Mars Helikopters rotorer snurrar inte för fjärde flygningen

Snyggheten höll sig fast på Mars-ytan på torsdagen när den skulle flyga högt.

Ett programvaruproblem hindrade NASA: s helikopter från att lyfta för vad som skulle ha varit flygplanets fjärde och mest ambitiösa flygning hittills.

Rekommenderade videor

Ingenjörer vid Jet Propulsion Laboratory (JPL), som övervakar Ingenuitys Mars-uppdrag, beskrev helikoptern som "säker och frisk", och tillägger att det kommer att försöka igen fredagen den 30 april.

Påhittighet skrev historia den 19 april när det blev det första flygplanet att utföra motordriven, kontrollerad flygning på en annan planet. Sedan dess har det 4 pund, 19 tum höga drönarliknande fordonet tagit två andra flygningar av ökande komplexitet.

Programvaruproblem

Torsdagens flygansträngning misslyckades på grund av ett mjukvaruproblem som dök först upp under ett test av Ingenuitys rotorer före sin första flygning, när flygplanet inte kunde övergå från "pre-flight" till "flight" läge. JPL ingenjörer skickade en uppdatering till Ingenuitys programvara

inom några dagar men sa att korrigeringen skulle ha en felfrekvens på 15 % som skulle hindra flygplanet från att gå in i flygläge.

Teamet sa att det kommer att försöka den fjärde flygningen igen kl 10:46 ET (7:46 PT) på fredag, med de första uppgifterna från Ingenuity förväntas anlända till JPL: s bas i Kalifornien klockan 13:39. ET (10:39 PT).

Rymdfans är ivriga att lära sig om Ingenuity kan klara sin fjärde och mest komplexa flygning hittills i Mars supertunna atmosfär.

Medan helikopterns första luftburna ansträngning endast innebar en svävning, såg den på sin andra och tredje utflykt att den glider över Mars-ytan. Nästa flygning kommer dock att se Ingenuity flyga snabbare och längre än någonsin tidigare. JPL sa att de planerar att helikoptern ska klättra till en höjd av 5 meter innan den påbörjar en flygning som varar 117 sekunder, 37 sekunder längre än dess tidigare försök.

Det autonoma flygplanet kommer också att öka sin flyghastighet från 2 meter per sekund på sin sista flygning till 3,5 meter per sekund (4,5 mph till 8 mph) samtidigt som den glider 133 meter över Mars-ytan och flyger 83 meter längre än den gjorde under sin tredje flyg. Under en del av sin resa kommer Ingenuity också att använda sin nedåtvända kamera för att ta bilder av terrängen nedanför.

Framtida Mars-helikoptrar kommer säkert att sättas in för att samla in bilder av stenig terräng som är för utmanande för en hjulförsedd rover att ta itu med, så teamet på JPL är angelägna om att sätta ingenuity genom sina steg i ett försök att få så mycket användbart data som möjligt.

Redaktörens rekommendationer

  • NASA återställer kontakten med Mars-helikoptern efter nio veckors tystnad
  • NASA: s skywatchingtips i juni inkluderar Mars i bikupan
  • Snygghet och uthållighet tar bilder av varandra på Mars
  • NASA: s Ingenuity-helikopter sätter två flygrekord på Mars
  • NASA: s modiga Mars-helikopter ser ännu ett flygrekord

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.