Jupiters iskalla måne Europa är en fascinerande plats och är av särskilt intresse för astronomer av flera anledningar. Det är känt att vara värd för båda vattenånga och bordssalt, och har föreslagits vara en av de platser i vårt solsystem som med största sannolikhet är gästvänliga mot liv tack vare dess vatten-isskorpa och en tunn syreatmosfär.
NASA planerar att skicka Europa Clipper uppdrag till månen, som lanserades 2025, för att söka efter underjordiska sjöar och bevis på de senaste vattenutbrott där. Europeiska rymdorganisationen JUICE-uppdrag till Ganymedes kommer också att genomföra två förbiflygningar av Europa efter lanseringen 2022.
Rekommenderade videor
Tills dessa uppdrag startar nöjer sig forskarna med nästan 20 år gamla bilder som samlats in av NASA: s rymdfarkost Galileo i slutet av 1990-talet. Genom att ombearbeta data från detta uppdrag med modern bildbehandlingsteknik har de kunnat avslöja nya detaljer i dessa gamla bilder.
Relaterad
- Så här ser du JUICE-uppdraget lanseras till Jupiters isiga månar
- Vad rymdfarkosten JUICE hoppas lära sig om Jupiters isiga månar
- Aurorae lyser upp himlen över Jupiters fyra största månar
Genom att förstärka färgerna på bilderna kunde forskarna se geologiska egenskaper som olika kemiska sammansättningar på månens yta. De vitblå områdena indikerar ren vattenis, medan de rödbruna sektionerna indikerar närvaron av andra föreningar såsom salter.
Banden och åsarna tros skapas i isytan av rörelserna av det hypotesiska havet under. Havets svallning orsakar rörelser som liknar plattektoniken här på jorden, vilket orsakar tryck på ytan som trycker in isen i dessa formationer.
Det finns också områden som hänvisas till med den förtjusande termen "kaos terräng" där isblock har lossnat och sedan flyttats eller roterats innan de fryses igen.
Vi kommer att lära oss mycket mer om denna mystiska måne under de kommande decennierna med lanseringen av de nya uppdragen. "Vi har bara sett en mycket liten del av Europas yta vid denna upplösning," sade planetgeolog Cynthia Phillips från NASA: s Jet Propulsion Laboratory i en påstående. "Europa Clipper kommer att öka det enormt."
Redaktörens rekommendationer
- Se månen och Jupiter bli mysiga i majs himmelskådarhöjdpunkter
- Lanseringen av Europas Jupiter Icy Moons Explorer försenad med 24 timmar
- Hubble ser årstidernas skiftande på Jupiter och Uranus
- Juice rymdfarkoster på väg till rymdhamnen inför uppdraget att studera Jupiters månar
- NASA: s rymdfarkost Juno för att undersöka Jupiters vulkanmåne Io
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
