Med tanke på besväret Boeing hade med sin första lansering av CST-100 Starliner i december 2019, när rymdfarkosten inte nådde den internationella rymdstationen (ISS), tar flygjätten inga chanser med sitt andra testuppdrag, OFT-2. Det var därför det avbröt lanseringen bara några timmar innan lanseringen förra veckan när den upptäckte ett problem med dess framdrivningsventiler som ansluter till rymdfarkostens thrusters för att möjliggöra avbrytande och manövrering i omloppsbana.
Ingenjörsteamet tillbringade helgen med att lösa problemet, där Boeing publicerade bilder (nedan) som visar teamet i aktion.
1 av 4
Den goda nyheten är att Boeing gör framsteg mot att lösa problemet, även om det verkar som om det fortfarande finns en del att göra.
Relaterad
- NASA: s första besättning testflyg av rymdfarkosten Starliner försenad
- Hur man ser NASA: s helt privata besättning lansera till ISS på söndag
- En gammal NASA-rymdfarkost kommer att krascha till jorden på onsdag
I ett uttalande som släpptes måndagen den 9 augusti, bolaget sa den hade lyckats återställa funktionaliteten "på fler av de 13 CST-100 Starliner framdrivningssystemets ventiler som inte öppnades som designat under förlanseringssystemkontroller förra veckan."
Rekommenderade videor
Den tillade att den nu hade slutfört "fysiska inspektioner och kemiska provtagningar på utsidan av ett antal av de drabbade ventilerna, vilket inte indikerade några tecken på skada eller yttre korrosion."
Boeing sa att sju av de 13 ventilerna nu fungerar som de är designade, "med inspektion och sanering av de återstående påverkade ventilerna som ska utföras under de kommande dagarna."
Det arbetar nu med en "systematisk plan för att öppna de drabbade ventilerna, visa upprepningsbart system prestanda och verifiera grundorsaken till problemet innan du returnerar Starliner till startrampen för sin OFT-2 uppdrag.”
Just nu finns det inget datum för när Boeing kommer att försöka igen med det efterlängtade uppdraget utan besättning, även om många hoppas att det ska kunna komma igång före slutet av denna månad.
OFT-2, när den äntligen lyfter, kommer att innebära en kort vistelse vid ISS innan den lossas och återvänder till jorden fem dagar efter lanseringen.
Om uppdraget går enligt plan och alla Starliners system visar sig fungera som avsedd kommer NASA att använda rymdfarkosten för besättningsresor till och från rymdstationen på samma sätt att det är använder redan SpaceX: s Crew Dragon rymdskepp.
Men för tillfället ligger Starliner kvar på toppen av ULA Atlas V-raketen inne i Vertical Integration Facility nära Space Launch Complex-41 på Cape Canaveral Space Force Station i Florida medan ingenjörsteamet fortsätter med sin viktiga arbete.
Redaktörens rekommendationer
- Hur ingenjörer på marken fixade Juice-rymdfarkostens fastnade antenn
- Se NASA lyckas starta helt privat uppdrag till ISS
- NASA gör sig redo för sitt andra helt privata uppdrag till ISS
- NASA och Boeing avslöjar nytt datum för första besättningen av Starliner-flyget
- En stor asteroid är på väg att glida mellan jorden och månen
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
