3 speciella rymduppdrag att se fram emot 2022

De senaste 12 månaderna har en myriad av spännande uppdrag ut i rymden, och 2022 ser ut att bli ännu ett lika spännande år med lanseringar.

Vi har valt ut tre anmärkningsvärda uppdrag att njuta av under de kommande månaderna, två med SpaceX-hårdvara och ett med NASA: s egen utrustning.

Uppdrag: Starship orbital testflygning

Leverantör: Mellanslag X
Startsida: Boca Chica, Texas
Datum: Att bli bekräftad
Varför så speciellt? Första omloppsflygningen av världens kraftfullaste raket.

Starship är en återanvändbar bärraket som består av Starship andra steget och det extremt kraftfulla Super Heavy första steget.

Medan Starship andra etappen redan har testats i fem flygningar på hög höjd, har den bara lyckats landa säkert en gång. Super Heavy, å andra sidan, har ännu inte flygit.

SpaceX har raketen staplade och redo att lanseras för sin första omloppsprovflygning och väntar nu på tillstånd från Federal Aviation Administration. Ett tillkännagivande väntas i slutet av februari, och om det är till SpaceX: s fördel, förvänta dig att se raketsprängningen mot himlen en vecka eller två senare.

Det staplade Super Heavy and Starship är 394 fot (120 meter) högt, vilket gör det cirka nio meter högre än NASA: s SLS-raket och den högsta bärraketen som någonsin byggts.

Dess fantastiska dragkraft på cirka 16 miljoner pund är den största någonsin sett i en raket, vilket gör den ungefär dubbelt så kraftfull som Saturn V-raketen som drev NASA-astronauter mot månen i fem decennier sedan.

När Starship väl har uppfyllt alla nödvändiga säkerhetskrav kan det användas för besättningsuppdrag till månen, Mars och möjligen ännu längre ut i rymden.

Uppdrag: Axe-1 till ISS

Leverantör: SpaceX
Startsida: Cape Canaveral, Florida
Datum: 28 februari 2022
Varför så speciellt? NASA: s första rymdturismuppdrag till den internationella rymdstationen.

SpaceX kommer att distribuera sin arbetshäst Falcon 9-raket och rymdfarkost Crew Dragon för att bära tre privata medborgare till den internationella rymdstationen (ISS) på en veckolång resa organiserad av Texas-baserade Axiom Plats.

Axe-1-uppdraget kommer att bemannas av den kanadensiska investeraren och filantropen Mark Pathy, den amerikanske entreprenören Larry Connor och före detta israel Flygvapnets pilot Eytan Stibbe, och inkluderar även uppdragschefen och före detta NASA-astronauten Michael López-Alegría.

De tre amatörastronauterna har enligt uppgift vardera betalat 55 miljoner dollar för förmånen att få stanna ombord på kretsande utpost, under vilken tid de kommer att arbeta med sin egen medicinska forskning och filantropi projekt.

Turismresorna är en del av förnyade ansträngningar från NASA för att kommersialisera rymdstationen, genom att använda sådana flygningar för att samla in pengar och samtidigt öka tillgången till utrymme för privata medborgare.

NASA: s ryska motsvarighet, Roscosmos, flög nyligen två amatörastronauter till ISS för en kortare vistelse, och kort dessförinnan anordnade en resa för två ryska filmskapare.

Uppdrag: Artemis I till månen och tillbaka

Leverantör: NASA
Startsida: Cape Canaveral, Florida
Datum: mars 2022
Varför så speciellt? Första testflygningen av NASA: s mest kraftfulla raket hittills och en viktig språngbräda till de första bemannade månuppdragen på 50 år.

NASA planerar att sätta den första kvinnan och den första färgade personen på månens yta före slutet av detta decennium. Men först måste den testa den nya hårdvaran som tar dem dit - SLS-raketen och Orion-rymdfarkosten.

Den första testflygningen - Artemis I - är för närvarande inriktad på mars och kommer att involvera en obemannad förbiflygning av månen av Orion.

Den fullt staplade SLS-raketen står på 322 fot (98,1 meter) och kommer att skapa cirka 8,8 miljoner pund dragkraft vid uppskjutning - 13 % mer än rymdfärjan och 15 % mer än Saturn V-raketen.

Både raketen och rymdfarkosten har genomgått omfattande tester men har ännu inte flygit. Om Artemis I-uppdraget går bra kommer Artemis II att utföra en besättningsflygning av månen, medan Artemis III kommer att göra den första besättningen månlandningen sedan 1972.

Redaktörens rekommendationer

• SpaceX delar en fantastisk nattbild av Super Heavy på startrampen
• Kolla in dessa fantastiska bilder av SpaceX: s senaste Starship-test
• Se NASA: s nya solpanel vecklas ut på rymdstationen
• Se den här fantastiska spårningsfilmen av en SpaceX-raket som kommer hem
• Ett SpaceX Dragon-rymdskepp bär massor av färsk frukt till ISS

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.