SpaceX samarbetar med NASA för att undersöka möjligheten att använda sin rymdfarkost Dragon för att driva rymdteleskopet Hubble till en högre omloppsbana och därigenom förlänga uppdragets livslängd.
Hubble har opererat de senaste 32 åren i en omloppsbana runt 335 miles över jorden, fånga fantastiska bilder och samla in data för att hjälpa forskare att lära sig mer om universum och dess ursprung. Men dess omloppsbana förfaller långsamt, vilket lämnar NASA med valet att hitta ett sätt att höja Hubble till en mer stabil bana i ett drag som skulle förlänga uppdraget med år, eller så småningom förlora det när det faller tillbaka till Jorden.
Rekommenderade videor
NASA och SpaceX undertecknade ett ofinansierat Space Act-avtal torsdagen den 22 september för att studera möjlighet till ett sådant projekt, vilket skulle kunna bana väg för liknande uppdrag som involverar andra utrymmen fordon.
Relaterad
- Se SpaceX uppnå rekord 16:e lanseringen av första steget Falcon 9 booster
- Se denna SpaceX Falcon 9-booster tar sin 12:e resa till rymden
- Se den här fantastiska spårningsfilmen av en SpaceX-raket som kommer hem
SpaceX: s Polaris-program, ledd av miljardären entreprenören Jared Isaacman som reste i omloppsbana förra året i den första helt civila rymdresan, är också involverad i projektet.
Rymdorganisationen vill gärna påpeka att de i detta skede bara genomför en förstudie och därför får uppdraget inte äga rum, och lägger till att om det gör det kommer det att kosta utan kostnad regering.
Det stod att SpaceX hade föreslagit studien "för att bättre förstå de tekniska utmaningarna i samband med serviceuppdrag", och sade att andra privata företag också kan komma med sina egna liknande studier med hjälp av olika rymdtransporter hårdvara.
Studien kommer sannolikt att ta upp till sex månader, vilket ger de inblandade gott om tid att träna det tekniska utmaningar involverade i att uppnå ett framgångsrikt möte och docka med Hubble, samt att flytta den till en mer stabil bana.
"Denna studie är ett spännande exempel på de innovativa tillvägagångssätt NASA utforskar genom privat-offentliga partnerskap, säger Thomas Zurbuchen, biträdande administratör för Science Mission Directorate vid NASAs högkvarter i Washington. "När vår flotta växer vill vi utforska ett brett utbud av möjligheter för att stödja de mest robusta, superlativa vetenskapsuppdrag som är möjliga."
I en kommentar om arbetet sa Jessica Jensen, vice vd för Customer Operations and Integration på SpaceX: "SpaceX och Polaris-programmet vill vidga gränserna för nuvarande teknik och utforska hur kommersiella partnerskap kreativt kan lösa utmanande, komplexa problem. Hon tillade att uppdrag som att serva Hubble skulle hjälpa den att "utvidga rymdkapaciteten till i slutändan hjälpa oss alla att uppnå våra mål att bli en rymdfarlig, multipanetär civilisation."
Redaktörens rekommendationer
- SpaceX delar en fantastisk nattbild av Super Heavy på startrampen
- Kolla in dessa fantastiska bilder av SpaceX: s senaste Starship-test
- SpaceX markerar den 200:e raketlandningen med perfekt touchdown
- Ett SpaceX Dragon-rymdskepp bär massor av färsk frukt till ISS
- SpaceX-video visar fantastisk utsikt över Falcon 9-landningen
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
