Rymdteleskopet James Webb sprängdes av ovanpå en Ariane 5-raket i en spektakulär lansering på juldagen som markerade starten på vad som lovar att bli ett anmärkningsvärt uppdrag.
Det kraftfullaste rymdteleskopet som någonsin byggts är för närvarande på väg mot sin destination nästan en miljon miles från jorden varifrån den kommer att titta in i rymden i ett försök att låsa upp några av hemligheterna bakom universum.
Rekommenderade videor
Det fleråriga uppdraget på 10 miljarder dollar har varit årtionden under uppbyggnad och är ett arbete av otaliga personal vid NASA, European Space Agency och Canadian Space Agency.
Relaterad
- Se den fantastiska bilden som James Webb tog för att fira sin första födelsedag
- En galax, två vyer: se en jämförelse av bilder från Hubble och Webb
- Saturnus som du aldrig har sett den förut, fångad av Webb-teleskopet
För att nå sin destinationsbana - en punkt som kallas L2 - måste rymdskeppet utföra ett antal avgörande brännskador de kommande 29 dagarna, medan teleskopet måste vecklas ut från sin kompakta form så att det kan börja utforska Plats.
Om någon av dessa komplexa procedurer går fel kan det sätta hela uppdraget i fara.
Den goda nyheten är att allt hittills har gått enligt planerna. Bekräftelsen på den senaste framgången kom på måndagskvällen när Webb slutförde den andra av tre bränningar för att hålla den på kurs mot L2.
Det har varit en hektisk kväll! Inte nog med att vi precis slutfört vår andra bränning, men #NASAWebb passerade också månens höjd när den fortsätter att kryssa vidare till den andra Lagrange-punkten #UnfoldTheUniverse. Hejdå, @NASAMoon! 👋 🌑 pic.twitter.com/IStul0fwFB
— NASA Webb Telescope (@NASAWebb) 28 december 2021
På söndagen sattes den kardanförsedda antennenheten ut utan problem, vilket möjliggjorde överföring av enorma mängder data när teleskopet börjar sitt arbete. Solpanelen sitter också stadigt på plats.
Rymdteleskopet James Webb har också passerat avståndet som motsvarar det mellan jorden och månen — 238 850 miles (384 400 km) — vilket indikerar att det redan är ungefär en fjärdedel av vägen till destinationen bana.
Vad kommer härnäst?
Nästa upp är starten på känslig process för att veckla ut den massiva solskärmen, beskrivs som storleken på en tennisbana. Det första av många steg mot detta mål kommer att äga rum tisdagen den 28 december och involverar utplacering av en del av Unitized Pallet Structure, som stöder och bär solsköldens fem membran.
Hela solskyddsutbyggnaden förväntas ta cirka fem dagar, vilket innebär att den inte kommer att vara klar förrän till helgen. Efter det är det på utplaceringen av den 18-segments gyllene spegeln, den centrala komponenten i James Webb Space Telescope.
För alla som är intresserade av att se teleskopets nuvarande plats när det tar sig till L2 under de kommande veckorna, har NASA en särskild webbplats för uppdraget erbjuder all information du behöver.
För mer om målen för James Webb Space Telescope-uppdraget och några av de otroliga upptäckter som det kan göra, Digitala trender har dig täckt.
Redaktörens rekommendationer
- James Webb ser forntida damm som kan komma från de tidigaste supernovorna
- Zooma in på den fantastiska James Webb-bilden för att se en galax som bildades för 13,4 miljarder år sedan
- James Webb ser det mest avlägsna aktiva supermassiva svarta hålet som någonsin upptäckts
- James Webb ser ledtrådar till universums storskaliga struktur
- James Webb upptäcker en viktig molekyl i den fantastiska Orionnebulosan
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
