Du visste redan att en ogenomtänkt tweet, statusmeddelande eller fotoalbum kan kosta dig ditt jobb när din chef fick reda på vad du egentligen tyckte om honom, men som det visar sig kan det också hamna i fängelse. Även om det kanske inte kommer som en överraskning för publiken av stanniolhattar, använder den amerikanska federala regeringen aktivt sådana som Facebook, MySpace och Twitter för att samla bevis på brottslingar.
Electronic Frontier Foundation skrapade fram hårda bevis på Uncle Sams sociala nätverksvanor genom lämna in en begäran om informationsfrihet, ta emot dokument som publicerades online på tisdagen, inklusive en 2009 utbildningskurs för IRS [PDF] och en Presentation av justitiedepartementet [PDF].
Rekommenderade videor
Enligt presentationen kan sociala nätverk användas av statligt anställda för att avslöja personlig kommunikation, fastställa motiv och personliga relationer, tillhandahålla platsinformation, bevisa och motbevisa alibi, etablera brott eller kriminellt företag och att bevittna hjälpmedel eller frukter av brott.
Med andra ord, medan en vältajmad tweet kan användas för att fastställa att du inte ens var i stan när gräsklipparen stals, eller så kan en vänlig väggpost lösa upp ditt motiv att brinna ner i din väns skjul, att lägga upp bilder på din cache med stulna vapen eller på dig som bär smyckena som du svepte i ett rån förra veckan kan förvandla Johnny Law till vad du har varit med om till.
Förutom att notera vilken information varje socialt nätverk ger, beskriver presentationen vilka nätverk som har varit fler samarbetsvilliga än andra när det gäller att svara på "nödförfrågningar" från brottsbekämpande myndigheter samt deras datalagring politik. Till exempel, medan Facebook beskrivs som "ofta samarbetsvilligt", vägrar Twitter att bevara eller producera data utan juridisk process.
Även om IRS-utbildningen gör det klart att arbetare inte får anta falska identiteter i jakten på personliga information ger DoJ-dokumenten en mycket vagare bild av vad som är och inte är juridiskt tillåtet när man fiskar sociala nätverk för bevis. En rad frågar: "Om agenter bryter mot användarvillkoren, är det "annars olaglig aktivitet"?" utan att ge ett svar
Enligt Marc Zwillinger, en tidigare amerikansk cybersäkerhetsåklagare som pratade med Associated Press, samma regler som gäller för hemliga agenter i den verkliga världen gäller sannolikt för dem på webben, vilket ger dem frihet att utge sig för att vara vänner och möjligen till och med familjemedlemmar och makar – som är utanför gränserna personligen hemligt arbete.
Redaktörens rekommendationer
- Det finns mer utrymme på MySpace efter "oavsiktlig" radering av 50 miljoner låtar
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
