den senaste PC: n jag konverterade till OS X otillgänglig. Det bästa sättet att undvika problem som dessa är att bygga ett system från grunden med komponenter som är kända för att fungera med OS X.
Är det lagligt? – Mac-fans kanske kommer ihåg hur Apple stämde Psystar enligt Digital Millenium Copyright Act (DMCA) för att erbjuda Mac-kloner med Mac OS X förinstallerat. Den för närvarande föredragna metoden att skapa en hackintosh använder en bootloader för att få en lagligt köpt kopia av OS X att tro att den körs på faktisk Apple-hårdvara. Under dessa omständigheter piratkopieras eller modifieras inte Apples mjukvara, vilket verkar göra hackintosh-projekt immuna mot stämningar enligt DMCA. Men Apples OS X Slutanvändarlicensavtal staten OS X är "endast för användning på Apple-märkt hårdvara." (Nej, det hjälper inte att slå en Apple-dekal på fodralet.) Såvitt jag vet är de juridiska konsekvenserna av bryta mot Apples EULA har inte testats och varierar nästan säkert beroende på jurisdiktion, men jag är inte en advokat och detta ska inte tolkas som juridisk rådgivning.
Behöver jag vara raketforskare?
Att konfigurera en dator för att köra OS X – eller bygga en maskin från grunden för att köra OS X – kräver ingen ingenjörsexamen, men det är inte för svaga hjärtan. Hackintosh-communityt har byggt lättanvända verktyg som eliminerar mycket av smärtan och gissningarna, men processen är fortfarande komplex. Aspirerande hackintosh-användare måste vara bekväma med att formatera enheter, dechiffrera akronymer (som DSDT, MBR och KEXT), med hjälp av en kommandorad, konfigurera BIOS, söka igenom forum och onlineguider efter information och kanske redigera några väldigt nördiga filer. Människor som bygger sina egna system måste kunna koppla ihop komponenter och lägga dem alla i ett fodral: för grundläggande system är det vanligtvis bara lite mer komplicerat än att sätta ihop leksaker eller kitmöbler. Det är ingen lödning involverad, men första gången är alltid den tuffaste.
"Jag gjorde mitt första hack-a-mac-system i filmskolan eftersom jag inte hade råd med en Mac Pro eller ens en iMac, precis som jag ville ha en", säger Cathy Henner, en självbeskriven "icke-nörd tjej" som nu arbetar som videoredigerare i London, England. "Vi byggde tre till efter det. Först var det lite skrämmande och jag fick hjälp på nätet med lite knepiga detaljer, men i slutändan var det inte värre än att jobba med kameror och objektiv, vilket vi gjorde varje dag i alla fall.”
Hur man börjar planera en hackintosh
Det finns ingen enskild formel för att skapa en hackintosh, men så här kommer du igång:
Gå in i gruppen – Det finns ett antal aktiva hackintosh-gemenskaper och -forum. Några av de mest kända forumen är OSXLatitude, OSx86, InsanelyMac (plus det relaterade OSx86 wiki), och tonymacx86. Som med alla passionerade grupper kan politiken vara hård: i allmänhet pratar tonymacx86-folket inte med (eller om) någon annan, och känslan är ömsesidig. Å andra sidan, tonymacx86’s CustomMac och UniBeast/MultiBeast-lösningar är några av de enklaste sätten att få OS X att köras på PC-hårdvara, särskilt för nybörjare. Andra föredrar lösningar som myHack, Kakewalk, och Kameleont, starthanteraren för öppen källkod som nästan alla andra lösningar nu är baserade på.
Välj din hårdvara – De viktigaste komponenterna i en hackintosh är moderkortet och grafikkortet: om de inte är helt kompatibla med OS X kommer du alltid att kämpa i en uppförsbacke. Hackintosh-användare kan inte välja och vraka från hela utbudet av PC-moderkort på marknaden; det bästa alternativet är att titta igenom detaljer om byggen som är kända för att fungera och hitta de som uppfyller dina behov. (Detta är också det som gör att konvertera en OEM-dator i lager till en hackintosh mindre pålitlig än att bygga ett system från grunden.) För en CPU kommer praktiskt taget alla Intel-processorer som är kompatibla med ett visst moderkort att göra det arbete. Om du vill gå med AMD, gör dock din forskning mycket noggrant innan du köper. Apple har alltid erbjudit ett ganska begränsat utbud av grafikkontroller, så att välja ett grafikkort kan vara svårt. Vanligtvis vill du matcha båda modellerna och märket på ett kort som är känt för att fungera för att undvika problem. Många hackintosh-gemenskaper har listor över kända-kompatibla grafikkort, så de är ett bra ställe att börja. Efter det är det ganska enkelt att välja RAM, lagring (SATA) och andra komponenter.
Studera upp!
Bortsett från outfits som PearC i Tyskland finns det ingenstans du bara kan köpa en förkonfigurerad Mac-klon och få en garanti för att den kommer att fungera. Du måste veta vad du gör... och det betyder läxor.
"Jag var helt frustrerad när jag började, det var en intensiv inlärningskurva", säger Simon Molyneux, ljudingenjören som gjorde de rackmonterade OS X-systemen för turnén över Kanada som nämns ovan. "Forum och vanliga frågor var ofta inaktuella, jag blev entusiastisk över en ny guide och det skulle vara hemskt. Det är enklare nu med många fungerande byggen, men det finns inget hemligt handslag. Du behöver bara ställa frågor och pussla igenom det. Jag tror [hackintosh-gemenskapen] typ gillar det är så."
Men när den första hackintosh är klar är det mycket lättare att göra andra, särskilt om de är varianter på den första. Ibland får folk felet och börjar proppa system i fodral för Apples gamla G4 iMac eller göra galen (och tyst!) vattenkylda skrivbordsinställningar.
De flesta människor ger inte efter för den nivån av fandom; de är glada över att ha en fungerande Mac med funktioner som de inte kan köpa från Apple – eller åtminstone få de funktionerna till ett lägre pris.
"Den nya behållaren Mac Pro ser cool ut", skriver Molyneux, "men jag kan inte se ett bra sätt att montera det och ett externt PCI-fodral för turer. Kanske kommer framtida Mac minis vara okej, men jag slår vad om att jag bygger [hackintoshes] ett tag ännu."
"Och", avslutade han, "på min senaste fick jag äntligen ljud via HDMI-porten!"
[Montagebild via Shutterstock / Filip Krstic]
Redaktörens rekommendationer
- MacBook Pro 14 utplånar fortfarande denna bärbara Windows-dator
- Bästa Apple-erbjudanden: MacBooks, AirPods, iPads, iMacs, AirTags och mer
- iMac 27-tum: Allt vi vet om Apples större och kraftfullare iMac
- Låt det här nya OLED iMac-ryktet vara sant
- Det är dags för Apple att äntligen döda Mac Pro för gott
