Tillkännagivandet kom vid ett evenemang som hölls idag i Los Angeles där William Wang, grundare, VD och ordförande för Vizio, höll ett överraskande känslosamt tal. "Det här är den moderna berättelsen om hur David tog sig an Goliat", sa Wang när han gick igenom historien om företaget han intecknade sitt hem för att skapa. "Som pappa och grundare av Vizio har jag blandade känslor om detta, men för våra aktieägare och anställda vet jag att detta är rätt sak att göra."
Rekommenderade videor
Winston Cheng, Senior Vice President, LeEco, förklarade hur affären fungerar i detalj och försäkrar att LeEco kommer att behålla alla anställda på Vizio.
För de som inte är bekanta med LeEco - formellt LeTV - grundades företaget 2004 och har vuxit till att bli ett av de största onlinevideoföretagen i Kina. LeEco var det första streamingföretaget som blev börsnoterat i Kina och kallas ofta här i USA för "Kinas Netflix". Företaget för närvarande erbjuder mer än 100 000 tv-avsnitt och över 5 000 filmer, streamar live-tv-kanaler, erbjuder exklusivt sportinnehåll och producerar sitt eget original innehåll. Till exempel producerade företaget
Go Princess Go, ett tv-program som har lyckats få över 3 miljarder visningar. Företaget öppnar studiokontor i Moskva och Mumbai, med ögonen på flera andra platser i ett försök att bli den mest kraftfulla innehållsskaparen i världen.Utöver sitt arbete inom TV och underhållning tillverkar LeEco även telefoner, har en e-handelsverksamhet som heter LeMall (tänk kinesiska Amazon) och håller på att utveckla en helt autonom fordonsplattform.
Med sitt förvärv av Vizios hårdvaru- och mjukvarudivisioner har LeEco brutit sig in i USA, och det gör det på ett mycket stort sätt. I många avseenden kommer Vizio att vara en sorts trojansk häst i amerikanska hem, och det är svårt att inte se detta drag som ett hot mot sådana som Netflix, Amazon och andra populära streamingtjänster.
LeEco målar det dock inte på det sättet. Digital Trends pratade med Winston Cheng och han sa att de vill bjuda in innehållsleverantörer till deras plattform. På frågan om det betydde att det kan finnas en Netflix- eller Disney-app på en LeEco-driven TV eller smartphone, Cheng indikerade att hans företag har olika idéer i rockärmen. "Vi ser inte riktigt på att världen är en appvärld", sa Cheng. "För oss vill vi verkligen gå längre än nästa steg av appar. På vår telefon, till exempel, finns det en skrivbordsvisningsfunktion där du sveper en gång på appen istället för att gå in i en individuell app, och du är redan på en onlinevideoskärm som du kan göra olika typer av förinställningar för eller söka efter innehåll."
Den plattformen kommer inte att ta över Vizios TV-apparater som vissa kanske har trott; åtminstone inte direkt. Matt McRae, Vizios Chief Technology Officer, sa till Digital Trends att SmartCast-plattformen som den utvecklat med Googles Cast-teknik inte kommer någonstans snart. "Vi tittar på sätt att … dra in ekosystemkomponenter, oavsett om det är innehållet som Winston pratar om eller sätt att gränssnitt in i vårt system över tid," sa McRae, "men vår strategi och vårt varumärke kommer att fortsätta under det förutsebara framtida."
Så det verkar som om LeEcos planer för global innehållsdominans och djup penetration i amerikanska hem inte kommer att vara en process över en natt. Faktum är att det kommer att ta många, många år. Men företaget försöker något som ingen annan har före det, och om det är tillräckligt ihärdigt kan LeEco bara få det att fungera.
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
