Förra veckan USA: s appellationsdomstol för nionde kretsen fastslog att öppnande av en bläckpatron märkt "endast för engångsbruk" skapar ett verkställbart avtal mellan kunden och patrontillverkaren, och att återfyllning av patronen kan utgöra ett brott mot kontrakt och patent lag.
Beslutet kommer i ett mål mellan skrivare och patrontillverkare Lexmark och Arizona Cartridge Remanufacturers Association (ACRA), och verkar vara en förlängning av den så kallade "shrinkwrap-licensen" som dök upp på mjukvaruprodukter till patenterade varor tillgängliga för försäljning. Genom att öppna produkten godkänner kunderna de engångsvillkor som anges av tillverkaren. Om de sedan överlåter produkten till en annan part – till exempel en patronåtertillverkare – bryter de mot det avtalet och skulle bli föremål för åtgärder enligt avtals- och patentlagstiftningen. Dessutom, företag som erbjuder sig att återtillverka eller gör det möjligt för kunder att återanvända sådana produkter på förbjudna sätt av kundavtalet kan bli föremål för rättsliga åtgärder för att få kunder att bryta patent och kontrakt lag.
Rekommenderade videor
Lexmark har tidigare försökt stänga av återtillverkare av bläckpatroner med hjälp av Digital Millennium Copyright Act (DMCA); USA: s sjätte kretsdomstol ställde sig inte på Lexmarks sida, och fann specifikt att DMCA inte kunde användas för att skapa monopol på tillverkade varor.
Den nionde kretsens dom kan tänkas öppna dörren för många olika typer av on-box-kontrakt som konsumenter underförstått accepterar genom att öppna förpackningen med en patenterad produkt. Avtal kan förbjuda eller begränsa eller förbjuda reparation, ändring, återförsäljning eller vissa tillämpningar av produkterna. Till exempel kan en kontakt ange att en produkt endast kan servas av tillverkaren, inte kan säljas av kunden eller inte kan modifieras av kunden eller en tredje part.
Om domen står fast kan konsekvenserna bli omfattande. Tillverkare kan försöka begränsa vad kunder kan göra med patenterade produkter, både för att göra vissa typer av aktiviteter olagliga (t.ex. utveckla och sälja modifieringar av videospelsystem, till exempel) eller låsa in inkomstströmmar genom att förhindra tredje parter från att renovera, reparera eller uppgradera produkter (t.ex. skrivarkassetter, lägga till lagringskapacitet, sälja system på eBay, etc.).
Redaktörens rekommendationer
- USA: s regering kommer att lansera ett nytt cybersäkerhetsprogram för smarta hemenheter 2024
- Amazon Echo är fortfarande kung bland smarta högtalare trots minskande amerikanska marknadsandelar
- Ikea är fortfarande inte redo att rulla upp sin Fyrtur smarta persienn i USA.
- Huawei planerade en Google-driven smart högtalare för IFA. Sedan drabbade USA: s handelssanktioner
- Kaffeälskare, Starbucks och Uber Eats går all-in på leveranser till USA
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
