Olympus SP-500 recension

Sammanfattning

Olympus kämpar starkt för att hålla med digicam-ledarna (Kodak, Canon och Sony). Ibland vinner de med modeller som Stylus 800 och E-500 D-SLR medan de i andra fall misslyckas totalt med IR-500 och M: Robe. Ändå kan du inte klandra dem för att de försöker; de kan inte bara lämna spelet, annars hamnar de i papperskorgen hos CE-företag. Där Olympus verkligen lyser är med sina Ultra Zoom-digitalkameror som den nya 6-megapixel SP-500UZ, företagets senaste 10x optiska zoom-digitalkamera (den gamla 2MP C-700 Ultra Zoom var en av de första i branschen). Detta motsvarar 38-380 mm i 35 mm termer, ett mycket bra intervall. För $379 är det dyrare än $299 10x Kodak Z740 med något mindre upplösning (5MP). Det är också lite billigare än sina andra ultrazoomkonkurrenter, $499 5MP

Funktioner och design

Den svartkroppade SP-500UZ är mycket kompakt för en digitalkamera med ultrazoom. Tillverkad främst av plast, tyvärr har den en chintzy känsla. Antar att när du gör dessa saker i Indonesien är det svårt att skicka metall till det tredje världen och fortfarande hålla priserna nere. Kameran mäter 4 x 2,9 x 2,8 (WHD, i tum) och väger 13,4 uns laddad med fyra AA och xD Picture-kort. Den har ett bekvämt, stadigt grepp. Ändå finns ditt bevis i förvaringen – du måste verkligen göra ett praktiskt test med den här eller någon annan kamera du funderar på.

Framsidan av kameran domineras av ett 10x Olympus ED-objektiv som är klassat 38-380 mm i 35 mm termer med en maximal bländare på f/2,8. Detta är bra även om jag önskar att de lutade lite mer åt det breda vinkel. Olympus har den högt ansedda 7MP C-7070 bred zoom ($449) med en räckvidd på 27-110 mm men det är bara 4x. Synd att de inte startade den här på 26 eller 28 mm. Åh, kanske nästa år. Du hittar också en inbyggd mikrofon, en AF Illuminator (eller Assist)-lampa och olika dekaler som främjar linsens kraft och dess 6 MP-upplösning. Ovansidan har lägesväljaren, strömbrytaren, AEL (Auto Exposure Lock)/Custom-tangenten och slutare med vippomkopplare för wide-tele-zoom. Blixten är också här men tyvärr måste du manuellt öppna den i mörka inställningar, ett dumt drag IMHO. Kameran har inte heller en hot shoe.

Baksidan av kameran domineras av en 2,5-tums LCD-skärm med 115 000 pixlar (mer om detta senare). Det finns också den typiska fyrvägskontrollen med central OK-knapp. Andra knappar inkluderar öppningen för blixten, en för att växla mellan LCD-skärmen och sökaren, en Display/Guide, Quick View för att kontrollera din senaste bild samt en annan att ändra blixtinställningen eller till radera bilder. EVF har ingen dioptrijustering, en annan bummer.

På höger sida finns dörrar för DC in och xD-kortplatsen. Den vänstra har USB-utgången (USB 2.0 full hastighet) och en högtalare. På botten finns batterifackets lucka (den använder fyra AA) och ett stativfäste.

Kameran kommer med ett anständigt kit. Det finns ett linsskydd som fästs i nackremmen och dinglar där när du fotograferar, ett klumpig sätt att hantera den här uppgiften. På plussidan finns en snabbstartsguide som hjälper dig att gå från att ställa in datum och tid till att ladda ner till datorn. Den gör jobbet tillfredsställande men Kodak gör det bättre. Det finns en trespråkig Basic Manual (27 sidor på engelska) som verkligen är grundläggande. Jag vet att företag försöker spara pengar men de borde snåla någon annanstans och tillhandahålla en hel bok eftersom inte alltför många människor släpar på sig bärbara datorer runt så att de kan läsa deras kameramanualer! Av de två cd-romskivorna har den ena hela manualen och den andra har Olympus Master-programvaran V1.31 med stöd för RAW-filer, ett riktigt plus, särskilt eftersom så många företag låter dig hänga med dessa stora, högkvalitativa filer. Inget xD-bildkort medföljer så räkna med att budgetera runt $50 för ett 512MB-kort som rymmer cirka 125 6MP SHQ-bilder (2816 x 2112 pixlar) eller 57 RAW-filer. Planerar också att köpa en uppsättning NiMH-batterier och en laddare för att spara pengar och miljö.

När jag satte i batterierna och kortet, ställde in för SHQ JPEG- och RAW-filer, var det dags att ta några bilder.

Bild med tillstånd av Olympus America

Prestanda

SP-500UZ startar mycket snabbt; det tar ungefär två sekunder för objektivet att dra ut och ditt motiv att visas på LCD-skärmen. Detta är ganska typiskt för 2005-utgåvan av digitalkameror och tillverkare ska tackas för att de eliminerat detta irriterande problem. Som en 6-megapixelkamera behöver kameran inte anstränga sig för att spara stora filer till kortet som förväntas när du är i RAW. Kameran har ett serieläge på 1,75 bilder per sekund för max tre bilder i JPEG; glöm en burst i RAW men det är verkligen domänen för dyrare digitala systemkameror.

Jag tittar på en mängd olika bilder inomhus och utomhus när jag går från Auto och sedan till scenlägena. Olympus erbjuder 21 av dem, allt från porträtt till dokument och till och med auktion för eBay-bilder. Menyn på skärmen visar ett exempel på en scen som den ska användas för och ger till och med en textförklaring. Detta är ett bra exempel på fantastisk användarvänlighet. Ett ännu bättre exempel på användarvänlighet skulle vara en makroknapp på själva kameran, snarare än att använda menysystemet, men det hittar du inte här. Kameran har också de vanliga bländar- och slutarprioriterade lägena plus möjligheten att spara anpassade inställningar. Tyvärr ger den grundläggande manualen inte en nybörjaranvändare en aning om hur man använder dem; du måste gå in i den avancerade manualen på CD-ROM-skivan. Detta var dåliga nyheter efter en så ljus start med scenlägena.

Du kan stå ut med dessa irritationsmoment om kameran tar bra bilder när allt är sagt och gjort. Resultaten av Olympus SP-500UZ var i bästa fall blandade. Som alltid skriver jag ut bilder direkt från kortet till en Canon Pixma MP780-skrivare via mitt skrivbord från Dell utan någon redigering – bara raka kantlösa 8,5×11-utskrifter på Canon Photo Paper Plus Semi Gloss. En solnedgångsbild i "solnedgångsläge" kom ut fint men en närbild av träd mot en blå himmel i "landskap" var bara OK. med inslag av lila fransar. (Dessa var SHQ JPEG-bilder.) Medan jag fotograferade (inifrån och ut) märkte jag att kameran hade en tendens att söka efter rätt fokus medan den var i Auto och vissa makrobilder var totala feltändningar. Andra kom ut helt rätt. Digitalt brus kom inte upp i sitt fula huvud förrän ISO 200 (400 är maxinställningen) men detta är ganska typiskt med dagens kompakta digitalkameror. Vid 80 och 100 var det inget problem. Svarstiden (sparande till kortet) var snabb och återvinningstiderna med blixten var bra men denna ojämna fokusering med en slutare som inte reagerar var irriterande. Den 10x optiska zoomen å andra sidan erbjuder ett mycket användbart område men jag skulle fortfarande vilja ha den bredare än 38 mm men det är bara jag.

Att byta till RAW var ännu mer utmaning för kameran. Förvänta dig inte att ta en serie bilder av ditt barn som åker skidor med den här. Kameran blinkar "upptagen" i flera sekunder när den sparar de stora filerna. Fortfarande är resultaten värda det för landskap och andra statiska bilder. Som nämnts tillhandahåller Olympus programvara för att utveckla RAW-filerna och du kan justera kontrast, skärpa, mättnad, färgtemperatur och exponeringskompensation när du utvecklar dem. Olympus ska ha beröm för detta. Som sagt, jag var nöjd med kvaliteten men det här är ingen D-SLR.

Som nämnts har 2,5-tums LCD-skärmen endast 115K pixlar och skärmen är användbar i de flesta ljusförhållanden. Bilder tenderade att bli suddiga på LCD-skärmen. Med direkt solljus flyttade jag bara till sökaren och brydde mig inte om att gå in i menyn för att göra justeringar. En annan nedgång var filmläget. Att spela in 320 x 240 pixlar med 30 bilder per sekund är svagt jämfört med så många andra kameror med 640 x 480 vid 30 fps. På den positiva sidan av huvudboken var batteritiden utmärkt även med vanliga alkalier.

Bild med tillstånd av Olympus America

Slutsatser

10x Olympus SP-500UZ är mitt i en tuff kamp med Canon, Kodak, Konica-Minolta och Sony, alla slåss om fotografer som vill ha kraftfulla zoomar som är perfekta för all-around användning, speciellt semester. Den har några bra saker för sig och några negativa. Det mesta kan man leva med men jag hade svårt att hantera den ojämna fokuseringen. När jag började den här recensionen använde jag en basebollmetafor och jag kan lika gärna fortsätta, med tillstånd av Ernest Lawrence Thayer: "Det finns ingen glädje i Melville, Mighty Casey har slagit till." (För de som inte förstår det här baseballskämtet, Olympus HQ ligger i Melville, NY, inte Mudville.–Red.)

Fördelar

• Kompakt och lätt
• 10x optisk zoom
• Omfattande lista över fotograferingslägen (27)
• Använder standard AA-batterier, utmärkt batteritid

Nackdelar

• Ojämn fokusering
• Plastkroppen känns chintzy
• Ingen automatisk popup-blixt eller blixtsko
• Dåligt filmläge jämfört med konkurrenterna
• Ingen dioptrikontroll
• För begränsad grundläggande användarhandbok

Redaktörens rekommendationer

• DJI Mavic 3 praktisk recension: Kungens efterlängtade återkomst
• De bästa drönarna under $500
• Olympus E-M1 Mark III vs. Olympus E-M1 Mark II: Är uppgraderingen värd det?
• Olympus PEN E-PL10 är en snygg nybörjarkamera som döljer senaste generationens hårdvara
• Tokina går in i E-Mount-striden och kommer med ett 85 mm f/1.8 prime-objektiv för 500 $

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.