"Elbilen är inte död," sa Mark Reuss, VD för General Motors North America Detroit News på veckans bilmässa i Detroit. Trots lägre försäljning än väntat är GM fortfarande engagerad i sin elektriska Chevrolet Volt med utökad räckvidd.
Volt är tekniskt sett en plug-in hybrid, eftersom den har en inbyggd bensinmotor. Motorn används dock endast för att driva hjulen under mycket begränsade omständigheter. För det mesta används den för att ladda Volts batterier.
Rekommenderade videor
När den lanserades i slutet av 2010, verkade Volt vara den perfekta kompromissen mellan noll-emission elbilism och flexibel bensinkraft. Försäljningssiffrorna var dock en besvikelse.
2011 sålde Chevy 7 671 volt, vilket inte nådde sitt mål på 10 000 enheter. I början av 2012 hade återförsäljarna så många av bilarna på sina tomter att produktionen fick läggas ner under några veckor att bli av med dem. Chevy lyckades fortfarande flytta 23 461 enheter under 2012, en ökning med 205 procent, men fortfarande långt under GM: s mål på 45 000 enheter för året.
Oavsett vilket sa Reuss att GM "inte kunde vara lyckligare... med Volt." Han tror att den nuvarande Volt, och en andra generationens modell som enligt uppgift kommer att bli en stor förbättring jämfört med originalet, representerar ett första steg mot en elbil (eller förmodligen en plug-in hybrid) som kan konkurrera med den genomsnittliga bensinbilens prestanda och pris.
"Vi kommer att se en dag när vi har en prisvärd elbil som erbjuder 300 miles räckvidd med all komfort och användbarhet som ett konventionellt fordon. Vi pratar om en förvandling här. Och förvandling tar tid.”
Den "prisvärda" delen av den visionen är det som kan ta mest tid. Det finns en elbil med en (nästan) räckvidd på 300 mil, men den är inte tillverkad av GM. Med det största batteripaketet på 85 kWh har Tesla Model S en räckvidd på 265 miles, och dess femdörrars halvkombikropp är mycket användbar. Den där Model S kostar dock 79 900 dollar.
För närvarande uttrycks GM: s förtroende för el också i en premiumprodukt. De Cadillac ELR använder Volts drivlina, men Cadillac-nivåer av lyx kommer förmodligen att lägga en betydande summa till klistermärkespriset. ELR kommer att byggas tillsammans med Volt och den europeiska Opel/Vauxhall Ampera vid GM: s Detroit-Hamtramck monteringsfabrik, och stordriftsfördelar kan så småningom sänka priset på bilarnas drivlinor.
Förra årets Volt-försäljning kan ha fallit under GM: s förväntningar, men de slog fortfarande helt elbilar som Nissan Leaf (9 819 sålda) och Ford Focus Electric (685 sålda).
Redaktörens rekommendationer
- Tesla Model 3 är världens mest eftersökta elbil, enligt undersökning
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
