Det finns bara ingen hejd på NASA: s Mars-helikopter. Följer dess historisk 40-sekunders hover tidigare i veckan som såg att det blev det första flygplanet att utföra en kontrollerad, motordriven flygning på en annan planet, genomförde Ingenuity på torsdagen en andra, mer komplex flygning på den röda planeten.
Den här gången stannade det 4 pund, 19 tum höga flygplanet i Marsluften i 51,9 sekunder, nå en höjd av 5 meter innan den lutar något för en 2-meters sidledsmanöver före landning.
Rekommenderade videor
De #MarsHelikopter mötte nya utmaningar i sin andra flygning och nådde varje milstolpe. https://t.co/L18F2NCeaZ
Det uppnådde:
✅ 51,9 sekunders flygtid
✅ 16 fots höjd (5 meter)
✅ 5˚ luta för att accelerera i sidled ~7 fot (2 meter) pic.twitter.com/9yMsRLhbcl— NASA JPL (@NASAJPL) 23 april 2021
"Hittills har den tekniska telemetri vi har tagit emot och analyserat oss att flygningen motsvarade förväntningarna och vår tidigare datormodellering har varit korrekt," sa Bob Balaram, chefsingenjör för Mars-helikoptern vid NASA: s Kalifornien-baserade Jet Propulsion Laboratory (JPL), som övervakar Mars-uppdraget. "Vi har två flygningar av Mars under våra bälten, vilket betyder att det fortfarande finns mycket att lära under denna månad av uppfinningsrikedom."
Påhittighet landade på Mars med Perseverance-rovern i februari 2021 efter en sex månader lång resa från jorden. Det är Perseverance som har skickat tillbaka bilder från Ingenuitys luftburna äventyr, fångad av en av roverns många kameror ombord. Uthållighet vidarebefordrar också flygkommandon från JPL till helikoptern, som sedan flyger självständigt.
Utmanande
Att flyga ett flygplan i Mars atmosfär innebär en mycket större utmaning än att flyga en sådan maskin på jorden. Det beror på att Mars-atmosfären bara är cirka 1 % av densiteten på jordens yta, vilket gör det mycket svårare att uppnå lyft. För att komma igång måste Ingenuity faktiskt snurra sina fyra kolfiberblad – arrangerade i två rotorer – kl. runt 2 500 varv per minut (rpm), betydligt snabbare än de cirka 500 varv per minut som används av helikoptrar på Jorden.
Som en del av demonstrationen av Ingenuity-teknologin, teamet på JPL planerar att genomföra totalt fem flygningar med ökande komplexitet.
Ingenuitys flygtester kan leda till mer sofistikerade flygplansdesigner som kan undersöka Mars yta från nära avstånd, surrande över stenig terräng som markbaserade rovers skulle ha svårt att navigera. Sådana drönarliknande maskiner kan också användas för att samla in data för kartläggning av rutter för framtida Mars-rovers, och kan till och med användas för att utforska andra platser i vårt solsystem.
Redaktörens rekommendationer
- NASA återställer kontakten med Mars-helikoptern efter nio veckors tystnad
- Kolla in den senaste versionen av NASA: s glidande ormrobot
- NASA: s Curiosity Mars-rover får en fartökning
- NASA: s Ingenuity-helikopter sätter två flygrekord på Mars
- NASA: s modiga Mars-helikopter ser ännu ett flygrekord
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
