Mars yta är täckt av förkastningar och ärr som visar att planeten en gång var tektoniskt aktiv, med aktivitet under ytan som bildade strukturer som dalar och skyttegravar. Men det mesta av denna aktivitet ägde rum för miljarder år sedan, och nu tros Mars vara i stort sett inaktiv.
Ny forskning utmanar dock detta antagande genom att visa bevis på att det kan ha funnits vulkaner som har haft utbrott på Mars under de senaste 50 000 åren. Astronomer University of Arizonas Lunar and Planetary Laboratory och Planetary Science Institute tittade på data från Mars orbiters och fann en nyupptäckt vulkanisk fyndighet i Cerberus Fossae-systemet i Elysium Planitia-regionen som de tror är yngre än tidigare upptäckt insättningar.
Rekommenderade videor
"När vi först märkte den här insättningen visste vi att det var något speciellt," sa studiens medförfattare Jeff Andrews-Hanna i en påstående. "Fyndigheten liknade inte något annat som hittats i regionen, eller faktiskt på hela Mars, och liknade mer egenskaper skapade av äldre vulkanutbrott på månen och Merkurius."
Bevisen för materialets sammansättning tyder på att det bildades relativt nyligen när magma bröt ut från ytan på grund av expanderande gaser under ytan. Det skulle ha varit en dramatisk händelse och kunde ha skickat aska som flyger så högt som sex miles upp i luften.
"Detta kan vara den yngsta vulkaniska fyndigheten som hittills dokumenterats på Mars," sade huvudstudieförfattaren David Horvath. "Om vi skulle komprimera Mars geologiska historia till en enda dag, skulle detta ha inträffat i allra sista sekund."
Platsen för fyndigheten är cirka 1 000 miles från NASA: s InSight-landare. InSight använder sin seismometer för att studera marsquakes, och under sin observationsperiod har den upptäckt två marsbävningar som härrörde från Cerberus Fossae-området. Tillsammans med fyndighetsbevisen tyder detta på att Mars fortfarande kan ha aktivitet pågår under dess yta som vi tidigare var omedvetna om.
"Den här fyndighetens unga ålder ökar absolut möjligheten att det fortfarande kan finnas vulkanisk aktivitet på Mars, och Det är spännande att de senaste marsbävningarna som upptäckts av InSight-uppdraget kommer från Cerberus Fossae, säger Horvath. sa.
Dessa nya bevis utmanar antagandet att Mars är inaktiv. Det kan till och med finnas förutsättningar gästvänlig till livet under dess yta.
"Alla dessa data verkar berätta samma historia," sa Andrews-Hanna. "Mars är inte död."
Forskningen publiceras i tidskriften Ikaros.
Redaktörens rekommendationer
- NASA: s InSight-landare tittar in på Mars för att studera planetens kärna
- Ett av James Webbs 17 instrumentlägen fungerar inte
- NASA Mars-video visar planeten i otrolig detalj
- NASA kan behöva gräva djupare efter bevis på liv på Mars
- Denna plats är där vi kunde hitta tecken på forntida Mars-liv
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
