Doppade så nära som 2 500 miles ovanför Jupiters moln, NASA: s Juno-rymdskepp knäppte den första bilder av gasjättens nordpol, och några av dess bästa bilder hittills, under en sex timmars förbiflygning på 27 augusti. Det tog en och en halv dag för byrån att ladda ner de sex megabyte data som överfördes tillbaka till jorden. Det kommer att ta mer tid att analysera all information, men under helgen släppte byrån den första uppsättningen bilder.
"Första glimten av Jupiters nordpol, och det ser ut som ingenting vi har sett eller föreställt oss tidigare," Scott Bolton, chefsutredare för Juno från Southwest Research Institute i San Antonio, sa i ett uttalande. "Det är blåare i färgen där uppe än andra delar av planeten, och det är många stormar. Det finns inga tecken på de latitudinella banden eller zonen och bälten som vi är vana vid - den här bilden är knappast att känna igen som Jupiter. Vi ser tecken på att molnen har skuggor, vilket möjligen indikerar att molnen är på högre höjd än andra egenskaper."
Rekommenderade videor
Relaterad:Juno delar otrolig tidsförskjutning av Jupiters månar under nedstigning i omloppsbana
Bland de anmärkningsvärda upptäckterna som gjorts av kameran ombord, JunoCam, var skillnaden mellan Saturnus nordpol och Jupiters. Där Saturnus pol accentueras av en hexagonal formation, är det inte Jupiters.
"Den största planeten i vårt solsystem är verkligen unik," sa Bolton.
JunoCam var bara ett av rymdfarkostens åtta instrument som aktiverades under förbiflygningen. Jovian Auroral Mapper (JIRAM) fick en glimt av Jupiters poler i infrarött.
Jupiters glöd i infrarött ljus
Och Radio/Plasma Wave Experiment (Waves) spelade in de kusliga ljuden som steg från planetens norrsken.
Juno lyssnar på Jupiters norrsken
"Jupiter pratar med oss på ett sätt som bara gasjättens världar kan", säger Bill Kurth, medutredare för Waves-instrumentet från University of Iowa, Iowa City. "Vågor upptäckte signaturemissionerna av de energiska partiklarna som genererar de massiva norrskenen som omger Jupiters nordpol. Dessa utsläpp är de starkaste i solsystemet. Nu ska vi försöka ta reda på var elektronerna kommer ifrån som genererar dem."
Juno har 35 fler förbiflygningar planerade under de kommande 20 månaderna, innan sonden dyker till dess undergång i Jupiters moln.
Redaktörens rekommendationer
- Underbara bilder av Jupiters molntoppar tagna av Juno rymdfarkost
- NASA och Boeing avslöjar nytt datum för första besättningen av Starliner-flyget
- Venus, Jupiter och Ceres finns med i NASAs skywatchingstips för mars
- Njut av dessa fantastiska rymdbilder av NASA: s äldsta aktiva astronaut
- Njut av NASAs "bästa bilder" av vetenskap på rymdstationen 2022
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
