Mars kan vara den planet i vårt solsystem som får mest uppmärksamhet från att besöka rymdfarkoster, men den här veckan kommer Venus att träda in i rampljuset. Planeten kommer att vara värd för inte en utan två besökare när två olika farkoster flyger förbi för att få en gravitationsboost på väg till andra destinationer. Men uppdragsoperatörerna kommer inte att låta denna chans att samla in lite extra information om Venus gå till spillo, så båda farkosterna kommer att samla in data allt eftersom.
Den första besökaren, på grund av sin närmaste inflygning till Venus måndagen den 9 augusti, är NASA och European Space Agency (ESA) Solar Orbiter. Detta hantverk är designad för att studera solen, men för att nå sitt mål, utför den upprepade förbiflygningar av Venus för att ta den allt närmare till hjärtat av solsystemet.
Rekommenderade videor
Den andra besökaren, som anländer en dag senare tisdagen den 10 augusti, är ESA och den japanska rymdorganisationen JAXA: s BepiColombo, som kommer att studera Merkurius. Det har det redan passerat Venus tidigare och kommer att göra sin andra Venus förbi för att driva den till sin slutliga destination.
Relaterad
- Inuti den galna planen att ösa på och ta hem lite av Venus-atmosfären
- Venus vulkaniska aktivitet har lämnat den med ett squishy yttre skal
- Se "tystnaden" i solens korona i bilder från Solar Orbiter
Tyvärr kommer ingen av rymdfarkosterna att kunna ta högupplösta bilder av Venus när de går förbi eftersom Solar Orbiter måste vara vänd mot solen, och BepiColombo kommer att blockeras av dess överföring modul. Det kommer dock att finnas möjlighet till några bilder i 1024 x 1024 pixlars upplösning, eftersom två av BepiColombos övervakningskameror tar bilder av planeten på nära håll och när den rör sig bort.
Plus, Solar Orbiter kommer att försöka använda sin SoloHi imager, som är designad för att ta bilder av solvinden, för att försöka fånga Venus nattsida.
Ett serendipitalt resultat av de nästan samtidiga förbiflygningarna är att det kommer att finnas data tillgängliga från två olika källor på två olika platser, vilket sällan är möjligt med Venus. Båda farkosterna kommer att samla in data om den magnetiska och plasmamiljön på Venus, vilket gör att forskare kan få mer komplett bild av miljön, tillsammans med data från JAXA: s rymdfarkost Akatsuki som för närvarande är i omloppsbana där.
Redaktörens rekommendationer
- Här är anledningen till att forskare tror att livet kan ha frodats på "helvetesplaneten" Venus
- Aerobromsningens konst och vetenskap: Nyckeln till att utforska Venus
- Två rymdskepp arbetade tillsammans för att lära sig om Venus magnetfält
- Så här ser du veckans solförmörkelse personligen eller online
- Hur NASA bygger ett instrument för att motstå Venus brutala förhållanden
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
