Forskare som använder rymdteleskopet Hubble har hittat de första bevisen för en typ av svart hål som hittills bara har antagits.
Astronomer har hittat massor av svarta hål som antingen är stora, hundratals miljoner gånger vår sols massa, eller små, som är ungefär fem gånger vår sols massa. Men de har inte hittat några mellanliggande svarta hål, bara indirektbevis av dem, vilket väcker frågor om hur svarta hål smälter samman och växer från små till stora.
Rekommenderade videor
Dessa svarta hål med mellanmassa (eller IMBH) bildar en "felande länk" i vår förståelse av svarta håls evolution, men de är särskilt svåra att hitta. "Svarta hål med medelmassa är mycket svårfångade föremål," sa Dacheng Lin vid University of New Hampshire, huvudutredare för den nya Hubble-studien, i en påstående, ”och därför är det viktigt att noggrant överväga och utesluta alternativa förklaringar för varje kandidat. Det är vad Hubble har tillåtit oss att göra för vår kandidat.”
Som utgångspunkt för sina undersökningar tog forskarna data från NASA: s Chandra X-ray Observatory och European Space Agencys X-ray Multi-Mirror Mission, som båda observerar röntgenvåglängden och hade upptäckt en kraftfull flare av röntgenstrålar från en okänd källa i 2006. Genom att peka Hubble mot källan till dessa röntgenstrålar kunde teamet se att de genererades inte från mitten av en galax, där du kan förvänta dig att hitta ett supermassivt svart hål, utan till ett sida.
Det visade sig att källan till röntgenstrålningen var en stjärnhop på kanten av galaxen, och att stjärnhopen var runt den storlek som förväntas vara värd för en IMBH. Röntgenstrålarna verkar ha sänts ut när en IMBH i hjärtat av klustret matade på en stjärna som förirrat sig för nära den.
"Att lägga till ytterligare röntgenobservationer gjorde det möjligt för oss att förstå den totala energiproduktionen", sa teammedlemmen Natalie Webb från Université de Toulouse i Frankrike i uttalandet. "Detta hjälper oss att förstå vilken typ av stjärna som stördes av det svarta hålet."
Denna forskning representerar det bästa beviset hittills på identifieringen av en IMBH. Och det öppnar dörren för att besvara många frågor om svarta hål av alla storlekar: ”Att studera ursprunget och utvecklingen av den mellanliggande massan svart Hål kommer äntligen att ge ett svar på hur de supermassiva svarta hålen som vi hittar i centra av massiva galaxer kom till, sa Webb.
Redaktörens rekommendationer
- "Närmaste svarta hålet" är egentligen inte ett svart hål, utan en stjärnvampyr
- Monstersvart hål avger episka radiostrålar när det äter gas
- Det närmaste paret supermassiva svarta hål smälter samman till ett megasvart hål
- Litet, lömskt svart hål upptäckt utanför vår galax med en ny metod
- Detta svarta hål skapar enorma glödande röntgenringar
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
