Veckans bild från rymdteleskopet Hubble visar något av en optisk illusion: två galaxer som ser ut att kollidera men som faktiskt bara överlappar varandra av en slump. Paret ligger mer än en miljard ljusår bort och är två spiralgalaxer, en vänd mot varandra och en i vinkel, som överlappar varandra för att bilda en distinkt form.
Galaxerna, som heter SDSS J115331 och LEDA 2073461, fångades med hjälp av Hubbles Advanced Camera for Surveys-instrument.
"Trots att det ser ut att kollidera i den här bilden, är anpassningen av de två galaxerna troligen bara av en slump - de två interagerar faktiskt inte", säger Hubble-forskare skriva. "Medan dessa två galaxer helt enkelt kan vara fartyg som passerar på natten, har Hubble fångat en bländande mängd andra, verkligt interagerande galaxer."
Rekommenderade videor
Några tidigare Hubble-bilder av faktiskt interagerande galaxer inkluderar
galaxerna NGC 7469 och IC 5283, som ligger tillräckligt nära varandra för att vara kända under ett gemensamt namn, Arp 298. I det här paret smälter en större spiralgalax långsamt samman med en mindre sällskapsgalax. Och tidigare i år fångade Hubble ännu en galaktisk sammanslagning i ett system känt som Angel Wing, där de sammanslagna galaxerna har skapat en vingliknande form.En Hubble-bild från förra året visade hur extrema förhållanden i galaktiska sammanslagningar kan dra galaxer till olika former eftersom spiralarmar kan bli förvrängda av de enorma gravitationskrafterna som är involverade i interaktioner. Dessa interaktioner kan resultera i strömmar av materia som flödar mellan två interagerande galaxer när de rör sig nära varandra.
Slutligen måste en av Hubbles mest imponerande bilder av galaxer som interagerar vara dess porträtt av ett objekt som kallas NCG 1741, där inte mindre än fyra dvärggalaxer finns inom 75 000 ljusår från varandra. Alla dessa fyra galaxer skulle passa i det utrymme som Vintergatan tar upp, och så småningom förutspås hela gruppen sluta som en enda sammanslagen galax.
Redaktörens rekommendationer
- Hubble-bilden visar en ensam stjärna som lyser över en oregelbunden bakgrundsgalax
- Zooma in på den fantastiska James Webb-bilden för att se en galax som bildades för 13,4 miljarder år sedan
- Se säsongsförändringar på Mars i två fantastiska bilder från MAVEN
- Hubble-forskare skapar verktyg för att radera satellitspåren från bilder
- Titta in i baren på en spiralgalax med bommar i den nya James Webb-bilden
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
