NASA: s Jet Propulsion Laboratory (JPL) i södra Kalifornien har tagit emot en stor del av rymdfarkosten Europa Clipper inför sitt mycket efterlängtade uppdrag till Jupiters iskalla Europa-måne i 2024.
JPL delade denna vecka en time-lapse-video (nedan) som visar huvuddelen av Europa Clipper anländer till sin anläggning från Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory, som designade rymdfarkostens kropp i samarbete med JPL och NASA: s Goddard Space Flight Centrum.
Rekommenderade videor
Ett steg närmare att undersöka den iskalla världen Europa. ❄️
Huvuddelen av @NASAs @EuropaClipper rymdfarkoster har levererats till JPL fr.o.m @JHUAPL. Den genomgår slutmontering och testning inför sin planerade uppskjutning 2024 till Jupiters isiga måne. https://t.co/NpOsDbQl2Qpic.twitter.com/LYpgJ6BUSm
— NASA JPL (@NASAJPL) 7 juni 2022
Jordan Evans, uppdragets projektledare på JPL, kommenterar ankomsten av komponenten, sa: ”Det är en spännande tid för hela projektteamet och en enorm milstolpe. Den här leveransen tar oss ett steg närmare lanseringen och Europa Clippers vetenskapliga undersökning."
Rymdfarkosten genomgår nu slutmontering och testning inför ett rymduppdrag som ska försöka lära sig mer om Europa och ta reda på om det flytande vattnet som tros finnas under dess isiga skorpa har potential att hysa liv.
Europa Clippers kropp — bestående av en aluminiumcylinder som håller elektronik, radioapparater, termisk slinga slangar, kablar och framdrivningssystemet – är 3 meter högt och 1,5 meter högt. bred.
JPL säger att med sina solpaneler och annan utplacerbar utrustning packad för uppskjutning, kommer rymdfarkosten att vara "lika stor som en SUV." Dock en gång fullt ut utplacerad kommer rymdfarkostens solarrayer att sträcka sig till storleken på en basketplan, vilket gör den till den största NASA-rymdfarkost som någonsin byggts för en planet uppdrag.
När den når sin destination kommer Europa Clipper att utföra nästan 50 förbiflygningar av Jupiters Europa månen, som forskare tror innehåller ett inre hav som innehåller dubbelt så mycket vatten som hela jordens hav.
Nio vetenskapliga instrument ombord på rymdfarkosten kommer att arbeta för att samla in data om Europas atmosfär, yta och inre, i hopp om att ge forskare tillräckligt med information för att avgöra om någon form av liv kan existera i vattnet under is.
NASA planerar att lansera Europa Clipper på en triple-booster SpaceX Falcon Heavy raket som hittills bara har använts tre gånger. Rymdfarkosten kommer att påbörja sina utforskningar när den når den avlägsna platsen 2030.
Redaktörens rekommendationer
- Trio av Orion rymdfarkoster förberedda för NASAs månuppdrag
- NASA: s första besättning testflyg av rymdfarkosten Starliner försenad
- En gammal NASA-rymdfarkost kommer att krascha till jorden på onsdag
- Vad rymdfarkosten JUICE hoppas lära sig om Jupiters isiga månar
- Venus, Jupiter och Ceres finns med i NASAs skywatchingstips för mars
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
