Hur The Matrix Resurrections använde visuella effekter för att koppla in

Det är svårt att överskatta effekterna av Lana och Lilly Wachowskis 1999 sci-fi-äventyr Matrisen, som höjde ribban för teknisk prestation inom filmskapande tack vare dess banbrytande visuella effekter, redigering och stuntkoreografi. Filmens tankeväckande introduktion till en värld där maskiner förslavar människor som organiska batterier genom att hålla dem fogliga i en stor virtuell verklighet inte bara skapade massor av filosofiska debatter om vår egen verklighets natur, utan också ett par uppföljare som fortsatte att tänja på gränserna för vad teknisk filmskapande och digitala effekter kunde få liv på skärm.

Nästan 20 år senare Matrisen laddas om och Matrisrevolutionerna till synes avslutade sagan om Keanu Reeves"Hackerhjälten Neo och hans medfrihetskämpe (och älskare) Trinity, spelade av Carrie-Anne Moss, paret återvände 2021s passande titel uppföljare, The Matrix Resurrections. Regisserad och medskriven av Lana Wachowski, fick filmen också tillbaka visuella effekter handledare Dan Glass

, som arbetade med Wachowskis på de flesta av deras senaste projekt, inklusive Laddas om och Revolutioner och Lanas Netflix-serie Sense8.

Utspelar sig år efter händelserna i den ursprungliga trilogin, The Matrix Resurrections har Neo och Trinity att slåss mot ett nytt hot från maskinerna samtidigt som de kommer överens med sanningen bakom sina egna lever i matrisen. Digital Trends pratade med Glass om sitt eget återgå till The Matrix-serien efter nästan två decennier arbetat med Wachowskis, filmens fantastiska VFX-element och den höga ribban för Uppståndelser av de tidigare filmernas arv.

Digitala trender: Det har gått nästan 20 år sedan du arbetade med de visuella effekterna Matrisrevolutionerna. Vad var några av de största utmaningarna med att dyka tillbaka in i det universum för Uppståndelser?

Dan Glass: Tja, jag tror speciellt för Lana att det var hur du går tillbaka in i det universum utan alla förväntningar, eller hur du uppfyller förväntningarna som alla har? Jag tror att hon klokt valde att inte gå för alla förväntade saker och snarare introducera saker som var bekanta, men också ändra det. Vi var bara tvungna att hålla huvudet fokuserat på att göra en bra film och inte på att försöka tänka ut vad folk skulle förvänta sig.

Du har en så lång, fantastisk historia med Wachowskis, som är så visuellt sinnade filmskapare. Hur är den kreativa processen med Lana och Lilly?

Jag gillar variation och projekt som stimulerar mig – precis som de flesta av oss gör, skulle jag gissa. [The Wachowskis] gör aldrig riktigt samma film två gånger. Det är alltid lite annorlunda. Men det finns definitivt en fas av konceptuell utveckling och idéutveckling, och de kommer att ta in sina nyckelsamarbetspartners mycket tidigt. Och du experimenterar och dyker in i idéer, och det gör det oerhört roligt. Naturligtvis måste du ta reda på hur du ska göra det rent praktiskt, och passa inom en budget, för vi måste alltid passa inom en budget också.

Har erfarenheten av att arbeta med dem förändrats under åren?

Tja, för 20 år sedan, i de tidigare projekten vi arbetade på tillsammans, var de väldigt involverade i varje del av processen. Med tiden, med filmer som Moln Atlas och sedan showen Sense8, började Lana verkligen bli mer intuitiv i sättet hon arbetade och satte miljöer där saker blomstrar eller händer, snarare än att kodifiera allt. När vi gjorde det Laddas om och Revolutioner, allt var detaljerat innan någon filmning ägde rum, till exempel, medan med Uppståndelser, det var mer som "OK, vi kommer att åka till den här platsen, och det kommer att bli en sådan här scen, så låt oss se vad som händer."

Jag vill inte säga att det är mer att reagera på situationer, för det finns fortfarande mycket eftertanke och planering som går in i alla dessa händelser, men det finns mer utrymme att anpassa sig nu. Det bygger på mycket erfarenhet och skicklighet och en sorts begagnad kommunikationsförmåga med filmskaparna. Det skulle vara väldigt svårt att göra det första gången med någon, men vid det här laget har det blivit ett naturligt sätt att arbeta, och det finns ett stort förtroende för varandra när det gäller vad man tar med sig till arbetet. Det är riktigt roligt, men det är definitivt en annan process än när vi började.

De visuella effekterna för Yahya Abdul-Mateen II: s kännande, flytande Morpheus i den här filmen var fantastiska. Vad kan du berätta för oss om utvecklingen av den karaktärens utseende och VFX bakom det?

Idén med att denna partikelgenerator skulle skapa en flytande karaktär var en av de svåraste sakerna att lösa kreativt. Ärligt talat, det tog förmodligen längst tid att räkna ut något element. Vi lekte med många idéer, både stilla koncept, som bara kan kommunicera så mycket, och rörliga koncept, modellerade på hur partikelsims kan röra sig. Men i slutändan visste vi att vi ville basera det på en riktig prestation.

Så Yahya är i princip i alla dessa scener och levererar dialogen med de andra skådespelarna, och sedan är han utmålad. Vi har en huvudkamera för att fånga hans ansiktsanimation, så vi härmar sedan vad han gör och använder den informationen för att driva en flytande simulering för karaktären.

Den ursprungliga Matrix-trilogin var så banbrytande med sin VFX. Har det skapat ytterligare press för dig den här gången?

Oundvikligt, ja. Och säkert mer när vi började komma längre in i det. Vi undersökte alla banbrytande tekniker vi kunde, som volymetrisk fångst och virtuell produktion. Vi tittade på dem och använde aspekter av dem under hela filmen, men gjorde det sparsamt. Vi var mycket medvetna om att använda verktygen som var vettiga för berättelsen och berättelsen, snarare än att bara säga: "Åh, det här är coolt. Låt oss se till att vi gör ett stort plask med detta." Det var aldrig målet.

Vilket är det skott du är mest stolt över i Uppståndelser?

Tja, det är få, faktiskt. Jakten genom gatorna i slutet, genom San Francisco, är ett särskilt utmärkt samarbete mellan alla olika branscher på filmen. Det finns mycket praktisk grund i det som sköts där. Vi har de riktiga skådespelarna på en kardancykel som dras runt, med stuntstatister som springer efter dem på San Franciscos gator. Så allt är verklighetsbaserat. Men sedan lägger vi också till saker i det för att göra det ännu mer spännande. Det finns några skott med mer tungt tyngdpunkt, som folk som dyker bombning, naturligtvis, vilket vi praktiskt taget inte kunde göra.

Och på baksidan, de fullständiga CG-skapelserna - skotten vi inte kunde ha tagit någonstans för att ta, som maskinen staden och de övergivna tunnlarna och vyerna och så vidare - de som vi verkligen pushade för att få dem att kännas otroligt verkliga. Det ironiska är förstås att de där CG-skapelserna var den verkliga världen i vår berättelse – maskinstaden och sådant – och vi använde vår världs verklighet för att representera simuleringen.

Så det fanns en viss press för att se till att CG-scenerna inte kändes overkliga. De kunde inte, eftersom de är den verkliga världen i filmen. Vi tittade på allt om hur de såg ut, från kameralinsen och bristerna i fotograferingen till detaljnivån och rikedomen och omfattningen, för att se till att dessa CG-scener höll emot fotografi.

Finns det några bilder som folk förmodligen skulle bli förvånade över att veta är en visuell effekt? Eller för den delen, förvånad över att få veta att det inte var en visuell effekt?

Tja, med bullet-time-grejer som förekommer i verkstaden och caféet, skulle man traditionellt göra mycket av det som greenscreen och bygga om det hela, lägga in de statiska, rörliga sakerna som CG-element. Men mycket av det togs faktiskt med olika bildhastigheter och komponerades tillsammans, så det slutar med att det är fotobaserat. Det finns visst CG för att städa och sätta ihop det.

Ett av de stora ögonblicken som jag tror att många skulle bli förvånade över är dock inte en betydande visuell effekt, det stora hoppet på slutet. Det var Keanu och Carrie-Anne själva, som hoppade av en 450 fot lång byggnad i San Francisco i gryningen. De hade självklart säkerhetsriggar, men det är verkligen dem. Jag tror att äktheten i det ögonblicket och känslorna det genererar var väldigt viktigt. Det är en vacker scen med bara en delikat hand från visuella effekter för att stödja den.

VFX-tekniken utvecklas så snabbt. Har du någonsin kommit på dig själv med att tänka: "Jag önskar att vi kunde ha gjort det här igen Laddas om eller Revolutioner”?

Oj, enormt. Det är dock det som har varit spännande med resan, för för 20 år sedan, med hjälp av visuella effekter, saktade allt ner. Genom att använda visuella effekter sätter du alla dessa begränsningar och begränsningar på den kreativa processen på ett sätt, eftersom du var tvungen att säga, "OK, om vi ska göra det måste vi lås av kameran och ställ allt på paus ..." Men nu kan du bara låta saker gå och inte antyda att det inte kräver mycket arbete för att få dem att fungera, men vi har tekniker och otroligt sofistikerade sätt - från maskininlärning till artificiell intelligens - för att omtolka bilder som vi matas och skapa bilder som står emot fotografi.

Så det är definitivt en spännande tid och det gör visuella effekter till ett mycket mer kreativt verktyg än någonsin tidigare.

Warner Bros. Bilder och Village Roadshows The Matrix Resurrections är just nu på bio och tillgänglig för streaming på begäran.

Redaktörens rekommendationer

• Building a better Predator: Bakom de visuella effekterna av Hulus skräckhit Prey
• Aliens, uppgraderingar och Dolly Parton: bakom The Orvilles VFX
• Vines, gore och rifts i överflöd: Behind Stranger Things säsong 4 VFX
• Hur Thanos VFX-teamet väckte The Quarrys karaktärer till liv (och sedan dödade dem)
• Varför Chip 'n Dale: Rescue Rangers är en mästarklass i animation