Det finns för närvarande inte mindre än tre rovers aktiva på Mars yta: NASA: s Perseverance och Curiosity rovers, tillsammans med Kinas Zhurong-rover. Nu ser det ut som att dessa tre kommer att fortsätta utforska en tid framöver, eftersom Zhurong precis har fått sitt uppdrag förlängt.
Zhurong, som är uppkallad efter en traditionell kinesisk eldgud, var ursprungligen tänkt att utforska Mars i 90 dagar. Rovern rullade upp på ytan för första gången den 22 maj i år efter landning den 14 maj, och den 90 dagar långa uppdragsperioden avslutades den 15 augusti. Rovern är dock fortfarande aktiv och fungerar, så den kinesiska rymdmyndigheten meddelade fredagen den 20 augusti att roverns uppdrag skulle fortsätta.
Rekommenderade videor
Byrån bekräftade också att rovern är tekniskt sund och fulladdad, så den är redo att göra mer vetenskap. Laddningen är ett bekymmer eftersom Zhurong är soldriven, till skillnad från NASA: s två rovers, som är kärnkraftsladdade. Det betyder att Zhurong förlitar sig på det svaga solljuset som når Mars för att generera sin kraft, även om det kan hjälpa till att öka dess effektnivåer genom att vända sina solpaneler mot solen.
Relaterad
- Se säsongsförändringar på Mars i två fantastiska bilder från MAVEN
- Se ett vykort från Mars taget av Curiosity-rovern
- NASA: s skywatchingtips i juni inkluderar Mars i bikupan
Sedan dess ankomst har Zhurong fångat bilder av Mars yta och tog en selfie där. Den har också rullat förbi sin fallskärm och backshell medan du utforskar Utopia Planitia-området där den landade.
En del av Zhurongs uppdrag är att söka efter is under Mars yta och att undersöka Mars stenar för att leta efter ledtrådar till vattnets historia på Mars. Chefsdesignern för uppdraget, Liu Jianjun, sa att data som hittills samlats in kan ge information om dessa öppna frågor. "Förhoppningsvis kan vi genom att tillhandahålla dessa data till våra forskare få en djupare förståelse av geologin i Mars, och sedan till och med se om vi kan hitta bevis på existensen av ett gammalt hav i Utopia Planitia, sa.
Rovern har också samlat information om Mars atmosfär och väder, bland annat upptäckt att atmosfären där kan vara ännu tunnare än man tidigare trott.
Redaktörens rekommendationer
- Perseverance rover hittar organiska molekyler i Mars Jezero-krater
- Denna exoplanet är över 2 000 grader Celsius, har förångat metall i sin atmosfär
- NASA tappade kontakten med Mars Ingenuity-helikopter i en vecka - men det är OK nu
- Juice rymdfarkoster har övervunnit sin antennproblem och är redo för Jupiter
- Se en 3D-vy av en krater på mars som fångats av Perseverance-rovern
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
