PS5 och Xbox Series X borde inte ha lanserats 2020

Vi har nu gått tre månader PlayStation 5 och Xbox Series X/S lansering, men det har inte blivit lättare att hitta en ny konsol. Återuppsättningar förblir sporadiska, vilket tvingar spelare att förfölja återförsäljare i hopp om att de kan ta ett system inom en minuts tidsfönster som det är tillgängligt.

Situationen är inte mycket bättre för dem som faktiskt har lyckats få tag i en. Dag ett smekmånad har sakta försvunnit och en hård verklighet börjar infinna sig. Eftersom fler och fler spel blir försenade undrar PS5-ägare när de ens kommer att spela en exklusiv Sony igen. Plocken är ännu smalare för Xbox Series X-ägare.

Allt detta lägger till en takeaway som blir allt tydligare: Ingen av konsolerna borde ha lanserats 2020.

Lageroptioner

Det finns ingen bättre indikation på hur oförberedda Sony och Microsoft var för den här konsolcykeln än det pågående återuppbyggnadsdramat. Konsoler har varit nästan omöjligt att komma förbi sedan de lanserades i november. Att säkra en innebär att vara online i exakt rätt sekund och slå alla andra till stan. Fansen hoppades på att det fria för alla skulle dö ut efter semesterperioden, men det är fortfarande lika utmanande som Demons själar.

Lättnad är inte heller på väg. Microsoft säger att de förväntar sig att bristen på konsoler kommer att fortsätta fram till åtminstone juni. Spelare som vill ha en Xbox Series X kan göra samma låt och dansa genom större delen av 2021, vilket är en mardröm för detaljhandeln.

Sony och Microsoft har båda sagt att efterfrågan var "utan motstycke", men det borde inte ha kommit som en överraskning. Videospelsindustrin fick ett stort uppsving 2020 när spelare vände sig till videospel under covid-19-pandemin. Marknadsanalytiker förutspår att branschen kommer att ha gjort uppåt på 179 miljarder dollar när den slutliga sammanräkningen är klar.

Båda företagen borde ha varit förberedda på hög efterfrågan, men pandemin innebar unika utmaningar. Även om det är svårt att veta omfattningen av covid-19s effekt på Sony och Microsofts leveranskedja, har hälsokrisen orsakat komponentbrist över hela branschen.

Trots tillverkningsproblemen bestämde sig båda företagen för att släppa sina konsoler med två dagars mellanrum efter flera månaders releasedatum. Men verkligheten är att ingen av konsolerna ens borde vara ute idag. Bristen betyder inte bara att spelare inte kan få en skinande ny leksak. Det betyder att scalpers kan köpa upp aktier och manipulera återförsäljningsmarknaden, vilket låter desperata fans fundera på om det är värt det att spendera hundratals extra dollar.

Det hjälper inte att köpare är utlämnade till internetåterförsäljare, eftersom att gå ut till en lokal butik fortsätter att utgöra en hälsorisk eftersom pandemin bara har blivit värre sedan november. Med tanke på hur svårt, och kanske oansvarigt, det är att faktiskt få en, skulle Sony och Microsoft ha bättre betjänade fans genom att vänta några månader och bygga upp ett tillräckligt lager lager som kunde hänga med efterfrågan.

Programvaran sjunker

Det som gör brådskan att lägga ut nya konsoler särskilt förbryllande är att det inte verkar som om spelstudior ens var förberedda på att de skulle lanseras alls. Nästa generations versioner av spel somCyberpunk 2077 och Marvels Avengers var tvungna att fördröja sina nästa generations uppgraderingar, medan branschen i stort har misslyckats med att sätta ihop en konsekvent uppgraderingsväg för sista generationens spel.

Årets stora historia kommer i form av AAA-spelförseningar. Vid det här laget har de flesta av 2021 års största spel skiftat, medan andra gillar Ratchet & Clank: Drift Apart har inte satta releasedatum alls. Sonys nästa stora spel, Retur, har precis skjutits tillbaka till slutet av april, vilket betyder att PS5-ägare inte kommer att ha haft en stor exklusiv på flera månader vid denna tidpunkt. Tredjepartsspel kommer sannolikt inte heller att fylla luckan, eftersom de närmaste månaderna är ödsliga bortom två eller tre höjdpunkter.

Situationen är ännu svårare för Xbox Series X-ägare. Halo oändlig skulle bli konsolens stora lanseringsspel innan det blev försenat ett helt år. Det slutade med att systemet lanserades med få riktiga exklusiva produkter, men fick sin första i januari med Mediet. Visst, Microsoft är mer fokuserade på att skapa ett starkt ekosystem med Xbox Game Pass, men Xbox One klarar för närvarande den uppgiften väl.

Spelare lämnas i en situation där de kämpar för att få konsoler som inte kommer att kunna göra mycket förrän … vem vet hur länge. april? juli? november? Tidslinjen är helt oförutsägbar eftersom spel och nästa generations uppgraderingar fortsätter att glida in i horisonten. Det får spelare att kämpa för att göra dyra hårdvaruinvesteringar i en tid då pengarna är särskilt knappa för många. Även om jag har njutit av min tid med båda konsolerna - och till och med älskar Xbox Series X än så länge — Det är svårt att rekommendera dem till någon när det fortfarande inte verkar som att branschen är redo att stödja något av systemen.

Hela situationen påminner om slutscenen av The Graduate, där Dustin Hoffman får flickan men lämnas i häpnadsväckande tystnad och undrar "vad nu?" Det ser ut som att vi bara är avsedda att stå utanför dramat och vänta till november.

Redaktörens rekommendationer

• Förvandla din PS5 till en färgstark återgång med dessa genomskinliga frontpaneler
• Xbox Games Showcase kan lyckas där PlayStation Showcase kämpade
• PlayStation avslöjar nya funktioner och användargränssnitt för sin PS5 Access Controller
• Star Wars Jedi: Survivors arachnophobia toggle tar bort alla spindlar
• De bästa färdigheterna att köpa först i Star Wars Jedi: Survivor

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.