Boeing har banat väg för en andra testflygning av sin Starliner-rymdfarkost.
Den Seattle-baserade flygjätten sa denna vecka att den nu har slutfört en formell omkvalificering av Starliners flygprogramvara, som löser problem som gjorde att den första testflygningen misslyckades i december 2019.
Rekommenderade videor
Förutsatt att det inte finns några hicka framöver betyder det att kapseln kommer att vara på väg till rymden ombord på en ULA Atlas V-raket på Orbital Flight Test-2 i mars 2021.
Relaterad
- NASA: s första besättning testflyg av rymdfarkosten Starliner försenad
- Virgin Galactic delar med sig av bilder från det sista flygtestet för rymdturism
- JUICE rymdfarkost kan behöva skaka loss sin påkörda antenn
Den obemannade testflygningen kommer att omfatta ett möte med den internationella rymdstationen innan rymdfarkosten återvänder till jorden. Om det går smidigt kommer en besättningsflygning till rymdstationen att äga rum senare i år.
Teamen vid Starliners Houston-baserade Avionics and Software Integration Lab och andra delar av USA gjorde en omfattande granskning av kapselns flygprogramvara, såväl som den process genom vilken uppdragsändringar eller uppgraderingar formellt kommer att kvalificeras i framtiden,
sa Boeing.Arbetet inkluderade statiska och dynamiska labbtester som inkluderade "hundratals fall, allt från verifieringar av enstaka kommandon till omfattande uppdragsscenarier från början till slut" med kärnmjukvaran.
"Arbetet som detta team lagt ner på att uttömmande vrida ut vår programvara är ett avgörande ögonblick för programmet", säger John Vollmer, Starliners vicepresident och programchef. "Vi är smartare som ett team efter att ha gått igenom den här processen, och viktigast av allt, vi är smartare som en mänsklig rymdfartsgemenskap."
Den första testflygningen i december 2019 avbröts när Starliner misslyckades med att nå rätt omloppsbana att ta den till rymdstationen, även om den lyckades återvända säkert till jorden.
En efterföljande NASA-undersökning avslöjade en mängd programvaruproblem med Starliners system, vilket fick rymdorganisationen att rapportera många viktiga "korrigerande åtgärder" som Boeing har arbetat med att implementera, vilket kulminerade i veckans tillkännagivande.
Boeing är en del av NASA: s Commercial Crew Program, ett offentlig-privat partnerskap som kombinerar NASA: s erfarenhet med ny teknik skapad av privata företag, med målet att öka tillgängligheten på utrymme resa. Programmet har redan lyckats återföra uppskjutningar av mänskliga rymdfärder till amerikansk mark via de senaste SpaceX-uppdragen till rymdstationen, med besättningsuppdrag till månen, och till och med Mars, också planerade.
Redaktörens rekommendationer
- Europeiska rymdfarkosten BepiColombo gör sin tredje Mercury förbi i dag
- Juice rymdfarkoster har övervunnit sin antennproblem och är redo för Jupiter
- NASA gör sig redo för sitt andra helt privata uppdrag till ISS
- SpaceX Starship-raketen avfyras i första testflygning, men exploderar i luften
- En gammal NASA-rymdfarkost kommer att krascha till jorden på onsdag
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
