Varför Microsoft Edges nya barnläge är viktigt för föräldrar

Aktuella lösningar för att begränsa ett barns skärmtid, låsa webbplatser och skapa ett säkert surfutrymme kan vara ganska besvärligt. Du kan behöva betala för programvara som Norton Family Premiere, använda en app som Kaspersky Safe Kids eller manuellt ställa in och hantera familjekonton i Google Chrome,

Microsoft har hört dessa klagomål och försöker nu göra webben till en säkrare plats för barn. Kommande i Microsoft Edge version 90, som nu är tillgänglig som en gratis uppdatering, är en ny exklusiv funktion känd som Barnläge.

Som namnet antyder är barnläget utformat för att ge föräldrar sinnesfrid genom att tillhandahålla en skyddad onlinemiljö när deras barn surfar på webben på en delad enhet. Enligt Microsoft gör det också Microsoft Edge till den första stora webbläsaren som erbjuder ett gratis inbyggt surfläge, designat speciellt för barn i åldrarna 5-8 och 9-12.

Jag hade chansen att förhandsgranska funktionen och sitta ner med Microsoft Edge produktchef Divya Kumar om Kids Mode och prata om vad som gör Microsofts tillvägagångssätt så unikt.

Siffrorna visar ett behov av Kids Mode

För att börja vår diskussion delade Kumar några siffror som ganska förvånade mig och gjorde mig glad att Kids Mode rullar ut i den senaste versionen av Edge. Hon berättar att dessa siffror är en del av anledningen till att Microsoft lägger mycket tid på funktionen och testat det under de senaste månaderna med Edge Insiders.

Enligt Microsoft påverkas 50% av amerikanska föräldrar av vad som kallas ett "hand-off scenario". Med detta får ett barn tillgång till webben från en delad enhet medan en förälder arbetar, eller på annat sätt upptagen. Speciellt säger Microsoft att detta även gäller i situationer där inte alla familjer kan tillhandahålla en unik enhet för varje barn och måste dela datorer.

Kumar nämnde också att av amerikanska föräldrar med barn i åldern 12 och yngre är 58 % oroade över de problem som deras barn möter när de använder digitala produkter och tjänster. Hon berörde också att medan majoriteten är medvetna om föräldrakontrolllösningar är det bara ungefär hälften som faktiskt använder en.

Oron är sann och verklig bland föräldrar, även för Kumar själv.

"Vi kommer att stå tillsammans i köket, min brorson kommer springande och ber om att få låna en dator eller en PC. Min kusin kommer bara att lämna över den för hon vill inte att det som finns på spisen ska brinna. Barn vet det exakta tillfället de ska be om något sådant här eftersom du har rätt just nu. Det är bara en vanlig företeelse i hushåll med barn, säger hon.

Vår diskussion övergick sedan till problem med nuvarande sätt att skydda barn när de surfar online. Kumar säger att Microsoft undersökte andra lösningar på marknaden och upptäckte att de involverar långa installationer och inte är lika lätta och skräddarsydda för barn. Det är den andra stora inspirationen för Kids Mode.

"Kids Mode försöker specifikt tillgodose ett mycket mer övergående behov. Kanske vill du som vårdgivare eller förälder inte ha ett abonnemang, du vill bara ha något som är väldigt omedelbart eller omedelbart. Barnläget kan verkligen vara praktiskt i dessa ögonblick, säger Kumar.

Att starta barnläget är enkelt och enkelt

Microsoft är inte främmande för att ge föräldrar kontroll över sina barns aktiviteter. Det finns redan Microsoft Family Safety, som låter föräldrar skapa en säker och hälsosam miljö för en familj med digitalt innehållsövervakning genom ett barn- eller familje-Microsoft-konto.

Men Edge's Kids Mode bygger faktiskt på detta och är tänkt att komplettera. Kumar berättar för mig att även om Microsoft Family Safety är mer omfattande med granulära kontroller, är Kids Mode tänkt att vara mer lättviktigt för de överlämningsscenarier för enheter jag berörde tidigare.

Den kan till och med användas självständigt, utan behov av ett barnspecifikt Microsoft-konto eller en familjegrupp skapad av en vuxen. Det är detta som gör Edge's Kids Mode unikt. Som ett exempel kräver Google Chromes lösning användning av Family Link-appen och ett separat barnkonto.

Med barnläge är saker annorlunda. Du hittar en omkopplare i profilmenyn i Microsoft Edge. Kumar visade mig hur sömlös upplevelsen verkligen är. Tryck bara på profilikonen och tryck på bläddra i barnläge. En förälder kommer då att ha två alternativ, antingen att gå in i åldersgruppen 5-8 år eller åldersgruppen 9-12 år.

Kumar säger att upplevelsen kommer att vara något annorlunda mellan de två lägena (vi kommer in på dem senare), men båda har spårningsförhindrande inställt på strikt som standard och har Bing SafeSearch inställt på strikt som standard. Dessa kontroller är avsedda att säkerställa att vuxen text, bilder och videor blockeras från dina barns onlinesökningar. Det blockerar också majoriteten av spårare för maximal sekretess och minimalt med personliga annonser.

Oavsett åldersgrupp begränsar Kids Mode de webbplatser som barn har tillgång till. Det finns cirka 70 populära barnsajter som är tillåtna, men du kan helt anpassa listan med ett par klick i Microsoft Edge-inställningarna.

"Vårt mål är att ge barnen en uppslukande miljö som de är glada över att utforska, men samtidigt se till att föräldrarna har sinnesfrid. Det är det senaste exemplet på Microsofts engagemang för att hålla familj och barn säkra online, säger Kumar. "Vi tror att detta är ytterligare ett verktyg för familjer att ha en konversation kring att utveckla hälsosamma digitala vanor."

Gå djupare in i funktionerna i Kids Mode

Men det finns mycket mer i Kids Mode. Microsoft har tänkt på designen och utseendet på Kids Mode, samt hur ett barn kan försöka ta sig runt och avsluta Kids Mode utan en förälders tillåtelse.

Eftersom Kids Mode är en del av Microsoft Edge, kommer Edge-webbläsaren att gå i helskärm när den väl har växlats in i funktionen. Detta låser åtkomst till både Windows Aktivitetsfält och Start-menyn. För att avsluta barnläget måste en förälder ange ett administratörslösenord eller autentisera via Windows Hello.

Och när ett barn försöker navigera till en webbplats som inte finns på listan över tillåtna, visas en barnvänlig skärm som föreslår att man ska begära tillstånd från en vuxen att fortsätta. I grund och botten kommer barn inte att ha tillgång till andra webbläsare eller olämpligt innehåll, period.

För de äldre åldersgrupperna 9-12 kommer Edge's Kids Mode samtidigt med ett åldersanpassat nyhetsflöde på New Tab Page speciellt utvalda artiklar från MSN for Kids. Ämnena omfattar djur, vetenskap, till roliga fakta. Barn kan anpassa utseendet på sin webbupplevelse med nya webbläsarteman som låser upp förundran och upptäckter.

Kumar påpekade hur Microsoft arbetade med Disney på nya coola teman för att se till att barnläget inte ser likadant ut som förälderns webbläsare. Du hittar teman från Disneys Frysta, och Pixars Bilar, Toy Story, och Kokospalm.

"Vi var tvungna att skapa en miljö som är tilltalande för barn. Ljusa färger, roliga karaktärer, lättillgängligt språk och en beröringsvänlig layout som är lätt att navigera. Vi arbetade med konstnärer och designbyråer i världsklass på dessa, säger Kumar.

En del av Edge 90

Kids Mode är nu tillgängligt i Microsoft Edge version 90 på Mac OS och Windows 10. Kumar berättar för mig att det jobbar med att ta det till iOS och Android versioner av webbläsaren också.

Edge version 90 kommer också med andra funktioner, till exempel en lösenordsövervakning, för att hjälpa dig att hålla ett öga på dina lösenord för att se om de äventyras. Det finns även en förbättrad historiksöksida.

Du kan lära dig mer om Kids Mode hos Microsoft, och du kan ladda ner Microsoft Edge här. Om du redan kör Edge kan du uppdatera till version 90 genom att klicka på de tre prickarna högst upp på skärmen och välja Hjälp och feedback, och sedan välja Om Microsoft Edge. Därifrån kommer du att se uppdateringsprompten för att starta om din webbläsare.

Redaktörens rekommendationer

• Dessa två nya Edge-funktioner får Chrome att se föråldrat ut
• 5 funktioner jag längtar efter att prova i Microsofts ChatGPT-drivna Edge Browser
• Google Chrome får en av Microsoft Edges bästa funktioner
• Den nya nätfiskemetoden ser precis ut som den riktiga varan, men den stjäl dina lösenord
• Akta dig: Hackare använder en smart Microsoft Edge-malvertising-bedrägeri