Även om rymdteleskopet James Webb har varit både en enorm populär framgång och ett mycket effektivt forskningsverktyg hittills, är inte allt perfekt med det nya observatoriet. Den här veckan meddelade NASA att ett av Webbs 17 observationslägen inte fungerar på grund av ett maskinvaruproblem som för närvarande granskas.
Webb har fyra instrument, som alla fungerar i den infraröda delen av spektrumet. Tre av instrumenten - NIRCam, NIRSpec och NIRISS - fungerar i nära-infrarött och fungerar som avsett, men det finns ett problem med det fjärde instrumentet, MIRI, som verkar i mellaninfraröd.
Rekommenderade videor
Vart och ett av instrumenten kan fungera i olika lägen, som att växla mellan bildbehandling och spektroskopi. Det finns sjutton av dessa lägen totalt, och det är ett av MIRIs lägen som inte fungerar.
Relaterad
- Se den fantastiska bilden som James Webb tog för att fira sin första födelsedag
- En galax, två vyer: se en jämförelse av bilder från Hubble och Webb
- Saturnus som du aldrig har sett den förut, fångad av Webb-teleskopet
Medan Webbs andra instrument är användbara för kosmologisk forskning som att se tillbaka på det tidigaste galaxer, MIRI, eller Mid-Infrared Instrument, är särskilt användbart för att studera hur stjärnor och planeter form. Dess fyra lägen inkluderar ett bildläge för att ta bilder av damm och gas i galaxer, som en senaste bild tagen av galaxen Messier 74, och ett koronagrafiskt läge där ljus från ljusa stjärnor kan blockeras att observera exoplaneterna som kretsar kring dem. Den har också två spektroskopilägen, och det är ett av dessa som inte fungerar.
"Den 24 augusti, en mekanism som stöder ett av dessa lägen, känd som medelupplösningsspektroskopi (MRS), uppvisade vad som verkar vara ökad friktion under installationen för en vetenskaplig observation", skrev NASA i en uppdatering. "Denna mekanism är ett gallerhjul som gör det möjligt för forskare att välja mellan korta, medelstora och längre våglängder när de gör observationer med MRS-läget."
För närvarande kommer forskare inte att använda MIRI medium-resolution spektroskopiläge medan frågan utreds. NASA säger att en anomaligranskningsnämnd kommer att besluta om hur man ska gå vidare och att team arbetar på sätt att läget kan återställas till ett fungerande tillstånd. MIRI: s andra tre lägen fungerar fortfarande bra, så problemet finns i bara det ena läget.
Redaktörens rekommendationer
- James Webb ser forntida damm som kan komma från de tidigaste supernovorna
- Zooma in på den fantastiska James Webb-bilden för att se en galax som bildades för 13,4 miljarder år sedan
- James Webb ser det mest avlägsna aktiva supermassiva svarta hålet som någonsin upptäckts
- James Webb ser ledtrådar till universums storskaliga struktur
- James Webb upptäcker en viktig molekyl i den fantastiska Orionnebulosan
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
