Förra veckan, FBI arresterad den påstådda ägaren av den djupa internetdrogmarknadsplatsen Silk Road och beslagtog webbplatsen. Medan ersättningssajter för att få droger online redan har dykt upp, kan säljare som använde Silk Road hamna i juridiska problem tillsammans med sin huvudledare.
I delstaten Washington arresterade federala myndigheter mannen som de misstänker vara "NOD", en av Silk Roads mest högprofilerade återförsäljare. Steven Lloyd Sadler, 40, från Bellevue, Washington, sitter nu häktad för påstådd handel med kokain, heroin och metamfetamin i små partier till hundratals globala kunder. Klagomålet (PDF) mot Sadler och hans rumskamrat Jenna White beskriver hur federala agenter spårade de åtalade både på marken och på Silk Road-webbplatsen.
Rekommenderade videor
Sadler är inte den enda personen i juridiska problem för misstänkt deltagande på webbplatsen. Fyra män i U.K. var arresterad av den nybildade National Crime Agency för påstådd försäljning av droger på Silk Road, och NCA-chefen Keith Bristow sa att han förväntade sig fler arresteringar under de kommande veckorna.
Kommer dessa arresteringar att avskräcka människor som vill köpa kontrollerade eller illegala substanser online från att göra det i framtiden? Den snabba rörelsen att få ersättningsplatser igång tyder på att detta tillslag kan göra mer för att uppmuntra onlinehandlare att öka säkerheten snarare än att överge företagen helt och hållet. Och eftersom myndigheterna inte har resurser att gå efter varje enskild köpare, är det osannolikt att tillfälliga köpare kommer att möta juridiska problem från sin tid på Silk Road, så de kanske inte har några problem med att byta till en annan webbplats, särskilt eftersom det är säkrare att beställa droger online än att gå ut på gatan att leta efter det (plus att kvaliteten på produkten ofta diskuterades av Silk Road-gemenskapen, vilket gav köpare en känsla av förtroende för att drogerna de konsumerade skulle vara ren — något särskilt viktigt med tanke på de senaste dödsfallen som härrör från en förmodat dålig sats av MDMA som säljs på den traditionella svarta marknadsföra). Och anhängare av Silk Road är redan det trolla FBI genom att översvämma byråns Bitcoin-adress med upptåg – inte precis ett drag som tyder på en skräckslagen gemenskap.
Så även om fortsatta arresteringar kommer att landa några Silk Road-säljare i stora juridiska problem, kommer narkotikamarknaden online sannolikt att fortsätta och blomstra.
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
