Astronomer har bekräftat omloppsbanan för det mest avlägsna objektet i vårt solsystem och har funnit att det ibland är ännu längre bort än man tidigare trott.
Objektet, passande smeknamnet "Farfarout", var upptäcktes 2018 med hjälp av Subaru-teleskopet. Det ansågs vara 140 gånger längre bort från solen än jorden, vilket är 3,5 gånger avståndet från solen till Pluto. Men eftersom det var så långt borta var det omöjligt för astronomer att beräkna dess omloppsbana utan mer data.
Rekommenderade videor
"Vid den tiden visste vi inte objektets bana eftersom vi bara hade observationer av Subaru-fyndigheten under 24 timmar, men det tar år av observationer för att få ett objekts bana runt solen”, förklarade medupptäckaren Scott Sheppard från Carnegie Institution for Science i a påstående. "Allt vi visste var att föremålet verkade vara väldigt avlägset vid tiden för upptäckten."
Sedan dess har astronomer observerat objektet, och de kan nu bekräfta att det verkligen är det mest avlägsna kända objektet i solsystemet. De använde Gemini North-teleskopet på Maunakea i Hawaii och Carnegie Institution for Sciences Magellan-teleskop i Chile för att observera objektet över tid och för att bestämma dess omloppsbana. De fann att den för närvarande är 132 gånger längre bort från solen än jorden, men att den har en långsträckt bana som ibland tar den så långt bort som 175 gånger avståndet från jorden till Sol.
Farfarout är inte bara väldigt långt borta, det är också väldigt litet. Teamet uppskattade dess storlek baserat på dess ljusstyrka och fann att den var cirka 250 miles tvärs över. Det betyder att den bara kan pressa sig in i dvärgplanetstatus, typ Pluto eller Ceres.
Fynden om detta objekt tyder på att det kan finnas mer att upptäcka i rymden vid kanten av solsystemet - kanske ännu längre bort objekt.
"Upptäckten av Farfarout visar vår ökande förmåga att kartlägga det yttre solsystemet och observera längre och längre mot vårt solsystems utkanter," sa Sheppard. "Endast med framsteg under de senaste åren av stora digital kameror på mycket stora teleskop har det varit möjligt att effektivt upptäcka mycket avlägsna objekt som Farfarout. Även om vissa av dessa avlägsna objekt är ganska stora - storleken på dvärgplaneter - är de väldigt svaga på grund av deras extrema avstånd från solen. Farfarout är bara toppen av isberget av objekt i det mycket avlägsna solsystemet."
Redaktörens rekommendationer
- James Webb ser det mest avlägsna aktiva supermassiva svarta hålet som någonsin upptäckts
- Skrämmande närbilder av en solfläck som fångats av Inouye Solar Telescope
- NASA-karta visar var du kan se en solförmörkelse över hela USA
- SpaceX bekräftar beredskap för uppskjutning av den mest kraftfulla raketen
- Hubble avslöjar glöd av "spöklikt" ljus runt vårt solsystem
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
