Outriders kommer att bli en spelväxling för Xbox Game Pass

Nämna Xbox Game Pass till ett Microsoft-fan och du kommer sannolikt att höra frasen "bästa affären inom spel" inom några sekunder. Tjänsten har successivt vuxit under åren och började som ett blygsamt försök till ett Netflix-stil spelplattform och utvecklas till nyckeln i Microsofts hela nästa generations strategi.

I slutet av 2020 började det kännas som att tjänsten hade nått sin fulla potential. Det visade sig att Microsoft bara var igång. Förra veckan, a hela satsen av Bethesda-spel kom till tjänsten och nu Square Enix’s Outriderskommer att vara en del av Game Pass samma dag som spelet lanseras. Båda dessa tillägg är inte bara spännande till nominellt värde - de har några stora konsekvenser för framtiden för själva tjänsten.

Microsoft har redan anslutit sina egna fans genom att paketera sina exklusiva produkter i tjänsten. Den nyfunna strävan mot tredjepartsspel är den sista pusselbiten som kommer att göra Game Pass till något som ingen spelare kan motstå, oavsett lojalitet.

Att komma igång med tredje part

Fram till denna punkt har det funnits ett förutsägbart flöde till hur Game Pass rullar ut bibliotekstillägg. Stora Microsoft-publicerade exklusiva produkter fungerade som huvudattraktionen som tog in prenumeranter. Ett fåtal indies skulle få en dag ett-släpp på Game Pass varje månad, vilket ger spelarna ett bra utbud av helt nya titlar att spela.

När det kom till AAA-spel från tredje part har strategin varit mer spridd. Spel som Doom Eternal och Kontrollera lades till tjänsten långt efter deras första lansering. Det var fantastiska nyheter för spelare som inte köper nya utgåvor på dag ett, men inte särskilt spännande för dem som gör det. Det har alltid varit svårt att förutsäga när spel från tredje part kommer till tjänsten eller om de kommer att läggas till det hela. Det innebar att Game Pass inte nödvändigtvis var det bästa erbjudandet för dem som hänger med i en mängd olika studior.

Microsoft verkade förstå att det hade en blind fläck på händerna. Förra året, Xbox-chefen Phil Spencer twittrade följande: "Förutom att alla våra förstapartsspel kommer dag och datum till @xboxgamepass - är teamet fokuserat på att ta med många fler tredjepartsspel också till tjänsten."

Microsoft följde upp det löftet genom att lägga till EA Play till Game Pass, som tar spel från den största tredjepartsstudion i världen till plattformen. Sedan köpte Microsoft naturligtvis Bethesda direkt med avsikten att låsa ner sitt bibliotek med klassiker och förvandla framtida spel till exklusiva.

Med OutridersNär Microsoft kommer till Game Pass har Microsoft gjort sitt största drag hittills. Shootern är en av vårens mest uppmärksammade tredjepartssläpp. Det kommer att lanseras på PC, Xbox och PlayStation, vilket betyder att spelare måste välja var de köper den. Xbox-ägare behöver inte ens ta det beslutet; de kommer bara att ha det om de biter sig fast på Game Pass. Med tanke på hur billigt ett abonnemang är för tillfället, blir det mer kostnadseffektivt att registrera sig i en månad för att testa det än att ens vänta ett halvår på en stor prissänkning.

Innan nyheterna kom jag på att jag skulle köpa Outriders på min PlayStation 5, det är där jag spelade spelets demo. Nu ska jag ladda ner den på Xbox istället utan att tappa en extra krona. Precis så har jag nu en anledning mindre att starta upp min PS5 i vår. Det är den potentiella kraften i ett sådant här drag.

Att skriva om reglerna

Allt detta innebär en radikal förändring av hur vi brukar tänka kring konsoler och tredjepartsutgåvor. Förr var beslutet om vilket system som skulle köpas en fråga om exklusiva förstapartsprodukter. Gillar du Halo? Skaffa en Xbox. Vill du spela God of War? PlayStation är valet för dig. Där spelare valde att skaffa tredjepartsspel som Destiny 2 var beroende av det första beslutet.

Microsoft vänder långsamt på den idén. Nu blir spel från tredje part den viktigaste faktorn när man bestämmer sig för att köpa en Series X över en PS5. Spelare kan gå miste om Sonys största hits, men de kan stå för att spara mycket pengar genom att investera i Microsofts ekosystem. Det handlar inte om exklusiva längre; det handlar om bekvämlighet.

Microsoft har fortfarande en lång väg kvar innan tjänsten når sin fulla potential. Sonys strategi går ut på att låsa upp högprofilerade tidsinställda exklusiva produkter, hålla dem borta från Microsoft i upp till ett år. Microsoft är också inkonsekvent om vilken version av Game Pass som får nya spel. Outriders är tillgängligt för konsolprenumeranter, men inte för PC. Samtidigt är den senaste satsen av Bethesda-spel utspridda mellan konsol och PC, vilket ofta är frustrerande för prenumeranter.

Om Microsoft mer konsekvent kan låsa nya utgåvor och få dem i båda ändarna av sin tjänst, kommer Game Pass verkligen att bli en mer universell stjäla för spelare av alla slag. Den "bästa affären inom spel" är i rätt position för att bli "den enda affären som betyder något."

Redaktörens rekommendationer

• Ditt Xbox Live Gold-prenumeration kommer att förvandlas till Xbox Game Pass Core i september
• Microsoft slog FTC. Här är vad det kontroversiella domstolsbeslutet betyder för Xbox
• Prova dessa två indiestorheter innan de lämnar Xbox Game Pass nästa vecka
• Mario Kart 8 Deluxes nästa boosterpass ger Wii och GameCube-nostalgi nästa vecka
• Grand Theft Auto V gör sin överraskande återkomst till Xbox Game Pass idag

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.