Den internationella rymdstationen (ISS) måste då och då kasta olika föremål när den kretsar runt jorden 250 miles upp.
Ibland är det bara allmänt skräp som samlas på det rymdbaserade laboratoriet med tiden, medan det vid andra tillfällen kan innehålla delar av stationen som inte längre behövs.
Rekommenderade videor
Torsdagen den 11 mars, uppdragskontrollanter i Houston befallde rymdstationens robotarm Canadarm2 för att kasta en extern pall som innehåller gamla nickel-vätebatterier till jordens omloppsbana.
Nickel-vätebatterierna användes en gång för ISS: s kraftsystem men har sedan ersatts med nyare litiumjonbatterier med förbättrad kraftkapacitet, mindre storlek och lättare massa.
Lyckligtvis kommer pallen och batterierna inuti den inte att förbli som rymdskräp på obestämd tid (det finns nog av det redan kretsar runt vår planet), eftersom hela partiet kommer att brinna upp när det kommer in i jordens atmosfär om flera år.
NASA-astronauten Mike Hopkins tog flera bilder av torsdagens släppprocess inifrån SpaceX: s rymdfarkost Crew Dragon, som för närvarande är dockad vid rymdstationen efter att ha transporterat Hopkins och tre andra astronauter till ISS i november 2020.
Crew Dragon Resilience tittade som @NASA markkontrollanter släppte en pall som så småningom kommer att brinna upp i atmosfären. pic.twitter.com/pgQCx1ocSJ
— Mike Hopkins (@Astro_illini) 11 mars 2021
Det är inte alltid en robotarm som släpper föremål från rymdstationen. Ibland är det astronauterna själva som utför processen.
I januari, till exempel, kastade NASA-astronaut Victor Glover bort ett avvecklat vetenskapsantennskydd under sin första rymdpromenad någonsin, med processen fångas på video och läggas ut på nätet.
Att kasta ut något från ISS är faktiskt en mycket känslig procedur som kräver en noggrant beräknad manöver för att skicka den i väg. Detta säkerställer att föremålet kommer in i en omloppsbana som kommer att förhindra att det kraschar in i rymdstationen senare.
Det väntar en hektisk helg för flera medlemmar av den nuvarande sju-mannabesättningen med de sista förberedelserna nu pågår för en rymdpromenad lördagen den 13 mars. NASA-astronauterna Mike Hopkins och Victor Glover kommer att genomföra den extravehikulära aktiviteten (EVA) - eftersom rymdpromenader är officiellt känd — spenderar nästan sju timmar på att utföra en rad underhållsarbeten och uppgraderingar på utsidan av omloppsbanan utpost. Du kan se rymdpromenaden live via NASA TV.
Redaktörens rekommendationer
- Inuti den galna planen att ösa på och ta hem lite av Venus-atmosfären
- Astronauter installerar en femte ny solpanel vid den internationella rymdstationen
- Ett SpaceX Dragon-rymdskepp bär massor av färsk frukt till ISS
- Rymdstationen börjar bli trångt igen
- Hur man ser NASA: s privata uppdrag anlända till rymdstationen
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
