Bowers & Wilkins Zeppelin Mini recension

Introduktion

Bowers & Wilkins namn är praktiskt taget synonymt med high-end ljud. Sedan den ursprungliga B&W 801 först dök upp 1979 har det engelska företaget haft stor framgång genom att producerar några av världens finaste och mest stilfulla högtalare som finns i inspelningsstudior och hem runt om i världen klot. I september 2007 meddelade B&W Zeppelin iPod-docka– en iögonfallande, om än lite skrymmande, överpresterande som har blivit ett slags modernt designparadigm för elektronikens värld. Nu erbjuder B&W Zeppelin Mini. Nedskalad i storlek lovar Mini att bättre passa ditt kontor, sovrum eller vardagsrum och fylla det med extremt högkvalitativt ljud. I den här recensionen läser vi Zeppelin Mini för att se om den tjänar sitt begärda pris på 400 $, och gräver i några av dess mer unika funktioner.

Utanför lådan

Det är inte mycket packat i lådan med Zeppelin Mini. Till högtalardockan följer en äggformad fjärrkontroll, fyra dockningsfästen, en DC-strömförsörjning och en mycket enkel snabbstartsguide. För mer detaljerade användarinstruktioner, besök B&W: s hemsida .

Zeppelin Mini är en snygg 6,8 tum hög på sin högsta punkt, 12,6 tum bred och bara 4 tum djup. Installationen var ganska enkel tills vi fick reda på att en firmwareuppdatering var tillgänglig. Det var lite jobbigt att uppdatera Zeppelin Mini, men deras onlineinstruktioner hjälpte till att lösa problemet och vi var snart igång.

Funktioner och design

Zeppelin Mini är en mycket smart designad utrustning. Dess estetik speglar iPod Touch svart-på-krom färgschema mycket framgångsrikt. Ovansidan av enheten är en konkav spegel av krom som ser mer ut som äkta kromat stål än plast. Fäst på toppen av högtalarsektionen finns en 90 graders roterande dockningsarm som effektivt visar din iPod som om det vore ett konstverk i sig. Högtalarna är klädda i svart grillduk och putsade med mer krom på botten. De enda knapparna som finns på enheten är osynligt placerade på sidan av enheten. Framsidan på Zeppelin Mini är anmärkningsvärt ren. Även strömindikatorlampan är smart stoppad under grillduken så att den förblir diskret.

På baksidan av enheten hittade vi en USB-anslutning, 1/8-tums minijack och strömanslutning precis under den utvidgade, strukturerade högtalarporten. Baksidan är annars klädd i mer grillduk.

Under huven hittar du en digital förstärkare som pumpar ut 18 watt per kanal till två 3-tums drivrutiner, och lite DSP-teknik för att forma ljudet som skickas till högtalarna.

Fjärrkontrollen är äggformad och består liksom själva Zeppelin Mini av svart och kromplast med bara några knappar. De låter användaren slå på enheten, höja eller sänka volymen, flytta spåret bakåt eller framåt och pausa eller starta uppspelningen. En sjunde knapp finns längst ner på fjärrkontrollen, men vi kan inte avgöra vad den gör. Knappen verkar inte heller behandlas i B&W: s manual, så vi kommer bara att njuta av det mysteriet för nu.

Dockningsarmen på Zeppelin Mini förtjänar särskild uppmärksamhet. Så vitt vi vet är det den enda dockningsstationen som kan rotera för att tillåta liggande läge för en iPhone eller iPod Touch – något som vi anser vara lite av ett förbiseende från andra tillverkares sida. Inte bara det, men dockningsarmen är placerad på toppen av enheten och lutad bakåt för att göra användningen av din iPod mycket bekvämare.

Prestanda

Zeppelin Mini erbjuder tre olika ingångsanslutningar: den självklara iPod-dockningsanslutningen, en typisk AUX-ingång och en atypisk, men extremt användbar, USB-anslutning. Fördelen med USB-anslutningen är att du kan ansluta en PC, Mac eller annan USB-kompatibel ljudenhet till Zeppelin Mini via ett digitalt gränssnitt. Istället för att använda de bullriga analoga ljudutgångarna av dålig kvalitet på din bärbara dator eller PC: s ljudkort kan du koppla direkt till Mini och upplev, enligt tillverkaren, betydligt högre kvalitet ljud. För den här recensionen testade vi alla tre ingångarna.

Vi fann att USB-ingången verkligen erbjöd avsevärt överlägsen ljudkvalitet. När vi jämförde samma okomprimerade, högkvalitativa ljudfiler mellan vår bärbara dators digitala USB-anslutning och iPhones analoga dockningsanslutning, vann USB-källan varje gång. I allmänhet lät USB-anslutningen fylligare och mer balanserad, med stramare bas och jämnare toppar. Vi njöt också av att musik fortfarande kunde avanceras, pausas och startas om med fjärrkontrollen via detta gränssnitt.

Tyvärr detta är en dockningsstation för iPod, och dess ljudprestanda verkar verkligen lida när den används. Höga frekvenser är extremt heta, och sången saknade den kropp vi förväntade oss av en så fint gjord ljudutrustning. Basen är generellt sett större än du kan förvänta dig av en liten enhet, och ganska tight också. Basresponsen verkar dock vara fokuserad på den lägsta oktaven i basområdet och som sådan Zeppelin tenderar att ha ett lite mellanbashål i sitt svar, vilket ger den en inboxad eller överbelastad kvalitet. Vi noterade också att respons utanför axeln var signifikant annorlunda än ljudet på axeln. När vi rörde oss i vårt rum märkte vi att ljudkaraktären förändrades mer markant än vi är vana vid att höra.

När vi går tillbaka till USB-gränssnittet slappnade våra öron av och vi tyckte att Zeppelin Mini var lite mindre tröttsam. Vi njöt väldigt mycket av Zeppelin Minis extremt dynamiska egenskaper och den ultralåga distorsionen. Vi hade också nytta av den djupa basresponsen när vi lyssnade på något av vårt mer bastunga material. Sammantaget gav USB-gränssnittet oss en mycket trevligare upplevelse än genom dess dockningsmaskinvara, men vi kan inte hjälpa men känner att de flesta användare kommer att docka sina iPods, och med så heta diskantsvar kan vissa tycka att ljudet är lite skrovlig.

Slutsats

B&W Zeppelin Mini är en konstfullt designad, lättanvänd iPod-docka med en exceptionellt liten yta som kommer att se utmärkt ut i nästan alla hem eller kontor. Vi njöt av USB-gränssnittet och dess betydligt bättre ljudkvalitet men dess aggressiva höga frekvenser och något klämt ljud när du spelar direkt från en iPod kan vara avskräckande under längre lyssningssessioner, och är anledning till oro när man överväger en ljudutrustning för $400.

Toppar:

• Smart, snygg estetik
• Digital USB-ingång ger renare ljud
• Fungerar med alla iPod- och iPhone-enheter
• Unik, roterande dockarm

Lägsta värden:

• Mycket aggressiva höga frekvenser
• Ingen tonkontroll
• Dålig off-axis respons
• Begränsade fjärrfunktioner
• Högt pris för en dockningsstation för iPod

Redaktörens rekommendationer

• Bowers & Wilkins trådlösa öronsnäckor får bättre batteritid och längre räckvidd
• Bowers & Wilkins kommande Px8 är så hemlig att vi bara kan avslöja priset
• Bowers & Wilkins dyra flaggskeppshögtalare får en dyr uppdatering
• Google Nest Mini praktisk recension: Nytt namn, några ändringar
• Bowers & Wilkins’ Formation Suite är en elegant, avancerad Sonos-konkurrent