Astronomer från German Aerospace Center Institute of Planetary Research har upptäckt en skrämmande planet: Mindre än jorden och så nära sin stjärna att den fullbordar en bana på bara åtta timmar. Dess värdstjärna, som ligger relativt nära på 31 ljusårs avstånd, är en röd dvärg som är mindre och svalare än vår sol, men ändå är planeten så nära att dess yttemperatur kan nå upp till 2 700 grader Fahrenheit. Och planeten bombarderas med strålning som är över 500 gånger starkare än strålningen på jorden.
Planeten, som kallas GJ 367 b, är mindre än de flesta exoplaneter som hittills upptäckts, som tenderar att vara jämförbara i storlek med Jupiter. Den har bara hälften av jordens massa men är något större än Mars med en diameter på 5 500 miles. Det upptäcktes med hjälp av NASA: s Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS), en rymdbaserad planetjägare som upptäcker planeter med hjälp av transitmetoden, där den observerar ljuset från avlägsna stjärnor för att leta efter sänkningar i ljusstyrkan orsakade av en planet som rör sig mellan stjärnan och jorden.
Rekommenderade videor
Efter upptäckten med TESS, undersöktes GJ 367 b ytterligare med hjälp av European Southern Observatorys 3,6 m Telescope, ett markbaserat teleskop som använder en annan metod för att mer exakt bestämma dess radie och massa.
Relaterad
- CHEOPS planetjägare upptäcker fyra sällan skådade mini-Neptunes
- James Webb upptäcker vattenånga i en stenig planets atmosfär - kanske
- Konstigt stor "förbjuden" exoplanet kretsar kring en relativt liten stjärna
"Från den exakta bestämningen av dess radie och massa klassificeras GJ 367 b som en stenig planet," förklarade huvudforskare Kristine Lam. "Det verkar ha likheter med Merkurius. Detta placerar den bland de jordlevande planeterna i sub-jordstorlek och för forskningen ett steg framåt i sökandet efter en "andra jord".
Men trots dess likheter med jorden, skulle du inte vilja flytta till GJ 367 b. Dess yttemperatur är så varm att den nästan kan förånga järn, och forskarna tror att planeten kan ha förlorat hela sitt yttre lager, som kallas den yttre manteln.
Men att studera planeten kan hjälpa astronomer att lära sig mer om hur planeter och planetsystem bildas, vilket kan hjälpa oss att förstå mer om utvecklingen av vår egen planet och vårt solsystem.
När det kommer till planeter som kretsar så nära deras stjärnor, kallade ultrakorta periodplaneter (USP), "Vi känner redan till några av dessa, men deras ursprung är för närvarande okänt", sa Lam. "Genom att mäta de exakta grundläggande egenskaperna hos USP-planeten kan vi få en glimt av systemets bildnings- och evolutionshistoria."
Forskningen publiceras i tidskriften Vetenskap.
Redaktörens rekommendationer
- Här är anledningen till att forskare tror att livet kan ha frodats på "helvetesplaneten" Venus
- Hubble observerar konstiga stjärnsystem med tre off-kilter, planetbildande skivor
- Ett felaktigt munstycke orsakade förlusten av den europeiska Vega-C-raketen förra året
- Den lilla dvärgplaneten Quaoar har en mystisk ring
- Hur "helvetesplaneten" täckt av lavahav kom så nära sin stjärna
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
