Forskare blir allt mer bekymrade över rymdskrot — Detritus som kretsar runt vår planet och som är över från artificiellt skapade rymdobjekt som satelliter. Uppskattningar är att det för närvarande finns omkring 5 000 föremål större än tre fot i omloppsbana runt jorden och tiotusentals föremål mindre än så. Detta skräp utgör en fara för rymdfarkoster och kan till och med göra rymdresor praktiskt taget omöjligt.
Nu forskare vid Massachusetts Institute of Technology (MIT) Media Lab, Danielle Wood, har talat ut om hur satellitdesign kan förbättras för att inte bara minska rymdskräp utan också för att hjälpa människor från olika länder runt om i världen att få tillgång till rymdteknik. "Sättet vi verkar i rymden, det är viktigt för alla på jorden," sa Wood till Space.com.
Rekommenderade videor
För att motverka rymdskräpproblemet har Wood föreslagit att flytta satellitkonstruktioner från jorden och ut i rymden där tekniker som 3D-utskrift och modularitet kan användas för att bygga billigare. "Vår nuvarande tillvägagångssätt beror huvudsakligen på att göra en design för en satellit som är komplett på jorden," sa Wood. "Vi kan föreställa oss en framtid där det i princip finns små fabriker tillgängliga i rymden."
Relaterad
- 3D-printad cheesecake? Inuti den kulinariska strävan att göra en Star Trek matreplikator
- AMD tar tillbaka 3D V-Cache till Ryzen 7000 - men det finns en twist
- AMD retar prestandan hos sitt revolutionerande 3D V-cache-chip
Detta skulle också möjliggöra en minskning av rymdskräp när en satellit når slutet av sin livstid. När en satellit inte längre fungerar, istället för att bli övergiven för att bli rymdskräp, kan den delas till modulära delar som kan återanvändas eller smältas till material för att användas för ytterligare 3D utskrift. På så sätt kunde satellitdelar återvinnas, vilket gör byggandet av nya satelliter billigare och inte lämnar skräp flytande runt vår planet.
Ett annat förslag som hennes team har kommit med för att förbättra rymdens tillstånd är att överväga bränslet som används för att driva raketer ut i rymden. För närvarande kräver uppskjutning av en raket enorma mängder giftigt raketbränsle vilket kan vara förgiftar jordens övre atmosfär De flesta forskare inom detta område tittar på hur man kan minska mängden raketbränsle som används, men Wood har mer radikalt förslag: "Kan vi välja ingredienser för rymdfarkoster som inte är så dyra eller så svåra att använda?" hon frågar. Hennes team tittar på om paraffin kan användas istället, eftersom det är både säkrare och mindre giftigt och dessutom billigare än raketbränsle.
Du kan lära dig mer om Woods idéer för hur rymdteknik kan förbättra livet på jorden i henne TED-föreläsning från 2017.
Redaktörens rekommendationer
- Föremål i bilstorlek som spolats upp på stranden kan vara rymdskräp
- Relativity Space lanserar den första 3D-printade raketen, men det slutade inte bra
- AMD: s revolutionerande 3D V-Cache-chip kan lanseras mycket snart
- Bekämpa fotbollsskador med 3D-printade, hyperpersonifierade kuddar
- AMD: s 3D-staplade Ryzen 7 5800X3D är "världens snabbaste spelprocessor"
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
