Virgin Galactic uppnådde en framgångsrik testflygning av sitt raketdrivna rymdplan lördagen den 22 maj, där fordonet och dess två piloter nådde en höjd av 55,45 miles.
Den tredje motorflygningen av dess rymdplan VSS Unity tar teamet ytterligare ett steg närmare lanseringen av rymdturismtjänster för högbetalande kunder.
Rekommenderade videor
Lördagens uppdrag började med Virgin Galactics moderskepp VMS Eve som fraktade VSS Unity och dess två piloter – CJ Sturckow och Dave Mackay – till en höjd av cirka 50 000 fot. Eve släppte sedan Unity, varefter rymdplanets raketmotor sköt upp för att spränga den mot kanten av rymden.
Relaterad
- Se höjdpunkterna från Virgin Galactics första kommersiella resa till kanten av rymden
- Så här ser du Virgin Galactics första kommersiella raketflygning på torsdag
- Virgin Galactic delar med sig av bilder från det sista flygtestet för rymdturism
En kort stund senare gled Unity tillbaka till jorden för en säker landning vid Virgin Galactics rymdhamn i New Mexico.
Teamet släppte dramatiska bilder
av det framgångsrika uppdraget, som Virgin Galactics grundare Sir Richard Branson beskrev som "en viktig milstolpe" för företaget.Den släppte också en video (nedan) som visar utsikten från marken när Unitys raket startade sekunder efter att ha fallit från Eve.
60 sekunders raketbränning, rakt ut i rymden. #ENHET21#VirginGalacticpic.twitter.com/yc87hWRLxc
— Virgin Galactic (@virgingalactic) 22 maj 2021
Efter det framgångsrika testuppdraget sa Virgin Galactics vd Michael Colglazier att flygningen "visade upp den inneboende elegansen och säkerheten för vårt rymdfärdssystem, samtidigt som det markerar ett stort steg framåt för både Virgin Galactic och mänskliga rymdfärder i New Mexico."
Colglazier tillade: "Rymdresor är en djärv och äventyrlig strävan, och jag är otroligt stolt över vårt begåvade team för att göra drömmen om privata rymdresor till verklighet. Vi kommer omedelbart att börja bearbeta data från denna framgångsrika testflygning och vi ser fram emot att dela nyheter om vår nästa planerade milstolpe.”
Rymdturism
Virgin Galactic kommer att konkurrera med sådana som Blue Origin, ett företag som leds av Amazons grundare Jeff Bezos, på rymdturismmarknaden.
Även om båda transportsystemen har återanvändbara fordon, är designen väldigt olika. Virgin Galactic, till exempel, använder ett bärarflygplan för att få ett rymdplan upp i himlen, medan Blue Origin använder en raket och en rymdkapsel.
Båda upplevelserna kommer att ta betalande passagerare nära Kármán-linjen 62 miles över jorden - höjden i allmänhet betraktas som kanten av rymden - där de kommer att kunna njuta av spektakulära vyer och en kort period av tyngdlöshet.
Virgin Galactic har redan tagit emot bokningar för sina flygningar och debiterar $250 000 per plats, även om det ännu inte har gett ett fast datum för när dess kommersiella tjänst kommer att starta. Blue Origin har ännu inte meddelat kostnaden för en plats för sin upplevelse, även om den förväntas likna Virgin Galactics avgift.
Blue Origin rustar för sin första besättningsflygning i juli, och är just nu driver en auktion för den första turistplatsen.
Det är allmänt trott att både Virgin Galactic och Blue Origin kan lansera sina kommersiella rymdturismtjänster någon gång nästa år.
Redaktörens rekommendationer
- Virgin Galactic bestämmer datum för första turismflyg med avgiftsbetalande civila
- Virgin Galactic-videon visar vad som väntar för första kommersiella passagerare
- Virgin Galactic avslöjar datum för sin första kommersiella rymdfärd
- Virgin Galactic har satt datum för den första raketresan med full besättning sedan 2021
- Virgin Galactic tillkännager den första fullbemannade flygningen sedan 2021
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
