NASA firar 20 år sedan en av dess astronauter dök upp för första gången från den internationella rymdstationens luftsluss Quest in i rymdens kalla tomrum.
Firar 20 år av den internationella rymdstationens rymdpromenader
Den historiska rymdpromenaden - eller extravehicular aktivitet (EVA) som de officiellt kallas - ägde rum på 21 juli 2001, och var en av mer än 240 som har ägt rum utanför den kretsande utposten över år.
Rekommenderade videor
Tidigare EVAs utförda vid ISS från 1998 till början av 2001 involverade dess konstruktion, med NASA: s rymdfärja som transporterade många delar av den beboeliga satelliten i omloppsbana.
Relaterad
- Hur man tittar på två amerikanska astronauter på en rymdpromenad vid ISS på fredag
- Hur man ser NASA: s helt privata besättning lansera till ISS på söndag
- NASA bekräftar att ISS kommer att vara värd för kosmonauter fram till 2028
Sedan Quest-luftslussen användes för första gången för två decennier sedan har vanliga EVA använts för underhåll och uppgraderingsarbete, med astronauter från mer än 10 länder som deltar.
I en video (ovan) postad av NASA denna vecka, astronaut Mike Gernhardt, vars tre ISS rymdpromenader inkluderade den första från stationens luftsluss Quest för 20 år sedan, beskrev just den EVA som en "stor upplevelse" som involverade år av förberedelse.
Gernhardt, som ägde rum på årsdagen av den första månpromenaden, mindes det "stora ruset" han kände när han kom ut ur luftslussen för första gången - även om han sa att detta främst berodde på att upplevelsen fick honom att känna att han var på väg att falla till jorden 250 miles Nedan.
NASA-astronauten sa att han och hans medbesättningsmedlemmar under dessa tidiga EVA: er utvecklade många verktyg och enheter som fortfarande används idag, inklusive en specialväska för att bära utrustning och en kroppshållare som används av astronauter för att snabbt säkra sig när de flyttar till en ny plats utanför station.
Även om rymdpromenader verkligen innebär risker för astronauter, säkerställer NASA: s utmärkta träningsmetoder, säkerhetsprocedurer och noggrant designad utrustning att farliga incidenter är få och långt emellan. Tack och lov har ingen dött eller skadats svårt under en EVA på rymdstationen, men det har varit ett antal nervösa händelser under de senaste 20 åren.
Den kanske allvarligaste av dessa var den italienska astronauten Luca Parmitano, som nästan drunknade under en rymdpromenad 2013 när hans hjälm oförklarligt började fyllas med vatten. I hans egen häpnadsväckande redogörelse av incidenten avslöjade Parmitano att när han arbetade utanför ISS började det tränga in vattenklumpar hans näsa, mun och ögon, förstör hans syn och, mer oroande, hindrar honom från att andas ordentligt. Lyckligtvis tillät Parmitanos lugna svar och omfattande träning honom att ta sig tillbaka till luftsluss säkert, där problemet, som sattes till en förorenad fläktpump inuti rymddräkten, var säkert löst.
Med tanke på framtida rymdpromenader sa Gernhardt att många kommer att äga rum på månen i framtiden år när NASA skickar nästa man och första kvinna till månens yta i det första besättningsbesöket sedan dess 1972. Dessa promenader, sa astronauten, kommer att inriktas mycket mer på vetenskap och utforskning snarare än den typ av underhåll och uppgraderingsarbete som vi vanligtvis ser på ISS.
Den första amerikanen som vandrade i rymden var Ed White 1965. Kolla hur han såg ut under den historiska händelsen och njut också av ett galleri med andra fantastiska bilder som visar rymdpromenader från åren.
Redaktörens rekommendationer
- Se NASA: s nya solpanel vecklas ut på rymdstationen
- Se NASA lyckas starta helt privat uppdrag till ISS
- NASA gör sig redo för sitt andra helt privata uppdrag till ISS
- Hur man tittar på fredagens historiska rymdpromenad vid ISS
- NASA och Boeing avslöjar nytt datum för första besättningen av Starliner-flyget
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
