Svarta hål kan vara hungriga bestar som slukar allt som kommer nära dem, inklusive gasmoln, oseriösa planeter, och till och med stjärnor. När stjärnor kommer för nära ett svart hål kan de dras isär av gravitationen i en process som kallas tidvattenavbrott som bryter upp stjärnan till gasströmmar. Men en upptäckt nyligen visar ett annat fenomen: ett svart hål som "snackar" på en stjärna. Det förstör inte stjärnan helt, utan drar av material och nappar på det regelbundet.
Processen har kallats partiell eller upprepad tidvattenavbrott, eftersom istället för att en stjärna slits sönder i en dramatisk händelse, slits den långsamt ner av upprepade möten med ett svart hål. Det observerades hända med en stjärna som heter Swift J023017.0+283603 (eller förkortat Swift J0230) av NASA: s Neil Gehrels Swift Observatory.
Varje gång den olyckliga stjärnan passerar nära det svarta hålet gör gravitationskrafterna att den buktar utåt och material tas bort från den för att ätas upp av det svarta hålet. Men ett individuellt möte är inte tillräckligt för att förstöra stjärnan, så den fortsätter tills dess omloppsbana för den nära det svarta hålet igen, när mer material skalas bort.
Relaterad
- Forskare vill använda gravitationsvågor för att lära sig om mörk materia
- James Webb ser det mest avlägsna aktiva supermassiva svarta hålet som någonsin upptäckts
- Universum har ett kosmiskt "brum" orsakat av sammanslagna svarta hål
I fallet med Swift J0230 förlorar solen omkring tre jordmassor av material vid varje möte och kommer att fortsätta att förlora massa tills det tar slut på material och går isär.
Rekommenderade videor
Denna händelse observerades på grund av en ny metod för dataanalys som används på data från Swift Observatory, som lanserades för nästan 20 år sedan och som främst var utformat för att studera gammastrålning spricker. Med hjälp av data från observatoriets röntgenteleskopinstrument förvandlade teamet instrumentet till ett slags av undersökningen, eftersom den regelbundet observerar delar av himlen, och dessa data jämförs med tidigare observationer. Det gör det tydligt när en förändring har inträffat, vilket indikerar en övergående händelse. Detta flaggar potentiellt intressanta objekt som Swift J0230 för teamet att undersöka.
"Swifts hårdvara, mjukvara och kompetensen hos dess internationella team har gjort det möjligt för den att anpassa sig till nya områden av astrofysik under dess livstid, säger Swift-teammedlemmen Phil Evans från University of Leicester i en påstående. "Neil Gehrels, uppdragets namne, övervakade och uppmuntrade många av dessa övergångar. Nu, med denna nya förmåga, gör den ännu mer cool vetenskap."
Redaktörens rekommendationer
- Den här stjärnan strimlade sin följeslagare för att skapa en fantastisk dubbellobig nebulosa
- Astronomer ser en exoplanet som skapar spiralarmar runt sin stjärna
- SpaceCamp, den fantastiska filmen från 1986, har fastnat i ett strömmande svart hål
- Hubble går på jakt efter svårfångade medelstora svarta hål
- Astronomer såg just den största kosmiska explosionen som någonsin skådats
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
