Om Kalifornien robotik startar SuitX har något att säga om det, rullstolar kan vara föråldrade om bara några korta år. Tidigare idag avslöjade företaget ett nytt exoskelett, kallat Phoenix, designat för att hjälpa funktionshindrade att ta sig runt utan hjälp av mobila anordningar på hjul. Det är definitivt inte den första dräkten i sitt slag, men den råkar också vara billigare, lättare och lättare att tillverka än de flesta andra enheter i sitt slag, vilket är en ganska stor sak.
För det mesta fungerar Phoenix precis som de flesta andra exoskelett gör. Det är i grunden en bärbar robot som förstärker och förbättrar bärarens rörelser - men den har också några innovativa nya designfunktioner som gör den mer användarvänlig.
"Vi startade SuitX utifrån vår passion att utveckla bioniska konsumentprodukter till låga kostnader för att förbättra livskvaliteten för människor runt om i världen", sa skaparen Dr Homayoon Kazerooni i ett uttalande. "Vi har tagit itu med problem i samband med design, mänskliga maskingränssnitt (HMI), aktivering, strömhantering och kontroll under utvecklingen av våra medicinska exoskelett. Vi designade Phoenix för att vara tillgänglig och mångsidig så att den kan användas av barn."
Relaterad
- Hur robotexoskelett kan hjälpa paraplegiska patienter att läka från skador
- Den här Google-roboten lärde sig att gå, utan någon som helst hjälp, på två timmar
Fågel Fenix
Först och främst är den relativt lätt. Med en vikt på bara 27 pund väger Phoenix nästan hälften så mycket som ReWalk exoskelettet - dess största konkurrent. Men trots bristen på kraft, har Phoenix fortfarande tillräckligt med batterikraft för att ge fyra timmars kontinuerlig gång, eller ungefär åtta timmars intermittent användning. Det är mer än tillräckligt för att få en person till mataffären och tillbaka (även om det med en topphastighet på 1,1 miles per timme kan vara snabbare att använda rullstol).
Phoenix-systemet är också designat för att vara modulärt, så det kan enkelt arrangeras om efter behov för att passa ett bredare spektrum av människor och funktionshinder. De flesta andra exosuits är vanligtvis designade för personer som har problem med rörlighet i båda benen, men Phoenix design gör att den kan anpassa sig till, säg, en lång person som bara behöver hjälp för ett knä. Dessutom kan kostymens gångparametrar finjusteras via en Android app så att de assisterade gångrörelserna känns mer naturliga och bekväma för bäraren.
Och den bästa delen? Dräktens minimala design gör den relativt billig att tillverka, så SuitX kan sälja den för bara $40 000. Naturligtvis är det fortfarande löjligt dyrt enligt de flestas standarder, men i jämförelse med andra exoskelett som för närvarande är tillgängliga (som vanligtvis kostar runt $70 000 till $100 000), det är en liten belopp. SuitX hoppas att detta kommer att göra exoskelettteknologin mer tillgänglig för människor som de som behöver det.
Företaget tar för närvarande emot förbeställningar och förväntar sig att de första Phoenix exoskeletten kommer att skickas ut någon gång i mars.
Redaktörens rekommendationer
- Exoskelett med autopilot: En titt på den nära framtiden för bärbar robotik
- VR låter forskare krympa och "gå runt" i sina egna celler
- Detta eleganta nya exoskelett gör det lättare att gå, passar under dina kläder
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
