Från din smartphone till din bil till din dator och till och med din kaffekanna, pekskärmens ålder är över oss. Men när vi övergår från en knapp- och tangentbordscentrerad värld till en värld av platta, kapacitiva skärmar, skadar vi oss själva i processen? Behöver våra kroppar utvecklas för att hänga med i tekniken?
Här är en idé – kanske behöver inte allt ha en pekskärm. Även om tillverkare av datorer och surfplattor vill fylla ditt liv med interaktiva pekskärmar, är det inte alltid i din kropps bästa intresse.
Rekommenderade videor
Är pekskärmar en ergonomisk lösning?
I åratal har vi hört berättelser runt kaffekannan på kontoret om karpaltunnelsyndrom, tendinit och andra upprepade belastningsskador orsakade av att arbeta vid en traditionell dator för länge. Att ignorera råden från ergonomiska experter som rekommenderar specifika bildskärmsavstånd, tangentbordsvinklar och musgrepp resulterar i en smärta som är mycket värre än bara ett fall på måndagar.
Med förekomsten av pekskärmsdatorer, surfplattor och den ständigt närvarande smartphonen, skulle du tro att det skulle vara bättre att trycka på en skärm för att rulla än att konstant stressa ditt rullande finger, eller hur?
… många av de fysiska stressproblem som är relaterade till bärbar datoranvändning… kan reduceras avsevärt med användning av ett externt tangentbord.
Inte riktigt. Det finns en hel rad andra problem som pekskärmar presenterar i det dagliga arbetslivet som precis börjar dyka upp. På tal om Yta, Microsoft kan så småningom beklaga den dagen det gjorde beröring nästan oumbärlig i Windows 8 – om inte för försäljning av RT, än för smärtan i axeln och nacken som dess senaste OS kunde orsaka.
Under 2012, före lanseringen av Windows 8, InfoWorld skrev om den extra kraft med vilken pekskärmsanvändare trycker på sina skärmar på grund av bristen på taktil feedback. Även om ett klickljud när du trycker på bokstäver på ett virtuellt tangentbord hjälper, är det mindre än idealiskt. En typisk användare kommer att slå en virtuell nyckel med åtta gånger kraften av en fysisk nyckel. Inte konstigt att tillverkare började använda Gorilla glas!
Att träffa virtuella mål med överdriven kraft är inte heller det enda problemet. Nackbelastning är ett stort problem med tabletter och, i förlängningen, hybrid bärbara datorer. Att hänga ner huvudet eller tvinga det framåt med krökt rygg, eller "sköldpadda" sätter press på den cervikala delen av ryggraden och resulterar i muskeltrötthet. Samma problem är särskilt problematiskt med bärbara datorer.
Cynthia Burt, divisionschef för skadeförebyggande vid UCLA Office of Environment, Health and Safety, anser att Bärbara datorers inneboende karaktär gör dem mindre än ergonomiskt bra på grund av den relativt fasta skärmen och tangentbordet positioner. Detta förstärks med en bärbar dator med pekskärm eftersom det, som hon förklarar, är skillnad mellan optimal visuell skillnad och optimalt räckviddsavstånd. "Vi rekommenderar att folk har ett 18- till 20-tums kuvert framför sig för optimal räckvidd," berättade Burt för oss. "Men för att hantera en bildskärm rekommenderar folk armlängd eller mer, vilket skulle vara 28 till 32 tum... Ju närmare bildskärmen är, desto mer måste dina ögon arbeta för att se skärmen."
Ögonbelastning är inte det enda problemet med en bärbar dator med pekskärm som är placerad som en vanlig bärbar dator. Handlingen att röra själva skärmen presenterar en mängd potentiella fysiska problem. "Det största jag ser med en pekskärm är att för att röra den måste du höja armen och sträcka ut dig så att du använder mycket mer axel- och bålmuskler samt armmuskler... Det kommer att kräva mycket mer arbetsbelastning på dina extremiteter, och det kommer också att påverka din sittbalans”, sa Burt och förklarade att hur du sitter är extremt viktigt, och det är ännu viktigare än när du använder en tangentbord."
Hybridbärbara datorer som förvrängs till surfplattor är något bättre eftersom du har mer kontroll över hur du är placerad. Ändå rekommenderas det att du använder ett separat Bluetooth-tangentbord om du planerar att skriva den stora amerikanska romanen på en surfplatta. Faktum är att många av de fysiska stressproblemen relaterade till bärbar datoranvändning – oavsett om det är traditionellt display, pekskärm eller hybridcabriolet – kan reduceras avsevärt med användning av en extern tangentbord.
Hur är det med gestkontroll? Är den redo?
Produkter som Leap Motion-kontroller och Thalmic Labs MYO ta bort beröringen och skrivningen ur ekvationen helt och hållet genom att använda gester. Även om dessa produkter erbjuder en annan syn på datorinteraktion, är de bättre än ett gammaldags tangentbord och mus?
Handlingen att röra själva skärmen presenterar en mängd potentiella fysiska problem.
Leap Motion använder en USB-kontroller som kan placeras nästan var som helst framför en skärm så länge som en av sladdarna kan ansluta till din dator. Leap Motion säger, "Interaktionsutrymmet på 2x2x2 fot är ungefär armspansavstånd, vilket vi ansåg var mer av en naturlig, effektiv rörelse än breda gester, för användning av kontrollen."
Detta fungerar bra med Burts påstående att en bildskärm bör hållas på armlängds avstånd, men det finns fortfarande frågan om att hänga armen i en mindre än idealisk position. Supportsektionen på Leap Motions webbplats innehåller en sida med sätt att använda kontrollern bekvämt, vilket inkluderar att hålla dina axlar avslappnade och dina armar i en bekväm vinkel.
Även om Leap Motion inte gör några påståenden om sin produkt som hjälper människor som lider av en upprepad stressskada eller andra arbetsplatsbesvär, säger företaget, "förmågan att interagera med och styra en dator, med naturliga hand- och fingerrörelser, kan vara ett positivt alternativ för människor som tycker att musen och tangentbordet är begränsande och ineffektiva erfarenhet."
Men som vår recension av Leap Motion-kontrollern intygar att kontrollern inte är tillräckligt exakt för att ersätta en pekskärm eller en mus – ännu. Som en kategori är gestkontroll fortfarande under utveckling och kommer att förbättras under de närmaste åren.
Burt håller med. "Det är en mycket lovande teknik, men när det gäller att den är redo att ersätta en mus, tror jag inte vi är där än... Men vi är bara i början av den tekniken, så jag är säker på att den kommer att förbättras och bli bättre. När jag har försökt använda den och jag har sett andra människor försöka använda den, finns det väldigt besvärliga hand- och handledsfingerrörelser som försöker få det att fungera, eftersom det inte är intuitivt just nu.
Den idealiska lösningen
Vad ska en pekskärmsentusiast göra om de vill undvika fysisk belastning och eventuella upprepade belastningsskador? Det finns praktiska lösningar för hemmakontor och arbetsplatsen. Oavsett om du använder en stationär eller bärbar dator, rekommenderar Burt att du använder en bildskärm med ett fäste av artikulerande arm, vilket gör att du kan flytta skärmen närmare eller längre bort efter behov.
På samma sätt är ett externt tangentbord användbart för både bärbara och hybriduppsättningar när du har mycket att knacka på.
Men hur är det med din glänsande nya pekskärm? Undvik att sträcka dig efter det. Håll den nära nog att röra vid den samtidigt som du behåller en bra hållning och avslappnade axlar. "Att sitta framåt och luta sig orsakar många överanvändningsproblem eftersom det tvingar dig att vara i en besvärlig hållning," sa Burt.
En av de möjliga fördelarna med att använda en kombination av pekskärm, tangentbord och pekplatta eller mus är att du flyttar mellan tre olika ingångar och som ett resultat byter position oftare. Så länge du inte är besvärlig med det när det gäller din hållning, är detta en bra sak.
Så vad är den ultimata lösningen? Ett gammaldags tangentbord och mus, en pekskärm eller en geststyrningsenhet? När det gäller Burt: Inget av ovanstående. "Vid den tidpunkten, med tanke på vad tekniken är, skulle jag uppmuntra folk att titta på röstigenkänningssystem innan de går vidare med pekskärmssystem."
Sök Siri och Google Nu till skrivbordet, stat.
Redaktörens rekommendationer
- Amazon Big Fall Sale 2020: 7 erbjudanden du inte har råd att missa
