Med Apples lanseringsdatum den 3 april för iPad precis runt hörnet, och förbeställningar hopar sig snabbt, konsumenter som har tittat på Steve Jobs senaste undrarenheten sedan februari måste snabbt välja: Ska jag köpa nu, eller vänta och se hur det går ut?
De allra flesta av er kommer att vänta, ett stort antal kommer att köpa och en betydande andel av köparna kommer att ångra att de gjorde det. För dem på staketet har jag några tankar.
Rekommenderade videor
De som helt klart inte borde vänta
Det är några av oss, och jag inkluderar mig själv, som får en stor kick av att ha något som ingen annan har. Jag är en av de få som har den stora Kindle, och folk frågar mig regelbundet om det är en iPad och vill sedan veta mer om Kindle. Uppmärksamheten är lite rolig, och jag är mycket glad över att chatta med främlingar om teknik.
Om du verkligen älskar att ha något som ingen annan har, är du förmodligen på den korta listan över personer som borde förbeställa en iPad, eller något annat som är hett inom tekniksegmentet.
De som borde vänta lite
Om det verkligen gör dig upprörd att betala för mycket för något, bör du förmodligen vänta, eftersom Apple sannolikt kommer att sänka priset på iPad (vi vet inte förrän några veckor efter lanseringen). Inse att du faktiskt kan få en 46-tums, helt ny LCD-TV till priset av en av dessa. Jag fick precis en Scepter själv från Wal-Mart och för mig var det ett bättre värde. Om många kommer till samma slutsats, ungefär som de gjorde med den första iPhonen, Apple kommer att behöva sänka priset mycket, och du kommer att vara glad att du väntade.
Vanligtvis lider första generationens produkter av initiala problem. Förutom priset hade iPhone problem med AT&T för att slå på tjänsten för det första generation, batteriproblem med den andra, och några initiala (tror jag beboeliga) problem med den tredje generation. Om du inte gillar att hantera långa väntetider för service och i allmänhet behöver ringa servicesamtal, vill du vänta tills efter den första vågen. På produkter med hög efterfrågan som denna kan eventuella problem överväldiga serviceorganisationer, och det kan ta ett par veckor för dem att komma undan problemet.
De som borde vänta till fjärde kvartalet
I slutet av september kommer inte bara applikationerna och medievalet för iPad att vara djupare, det kommer att finnas konkurrerande erbjudanden, mestadels baserat på Android, som kommer att ha ett antal unika skillnader till iPad. Dessa skillnader kan vara fördelar för dig. Till exempel kan iPad inte ses utomhus i sin ursprungliga version, och det är en deal breaker för mig eftersom jag vill använda den på semestern och när jag sitter ute i solen. Jag kämpar också med ännu en dataplan, men jag vet att jag inte kommer att vilja bråka med Wi-Fi-inloggningar och inställningar.
Om du planerar att använda många applikationer, kanske föredrar att ha det mesta av denna kapacitet i en större telefon, är för närvarande gift med Android-plattformen, eller vill vara säker på att du inte får fel enhet, bör du vänta åtminstone till den fjärde fjärdedel.
Personligen kommer det bättre produkter som bättre passar hur jag ska använda den här enheten. Jag lutar faktiskt åt antingen tredje generationens Amazon Kindle eller Dell Streak. Jag är en stor Kindle-användare, och Streak kommer att ersätta min HTC-telefon (så ingen extra dataplan), men jag tittar till och med på Notion Ink Adam. Tills jag provar de slutliga versionerna av varje köper jag ingenting. Och för folk som mig kan det vara den bästa vägen att vänta tills valen finns där för att prova.
Väntar till andra generationen
De flesta av er kommer sannolikt att vänta till efter version tre, men version två bör komma ut ungefär ett år efter version ett, om inte problem tvingar Apple att flytta upp produkten. Eftersom att flytta upp den för mycket sannolikt skulle döda försäljningen under fjärde kvartalet, bör Apple släppa nästa version runt maj 2011. Det kommer sannolikt att omfatta 4G, med snabbare data och kanske en lägre dataladdning, ha en bättre skärm för utomhusvisning, förbättrat batteri liv, ett lägre pris än det ursprungliga iPad-priset, för att inte tala om tillgång till vad som då kommer att bli en välfylld butik med applikationer och media.
Även om jag var väldigt glad att jag fick den första generationens Kindle, var den andra generationen så mycket bättre att jag inte hade några problem att ta bort den första produkten. Det beror på om du är lätt eller tung användare, och om någon av dessa funktioner är avgörande för din njutning. För mig är de det, men som jag nämnde ovan kommer jag att ha alternativ i slutet av detta år, och jag är inte bunden till iTunes i dag. Du kanske är det, och tung användning av iTunes kommer sannolikt att låsa dig till en Apple-produkt. Så om du behöver nästa generations funktioner och är låst till iTunes, är iPad två av generationen troligen något för dig.
Väntar tills den tredje generationen
Om detta följer normala Apple-trender kommer fler att köpa version tre än version ett och två tillsammans. Det beror delvis på att många användare av de tidiga versionerna kommer att uppgradera. Två år verkar vara den genomsnittliga uppgraderingscykeln. Med det sagt, låt oss se vad som finns i version två. Jag har tur om jag kan få ut ett år på rätt sätt, två år bort är utom räckhåll för min kristallkula.
Vid det här laget borde vi veta om den här kategorin är verklig, eller någons dröm. Att vänta så här länge är mer för de människor som vill vänta tills det är mycket tydligt att kategorin är en framgång och inte ett dörrstopp.
Avslutar
Personligen älskar jag det här. Men jag är en slags teknisk nöt, och har rum fyllda med saker som jag tyckte var coola för en dag eller så och sedan slutade använda. Jag slår vad om att många av er har liknande, men troligen mindre, samlingar. Med iPad har jag mycket problem med bristen på Flash-stöd, eftersom många av de webbplatser jag använder verkar kräva det. För 200 $ skulle det vara enkelt att köpa en av dessa saker. För $600 till $1.000 med tillbehör och tjänster, särskilt med tanke på ekonomin, förtjänar detta köp lite eftertanke. Om du förbeställer en, låt mig veta vilken sak som drev dig över kanten för att göra köpet. Om du inte är det, vilken sak är att ha din plånbok i fickan?
Redaktörens rekommendationer
- Den senaste iPad Air fick precis en stor rabatt hos Amazon
- Apple iPad kraschade precis tillbaka till sitt billigaste pris någonsin
- Jag fick mig själv att prova en 14,5-tums surfplatta - och det gick inte särskilt bra
- Bästa tillbaka-till-skolan iPad-erbjudanden: Skaffa en Apple-surfplatta för $220
- iPadOS 17 har precis gjort min favorit-iPad-funktion ännu bättre
