Grundaren av Virgin Galactic, Richard Branson, har tagit sig till kanten av rymden tillsammans med fem andra besättningsmedlemmar i den första fullt bemannade testflygningen av Virgin Galactics rymdplan VSS Unity.
Söndagen den 7 juli togs VSS Unity till en höjd av strax under 50 000 fot av moderskeppet VMS Eve innan den släpptes och avfyrade sina motorer för att nå kanten av rymden på 282,00 fot. Efter flera minuter av viktlöshet för besättningen gled VSS Unity tillbaka ner till jorden och landade säkert på bana tre vid Spaceport America i New Mexico.
Rekommenderade videor
"Det är en upplevelse för livet", sa Branson från VSS Unity när den gick tillbaka till rymdhamnen.
Relaterad
- Se höjdpunkterna från Virgin Galactics första kommersiella resa till kanten av rymden
- Så här ser du Virgin Galactics första kommersiella raketflygning på torsdag
- Virgin Galactic delar med sig av bilder från det sista flygtestet för rymdturism
Branson var en del av en besättning på sex personer, tillsammans med tre andra Virgin Galactic-anställda och två VSS Unity-piloter: Dave Mackay och Michael Masucci. Detta var första gången som VSS Unity har flugit med full besättning och även första gången som en Virgin Galactic-flygning livestreamades.
Syftet med flygningen var att Branson och de andra skulle utvärdera vad kundupplevelsen blir för de som betalar för en plats på framtida flyg. Med en prislapp på $250 000 per plats kommer framtida rymdturister att föras till kanten av rymden och uppleva flera minuter av viktlöshet innan de återvänder till jorden.
Höjden som VSS Unity flyger till har lett konkurrentföretaget Blue Origin att ifrågasätta om Virgin Galactic-flygningar faktiskt räknas som att åka till rymden. Det beror på att det inte finns någon internationellt överenskommen standard för var jordens atmosfär slutar och rymden börjar. De flesta länder använder Kármán-linjen för att ange gränsen, som definieras som 100 km över medelhavsytan. Andra organisationer, inklusive det amerikanska flygvapnet, anser dock att rymdens gräns ligger 50 miles över havet, vilket är cirka 80 km. VSS Unity flyger till max 90 km, så det är mellan dessa två gränser. Det är därför du kommer att se vissa människor kallar Virgin Galactic-flyget sub-orbital, men passagerarna på besättningen definieras fortfarande som astronauter.
När denna testflygning är klar planerar företaget nu ytterligare två testflygningar innan de öppnar kommersiella tjänster 2022.
Redaktörens rekommendationer
- Virgin Galactic bestämmer datum för första turismflyg med avgiftsbetalande civila
- Virgin Galactic-videon visar vad som väntar för första kommersiella passagerare
- Virgin Galactic avslöjar datum för sin första kommersiella rymdfärd
- Rymdstationen börjar bli trångt igen
- Virgin Galactic har satt datum för den första raketresan med full besättning sedan 2021
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
