Hur fungerar adware?

Reklamprogram är de annonser som visas i popup-fönster eller banners på datorskärmar. Klick på annonserna ger en ekonomisk utdelning för programvaruproducenterna. Till skillnad från skadlig programvara eller spionprogram laddas adware många gånger på datorn med användarens tillåtelse. Information om programvaran ingår vanligtvis i EULA (slutanvändarlicensavtal), som måste läsas noggrant innan den laddas ner (se Resurser nedan).

Dålig adware kommer vanligtvis in i en användares dator under rutinmässig webbsurfning. Programmerare skapar programvara som fungerar som ett virus eller en trojansk häst. Till exempel kan människor ladda ner en peer-to-peer fildelningsklient som innehåller dold adware. Annonserna börjar dyka upp efter att programfilerna har laddats in i systemet. Efter det kan programmet plantera spårningscookies, keyloggers (program som kopierar information som matas in av tangentbordet) eller utföra påträngande hårddisksökningar. Om det lämnas oupptäckt kan ett skadligt annonsprogram överföra kreditkortsnummer, lösenord, bilder och annat känslig information till skrupelfria personer som kan utnyttja denna information för att stjäla från användaren.

Det bästa sättet att besegra dålig adware är att köra en brandvägg hela tiden medan du surfar på webben. En brandvägg upptäcker ständigt alla program som försöker överföra eller ta information från Internet. När en brandvägg känner av en nedladdning som kan ha vissa kända virusattribut, låser den åtkomst till systemet och tillåter inte nedladdningen. Om det redan finns adware på din dator finns det gratis eller lågkostnadsprogram som kan hjälpa dig. Två populära program är AdAware och SpyBot Search and Destroy (se Resurser nedan). Många människor kör dessa tillsammans med ett antivirusprogram för bästa resultat. Det är ofta omöjligt att avinstallera skadlig adware på vanliga sätt, men dessa program är utrustade för att rensa upp de mest välkända bovarna.